Сергей Зверев - Таран

– Почувствую. – Алена смущенно улыбнулась. – Когда поем.

– Впервые вижу голодную официантку. В ресторане, наверное, всегда есть чем поживиться?

– Я никогда не прикасаюсь к объедкам. – Алена покраснела до самых ушей. – И не беру чужого.

– В таком случае ты само совершенство, – решил Таран, нащупывая выключатель.

В доме было тесновато, зато чисто и уютно. На кухоньке тикали старинные ходики с кукушкой, которая однажды опрометчиво высунулась из своего металлического гнезда, да так и не сумела забраться обратно. Подоконник был заставлен трехлитровыми банками с кислым молоком и соленьями, на полке высилась пирамида из всевозможных консервов, а в крохотном холодильнике нашлось масло и даже початая бутылочка кетчупа.

Пока Алена собирала на стол, Таран сходил к машине и вернулся с пакетом снеди, приобретенной в торговом центре. Через несколько минут колченогий стол просто ломился от изобилия продуктов и напитков.

Усевшись на табуреты, они приступили то ли к запоздалому ужину, то ли к преждевременному завтраку. Все было хорошо, пока Таран не поднес коньячную бутылку к стакану Алены.

– Нет! – вскричала она, накрывая стакан ладонью.

– Ты мне не доверяешь?

– Спаивать меня не обязательно. – Алена не просто покраснела, а стала багровой. – Ты и так получишь, чего хочешь.

Таран укоризненно покачал головой:

– Я не собираюсь обращаться с тобой, как с проституткой. Денег, конечно, дам, но это не значит…

– И денег не надо!

– Почему? Ты ведь из-за них со мной поехала.

– Ты и так сделал все, что мог. Я ничего не должна тем подлым вымогателям, а ты ничего не должен мне. А вот я…

Алена осеклась и отвернулась.

– Не продолжай, – угрюмо попросил Таран, вливая в себя полный стакан обжигающего пойла. – Никто из присутствующих никому ничего не должен.

Хрустя крохотными заморскими огурчиками, он уставился в окно, показывая всем своим видом, что готов предаваться этому занятию до тех пор, пока не увидит собственными глазами посадку НЛО. Мол, с космическими пришельцами Тарану общаться интереснее, чем с земными девушками, болтающими всякий вздор.

Завершили трапезу в молчании, не зная, что говорить друг другу. Все было предельно ясно. Алена приехала, чтобы Таран выручил ее из трудной ситуации. Он выручил. Теперь ей полагалось расплатиться за услугу, но ей не слишком хотелось делать это. Странное дело, но и Тарану не хотелось получать девушку такой ценой. Почему? Он не знал ответа. Опрокинув еще один стакан, он закурил. Алена убирала со стола, стараясь двигаться бесшумно, но все валилось из ее рук, вилки падали, чашки звякали, половицы скрипели, дверца холодильника упорно отказывалась захлопываться.

– Лично я собираюсь на боковую, – заявил Таран, прополоскав рот водой. – Ты как?

– Я бы тоже вздремнула, – тихо произнесла Алена.

– В таком случае я лягу там, – он указал на дверь смежной комнаты, – а ты ложись, где хочешь.

– Наверху нет кроватей. Лариса сказала, там все заставлено всякой рухлядью.

– И что ты намерена делать? – осведомился Таран. – Полагаю, принципы не позволяют тебе спать в одной комнате с малознакомым мужчиной, который к тому же еще и не преподаватель из пансиона благородных девиц.

– Принципы мне позволяют, – возразила Алена, безуспешно пытаясь не зардеться маковым цветом. – И преподавателями из пансиона благородных девиц я никогда не увлекалась.

– Короче, поступай, как знаешь. – Напустив на себя безразличный вид, Таран отправился на боковую.

В комнате имелась узкая кровать с никелированными шарами и заблаговременно разложенная и застеленная тахта. Там Таран и расположился, справедливо рассудив, что более просторное ложе по праву принадлежит ему, как старшему и более крупному.

На стенах комнаты висели цветные плакаты и черно-белые фотографии незнакомых людей. Застывшие взгляды, ни тени улыбки на серых лицах. Общество Алены привлекало Тарана сильнее безмолвного присутствия этих унылых портретов. Но она все еще толклась на кухне, бряцая посудой. Ждала, пока Таран уснет.

Пусть ждет.

Приподнявшись, он заглянул на полку, подвешенную над тахтой. Там лежала распадающаяся книжица безымянного детективщика, кипа японских комиксов и несколько глянцевых журналов, в котором любая женщина сумела бы открыть для себя что-нибудь новое и полезное: рецепт запеканки из папайи в кокосовом молоке, перечень чаевых, которые принято давать на знаменитых курортах, рецепт вечной молодости… Таран понятия не имел, как выглядит папайя и с чем ее едят. А на долгую и счастливую жизнь он не очень-то рассчитывал.