Дмитрий Дубинин - Срочный груз из прошлого

По трапу, все время оскальзываясь и срываясь, поднимаюсь к люку. Чтобы преодолеть каких-то полметра, мне требуется, наверное, десять минут или около того.

Я упираюсь одной ногой в перекладину трапа, другой — в переборку и начинаю толкать вверх крышку люка. Она не поддается. Ощупываю задвижки и убеждаюсь, что люк не задраен. Снова пытаюсь поднять крышку и опять без особого успеха. Очевидно, у меня просто не хватает сил сделать то, что в состоянии сделать даже десятилетний ребенок… Во всяком случае, в тринадцать лет, когда отец взял меня с собой в рейс и я впервые ступил на палубу баржи, люк открыть я мог — правда, крепко поднатужившись и обеими руками… А ну еще раз!..

На какой-то миг крышка чуть-чуть приподнимается, и в трюм проникает по-сумеречному мягкий свет. Тем не менее для моих глаз это оказывается достаточно сильным ударом, я невольно отпускаю крышку и опять оказываюсь в темноте.

…Приподняв крышку еще раза два, я чувствую, что выбиваюсь из сил, и поэтому начинаю действовать иначе. Я снова спускаюсь на дно трюма, разыскиваю свою обгрызанную палку и, когда мне удается оторвать крышку люка от комингса, быстро просовываю эту деревяшку в образовавшуюся щель.

Кроме света, в трюм начинает проникать свежий речной ветер. Я на некоторое время забываю обо всем и чисто физиологически наслаждаюсь светом и воздухом. Скоро, правда, начинает кружиться голова и я, как ни стараюсь, больше не могу приподнять крышку ни на сантиметр.

Что ж, приходится возвращаться вниз. Я снова сижу на дне трюма, наблюдаю за быстро темнеющим полумесяцем приоткрытого люка и собираю силы. Мне нужно порядочно сил, чтобы выкарабкаться наверх, пройти через всю баржу, перебраться на буксир и разыскать там пищу и воду. И, самое главное, не попасться бы на глаза кому— нибудь из экипажа. Впрочем, на толкачах, особенно на двухтысячных, есть довольно много мест, где можно скрываться хоть целый месяц. Мне, конечно, столько и не потребуется — я просто дождусь первого же порта и сойду на берег. А там… А там, как говорится, видно будет.

У меня хватило ума соблюдать осторожность, тем более, что еще два дня я практически не выходил на улицу, да и у Таньки началась жуткая депрессия. В таком состоянии она могла натворить черт знает что, и мне приходилось почти все время сидеть с ней дома.

Но через несколько дней Таня понемногу пришла в норму, я опять начал ходить на работу, но уже в должности мастера. Опять, как и несколько лет назад, пришлось привыкать к постоянному грохоту, грязи и к опасности поймать макушкой какой-нибудь груз.

Повторяю — я соблюдал осторожность, кроме того, нутром чувствовал, что нахожусь под «колпаком». Мне вовсе не хотелось подвергать Таню опасности, да и свою шкуру я ценил все-таки довольно высоко. А Таню я теперь постоянно встречал после работы. Она, конечно, догадывалась, что я влип в какую-то историю, но разговоров на эту тему не заводила. Правда, в наших отношениях появилась небольшая напряженность, но я полагал, что это явление временное.

Честно говоря, мне очень хотелось отомстить Сошникову и его приятелям, которых я, увы, не знал, за то, что они вынуждают меня уйти с работы, и в первую очередь за то, что они поиздевались над ни в чем не повинной девчонкой. Но как это сделать — я решить не мог.

Впрочем, я мог бы обратиться к одному знакомому прокурору по фамилии Лоскутов. О нем, вернее, о его дочери, у меня остался на память штамп в паспорте. Валька сама ни с того ни с сего подала на развод: дескать, я алкоголик и совсем не занимаюсь семьей. Разумеется, мой тесть всегда верил ей, а обо мне до сих пор, наверное, думает, что днем я постоянно торчу у ларьков со спиртным, а ночую в вытрезвителях.

К тому же, обратись я к нему, не получится ли так, что я полечу в места не столь отдаленные раньше, чем Сошников и Ко? А ведь мой бывший шеф много чего обо мне может рассказать…

— Андрей! Маскаев!

Я обернулся. Ко мне со стороны причалов ускоренной походкой приближался Иван Павлюченко.

— Что случилось? — спросил я.

— Слушай, старик, не в службу, сходи к эмпээсникам, отдай им эту бумагу. — Иван сунул мне в руки какую— то накладную. — Я бы сам сходил, да некогда.

— Как скажешь. — Я взял документ, взглянул на него — так, ерунда какая-то, а Иван уже мчался обратно на причал.

Было начало пятого вечера, управление порта вовсю разбегалось восвояси, поэтому я припустил с территории довольно быстро.

Но дверь в кабинет к смежникам была уже закрытой. Я чертыхнулся, хотя чего удивительного — кому в наше время охота дуплиться за гроши больше положенного, да еще в пятницу, но тут вспомнил, что представительница железной дороги должна работать вместе с нами до восьми вечера. Только где ее сейчас найдешь? Может, вернуться на территорию, заглянуть к нам в районную контору?