Сергей Зверев - Закрытый регион

Добравшись до города, тот первым делом стал искать, где бы поесть. Кофе, выпитый на заброшенной ферме, взбодрил ученого, но не мог заменить полноценного обеда. Понятно, что на городской окраине подходящего местечка он не нашел и направился к центру.

Первая попавшаяся на пути летняя кафешка стала местом его привала. Хуарес заказал первое, второе, салат и газированную воду и тут же принялся уплетать все за обе щеки. Проголодался он неимоверно. Оно и понятно. С утра ему пришлось израсходовать огромное количество энергии. Организм требовал возобновить ее запасы.

Когда Эрнан уже заканчивал обед, к нему подошел полицейский. Ученый выглядел не самым лучшим образом. Он извалялся в пыли, прожег рукав во время борьбы со своим лаборантом. Плюс ко всему взъерошенный вид и ладонь, перевязанная какой-то тряпкой. Не удивительно, что страж порядка заинтересовался им, попросив предъявить документы.

Вирусолог как ни в чем не бывало показал сотруднику полиции свое удостоверение. Тот внимательно изучил его. Документ был в порядке. Правоохранитель на всякий случай решил «пробить» странного посетителя кафе по базе данных. Однако за Эрнаном Хуаресом никаких грехов не числилось. Полицейскому пришлось извиниться, вернуть удостоверение и уйти.

Все это время ученый делал вид, будто его в этом мире не интересует ничего кроме еды. Хотя в действительности появление полицейского очень сильно напрягло Эрнана.

Квадроцикл уже приближался к городу. Батяня продолжал следить за Хуаресом. Тот расплатился за обед и что-то спросил у официанта. Получив необходимое объяснение, он выдвинулся в сторону центра.

Лавров, вынужденный раз за разом отправлять беспилотник на новый круг, догадался, что речь могла идти об универмаге. Большое здание как раз находилось по пути следования ученого. Эрнан действительно вошел в двери универмага и будто в воду канул. Время шло, а он никак не возвращался.

Пульт управления тем временем выдал информацию о том, что топливо у беспилотника на исходе. Аппарат вот-вот должен был свалиться на головы незадачливых прохожих. Такого ни в коем случае нельзя было допустить. Это могло вызвать излишний интерес со стороны не только прохожих, но и правоохранительных органов.

Десантник продолжал слежку едва ли не до самых последних капель бензина в баке беспилотника. Ученый все никак не возвращался. Батяне пришлось посадить аппарат на крышу универмага. Там-то его точно сразу никто не обнаружил бы.

Камера продолжала работать и после посадки. Однако нужной картинки она не давала. На экране была видна тыльная часть рекламной конструкции и глухая стена соседнего здания. В таких условиях засечь можно было только голубей, снующих по крыше.

Пламя пожара отрезало многие пути отступления для тех, кто был в состоянии спастись. О выходе через ворота не могло быть и речи. Там бушевала едва ли не сплошная стена огня. Пробелы в ней были очень узкими. Двинуться по ним могли только самоубийцы либо люди, полностью обезумевшие.

Многие предпочли отступать вместе с хозяином. Хотя и он ориентировался не на свое чутье, а на выбор, сделанный одним из охранников. Этот парень и вывел за пределы опасной зоны всех, кто сумел вырваться из огненных ловушек внутри станции.

Мистер Гаври пребывал в шоковом состоянии. На его глазах превращалась в пепел дорогостоящая лаборатория. Разлившийся горящий бензин чуть не проглотил его. По чистой случайности ему удалось избежать самого худшего для себя исхода. Однако при всем этом он помнил, что Хуарес сбежал.

Выбравшись из пекла, Шон тут же проверил монитор ноутбука. Точка, пульсирующая на электронной карте, показала, что ученый приближался к городу, находящемуся невдалеке от заброшенной фермы. Своими действиями хозяин привлек массу вопросительных взглядов со стороны охранников. Ему пришлось спешно объяснять, что к чему, и собираться в город.

На этот раз никто из охранников не заикнулся о том, что работать за пределами станции они не нанимались. Парни признавали свою вину в том, что бензовоз проник на ее территорию, и желали быть хоть чем-то полезными. Естественно, что заботило их не чувство вины, а страх перед тем, что босс попросту не заплатит им. Одним словом, на призыв поехать в город для поимки сбежавшего ученого никто из охранников отказом не ответил.

Весь транспорт, имевшийся в распоряжении мистера Гаври, сгорел. Ему пришлось второпях арендовать машины, имевшиеся у жителей соседней деревни. Благо кейс с некоторой суммой наличности хозяин сумел спасти.