Мэтью Рейли - Полярная станция

В результате, подъемник — трос, перекинутый через мост на уровне С — неожиданно поднял Умника с площадки вверх ногами. Его руки были все еще пристегнуты наручниками за. спиной. Он повис над бассейном, беспомощно болтаясь в воздухе вниз головой.

— Какого черта они делают? — спросил Реншоу, смотря вместе с Шофилдом на черно-белый монитор.

На экране они видели Умника, за ноги подвешенного на своем собственном Мэгхуке прямо под ними. В этот момент, водолазный колокол слегка пошатнулся. Шофилд ухватился за стену, чтобы удержать равновесие.

— Что это было? — протараторил Реншоу.

Шофилд не знал, что ему ответить.

Ответ находился прямо за окном медленно поднимающегося колокола.

Несколько огромных, черных фигур показались в воде, их черно-белый окрас был слишком знаком.

Стая касаток.

Они поднимались на станцию.

После первого спинного плавника появился на поверхности, по рядам солдат САС, находившихся на площадке уровня Е, прошел испуганный шепот.

Умник все еще был подвешен вверх ногами над бассейном. Он тоже увидел это: огромная черная спина касатки, медленно скользящей по водяному пространству. Он попытался освободиться, но это было бесполезно — его руки были скованы, ноги крепко связаны.

Его личный жетон начал соскальзывать вниз. Несколькими секундам позже цепочка соскользнула с подбородка, и он с плеском упал в воду.

Барнаби наблюдал за касатками с площадки у бассейна.

—Становится интересно, — сказал он.

В этот момент к нему подошел один из капралов. Это был тот же военный, который ранее уже докладывал ему обстановку.

— Сэр, заряды с тритоналом все установлены.

Капрал протянул Барнаби небольшой черный предмет размером с толстый калькулятор. На нем была цифровая клавиатура.

— Управляющее устройство, сэр.

Барнаби взял его в руки.

— Как идет наблюдение?

— По внешнему периметру расставлены пять человек, сканирующих горизонт при помощи дальномеров, сэр. Согласно последней проверке, сэр, в радиусе пяти миль все чисто.

— Хорошо, — сказал Барнаби. — Хорошо.

Он снова обратил свое внимание на бассейн и американского пехотинца, подвешенного над ним.

— Ну, что, можно немного повеселиться, — сказал Барнаби.

— Боже мой, ну может эта штука двигаться быстрей, — сказал Шофилд, уставившись на счетчик длины Он медленно отсчитывал расстояние по мере подъема купола на поверхность, Они все еще находились на глубине 190 футов. В семи минутах от поверхности.

По монитору Шофилд следил за Умником.

— Черт! — сказал Шофилд. — Черт!

— Мистер Неро, — сказал Барнаби.

Неро нажал на кнопку Мэгхука и неожиданно трос начал разматываться, Умник начал медленно спускаться вниз головой к бассейну.

Вода в бассейне была неспокойна, Касатки скользили в разные стороны. Неожиданно одна из них вынырнула на поверхность и выпустила струю воды сквозь дыхало.

Голова Умника все ближе спускалась к воде. Он был уже почти в футе от бассейна, когда Мэгхук неожиданно остановился.

— Мистер Райли! — крикнул Барнаби с площадки.

— Что?

— Да здравствует Британия, мистер Райли!

Неро снова нажал на кнопку, и тело Умника погрузилось в воду.

Как только Умник оказался в воде, у его лица пронесся ряд острых белых зубов.

Его глаза округлились от ужаса.

Их было так много! Касатки кишели вокруг. Медленно передвигающаяся черно-белая масса. Казалось, касатки рыскали вокруг в поисках добычи.

И затем Умник увидел, что одна из них заметила его, Она резко развернулась и, набирая скорость, поплыла к нему.

Умник висел вниз головой, совершенно беззащитный, Он уже ничего не мог сделать.

Касатка плыла прямо на него.

Десантники САС содрогнулись при виде огромного плавника касатки приближающегося к привязанному пехотинцу.

В водолазном колоколе Шофилд застыл у экрана.

— Давай, Умник, — сказал он. — Придумай что-нибудь.

Умник тряс руками за спиной. Наручники не поддавались.

Касатка подплывала все ближе.

Очень быстро.

Она распахнула челюсти, перевернулась на бок …

… и проплыла мимо него, слегка задев Умника за бок.

Десантники САС ахнули.

В водолазном колоколе Шофилд облегченно вздохнул.

— Все кончено, — за его спиной тихо произнес Реншоу.

— Что вы имеете в виду, все кончено?

— Помните, что я вам говорил. Первым броском они заявляют свои права на добычу. Потом они вас сожрут.