Евгений Павлов - Мракан-сити

— Кто, по-вашему, причастен? Сотрудник какой-нибудь?

Джоанна сделала отрицательный жест:

— Нет. Он владелец. Но, знаете, это место только называется центром психологической помощи.

— А на деле как?

— Наблюдаются ужасные отзывы. Видимо, деньги берут просто и все…

— Эге — опустил глаза Дональд, — Мы обязательно заскочим по указанному на карточке адресу и поговорим с мистером… Майро — секунду назад он прочел имя директора центра, — Я или кто-то другой — неважно. Полиция выяснит…

Джоанна избавилась от очередной порции слез.

— Если есть что-нибудь еще, можете смело предоставить… — МакТагерт умел располагать к себе, в основном, сочувствующим голосом и обещаниями.

— Есть — миссис Филдс порылась в сумке… и нащупала фотографию, на которой в деловых костюмах стоят ее муж Алекс и Бен Майро. Она незамедлительно вручила ее господину-легавому.

— Еще одна полезная вещица… — оценил Дональд, — Сейчас езжайте домой, и, не переживая, ждите звонка. С вами обязательно свяжутся…

Подойдя к проезжей части, чтобы словить такси, женщина увидела подъехавшую труповозку, а вскоре и тело Крис на носилках. Из-под белой накидки торчала рука…

Центр поддержки. Офис директора.

— Зайди, Бык! — крикнул Майро.

— Что хотели, шеф? — запыхавшись, прибежал подчиненный.

Шеф задал вопрос по делу:

— Обсудил с копом дальнейшее сотрудничество?

— Угу… — пожал плечами «бычок».

— И что говорит?

— Больше не будут тревожить. Ну, в смысле копы… В смысле они не будут больше влезать в наши дела.

— Ну, и отлично, раз так…

Бен Майро/Гипнотизер финансово простимулировал помощника.

— Вот небольшой презент от меня…

У Быка заблестели глаза при виде трехзначной суммы, положенной в черный пакет.

— За что столько даете? — спросил он.

— В будущем я тебя кое о чем попрошу…

— О чем же?

— Нужно будет заняться физическим устранением опасных для нас элементов, и ты, как никто другой, отлично подходишь на роль ликвидатора…

Бык лениво потянулся за прайсиком, будто и вправду боялся получить статью за особо тяжкое преступление, такое, как убийство человека, которое для его босса, господина Майро, лишь мелкий штришок в огромном послужном списке страшных злодеяний.

— Я только одного понять не могу…

— Чего? Говори…

— Зачем марать руки? Вы с вашей силой, с вашим даром способны устранить любую угрозу на удаленном расстоянии.

— Хех — Бен со смешком ударил по столу ладонью, затем посмотрел на Быка, как на придурка, — Мы что, стали очень умными? Ты думаешь, легавые не отметят заметно увеличившееся количество самоубийств при составлении статистики?

Более помощник спорить не стал, он услужливо наклонился и шагнул в сторону двери…

Спаун проснулся в первой половине дня. Повернув голову налево, он увидел одевающуюся Мэри и нешироко улыбнулся. Все приятные ощущения, полученные за ночь любви, омрачил телефонный звонок.

Устройство для передачи и приема человеческой речи было в ретро-стиле, как и многие другие вещи в особняке. У Спауна имелся дворецкий, который связывался с ним по утрам исключительно таким аристократическим образом.

Полученная весть оказалась столь же трагической, как и, пожалуй, причина, по которой на свет появилось отражающее суть города создание — демон-защитник — вторая личность одного человека, пришедшая на замену первой.

Похороны Кристен Стингрей прошли довольно скромно, без лишнего шума и показушных выступлений. В тихой обстановке скорбящим удалось нормально отплакаться и пожелать ушедшей лучшей жизни там, на небесах…

Наступил вечер — спокойный и безмятежный предвестник появления демона. Спаун, полный ясной тревоги, призадумался:

«Проблема безвестных смертей — такой же тревожный симптом, как и самоубийств».

Час назад мститель подслушал разговор копов в почтишуточном тоне, мусоливших, мол, что какая-то домохозяйка нашла останки своего первого мужа в кладовой. Сравнить эту ситуацию с внезапной кончиной подруги детства, с бывшей возлюбленной, не получилось.

Привычный дождь только усиливал мрачность погребального царства, пахло тленом, и вечер постепенно переходил в ночь, порывы ветра издавали немыслимые звуки, от которых стыла кровь в жилах и нервозная дрожь сотрясала нутро демона-защитника, явившегося на кладбище проститься с…

— Мне напоминает о Кристен каждый шорох, каждое дуновение! Все плохое и хорошее, что пережил… — вновь облаченный в черные доспехи Спаун прощался, и одновременно винил себя, что делает это последним, — Все напоминает о Кристен… — ведь все остальные давно уже ушли…