Сергей Зверев - Мыс мертвой надежды

Странно, но именно приняв такое решение, Андрей наконец-то заснул.

Он открыл глаза, когда солнце уже поднялось над морской гладью, а в воздухе метались и неистово кричали чайки.

Дельфин пока не появлялся, но Андрей был настолько спокоен и уверен в успехе, что даже не стал расстраиваться.

«Сытный завтрак, немного поджаренного мяса в герметичный пакет, остатки воды в пластиковой канистре, нож куском линя прицепить на запястье. Ах, да. Карту под костюм на грудь. И бинокль на шею. Ну и все, прощай мое дикое пристанище!»

Андрей недолго постоял у пещеры, которая все это время ему служила и спасала его. Вода уже не капала с потолка. Прощай!..

Истомин стал спускаться с холма. Он на ходу осмотрел в бинокль горизонт и не увидел ни единого судна. Положительный момент заключался в том, что Андрей не заметил и признаков непогоды.

Плот стоял на берегу, метрах в трех от линии прибоя. Капитан третьего ранга присел на корточки и проверил, насколько плотно привязан к доскам спасательный круг. В последний момент Андрей снял с плота пробковый спасательный жилет.

«Плавучести он плоту не добавляет. Круг на трех досках вполне держит человека. А вот если случится нечто такое, что заставит меня неожиданно покинуть плот, то жилет поможет, фактически спасет жизнь, удержит на поверхности даже в бессознательном состоянии. Мало ли… шторм, например», – подумал он.

Андрей закрепил на плоту канистру с водой, вытащил всю конструкцию за камни, уселся на них и стал шлепать ладонью по воде. Ему вдруг стало весело. Он давно заметил в себе эту особенность. В ожидании опасной операции, перед боем у него поднималось настроение, появлялась такая вот веселость.

Это было странное состояние, похожее на азарт игрока или спортсмена. Если ты хорошо умеешь делать свое дело, знаешь, что тебе предстоит, то все сомнения остаются позади. Все то, что столько раз обсуждалось, разбиралось на учениях и тренировках, перед боем отходит на второй план. Наверное, именно такие психологические особенности и характерны для настоящих солдат. Так бывает перед началом соревнований с самим собой. Ты умеешь, у тебя всегда получалось. А вот сможешь в этот раз сделать еще лучше?

Прошел примерно час. Андрей понял, что пора приступать к реализации своего плана. Удастся ему выгрести поперек течения и преодолеть девять миль – хорошо. Не удастся – рано или поздно его все равно куда-то вынесет. Остается надеяться на то, что он будет к тому времени жив и здоров.

Истомин лег животом на плот, устроился поудобнее, насколько позволяли спасательный круг и пластины жилета. Руки погрузились в воду, оттолкнули ее назад. Вот и все!.. Плавание началось.

Прошло минут тридцать. Андрей греб с отдыхом, стараясь не переутомляться. Он внимательно следил за горизонтом на востоке, но пока было еще рано делать выводы о том, сносит его на север или нет. Море оставалось спокойным, мягкая пологая волна плавно поднимала и опускала плот. Если не грести, то можно поддаться дреме и даже уснуть. Ноги Истомина стали застывать даже в гидрокостюме.

Вдруг раздался громкий всплеск, и впереди, чуть правее, из воды как торпеда выскочило продолговатое темное тело. Дельфин пролетел метров пять и почти без всплеска вошел в воду. Андрей ожидал, что еще несколько морских животных взовьются над водой, но больше никого не было.

Значит, это не стая. Неужели Тузик нашелся, паразит такой?

Андрей не выдержал и заорал от избытка чувств:

– Тузик! Тузик!

Он шлепал по воде ладонями и кричал, стараясь выдерживать исключительно призывные интонации. Несколько раз Истомин чувствовал, что под водой, как раз под ним, проносилось сильное гибкое тело.

Андрей снова начал шлепать по воде ладонью. Наконец спина с плавником показалась в стороне, скрылась, появилась уже ближе, а потом и совсем рядом.

Вот и долгожданное зрелище! Счастливая морда Тузика высунулась из воды, пока он плыл на боку, демонстрируя свое светлое брюхо. Его тело блестело как масляное, а темный влажный глаз косил на человека.

– Иди ко мне, чудо морское, – позвал Андрей. – Иди-иди. Я тебя поглажу, почешу тебе животик. Еще бы ты речь человеческую понимал! Цены бы тебе не было.

Истомин поймал себя на мысли о том, что привязался к этому дельфину как разумному существу. Андрей никогда особенно не ломал голову по поводу интеллекта дельфинов. Но сейчас ему казалось, что Тузик все понимает, что он волновался и искал его в открытом море, не найдя у берега.