Джерри Эхерн - Контракт на убийство

Чтобы как можно быстрее скрыться с места перестрелки, капитан выбрал самую короткую дорогу. Ему никак не хотелось встречаться с представителями правоохранительных органов, и он надеялся, что пройдет немало времени, пока итальянские полицейские разберутся в ситуации и объявят о розыске одноглазого мужчины и женщины со светлыми волосами.

Гостиничный счет Фрост оплатить не успел, но это его мало беспокоило. Агент ЦРУ, который зарезервировал номер, займется этим. Он же возместит владельцу отеля нанесенный ущерб — покроет расходы на ремонт двери и всего остального.

Комнаты, находившиеся над, под, а также по обеим сторонам номера Фроста и Марлен, тоже были сняты человеком ЦРУ на вымышленные имена. Они пустовали, и поэтому капитан не боялся, что какая-нибудь шальная пуля могла попасть в мирного постояльца.

Но зато очень беспокоило Фроста то обстоятельство, что террористы — это уже было очевидно — прекрасно знали маршрут его следования и все прочие детали. И сейчас — продвигаясь по шоссе в направлении Венеции — капитан думал именно об этом. Об этом и о своих смешанных чувствах по отношению к Марлен Штауденбрук

Террористы — размышлял Фрост — сумели вычислить его за то короткое время, которое прошло между его встречей г резидентом ЦРУ и свиданием с девушкой. Теперь вот нанесли удар, когда они готовились уезжать, и охрана, которую скрытно обеспечивали капитану и Марлен люди из “Фирмы”, уже была снята. А еще раньше противник безошибочно выбрал именно то шоссе, по которому ехали Фрост и его спутница, хотя дорог, ведущих через Альпы в Италию, было великое множество.

Да и сам выбранный маршрут — разработанный в Лэнгли — очень не нравился капитану. Сначала они спустились с гор в Северную Италию, потом проехали полстраны до Рима, теперь вот — немного отдохнув — вынуждены вновь двигаться на север, в Венецию.

“Может быть ЦРУ придумало это все, чтобы запутать преследователей, — подумал Фрост, — но пока что они запутали меня”.

Словно угадав его мысли, девушка спросила:

— Ну, может хоть теперь ты мне, наконец, скажешь, куда мы направляемся?

Фрост секунду колебался, но потом кивнул.

— Ты уже знаешь, что мы едем в Венецию. Марлен нетерпеливо взмахнула рукой.

— Это понятно. Но потом, что потом, Фрост? Капитан бросил на нее взгляд.

— Ладно. В общем, насколько мне известно, там мы сядем в поезд. На Восточный экспресс. Он идет по маршруту Венеция — Стамбул. Дальнейший план таков: в Стамбуле нас встретит агент ЦРУ, который проводит нас на корабль ВМС США. Куда пойдет это судно, я не знаю, но вероятнее всего — в Америку. Ты удовлетворена?

Марлен пожала плечами.

— А разве у меня есть выбор?

— Тоже правильно, — согласился Фрост. — Ну, а теперь позволь задать вопрос тебе.

Он щелкнул зажигалкой и прикурил сигарету.

— Как ты думаешь, почему террористы все время оказываются в нужное время в нужном месте? Ну, я допускаю, что один раз им могло, повезти, но не трижды же.

Он вновь бросил взгляд на девушку. На ее губах мелькнула легкая улыбка, чем-то напоминающая улыбку Джоконды. Теперь он и сам знал ответ на свой вопрос. И удивился, почему не понял этого раньше.

Конечно, было только одно объяснение той спешке и той настойчивости, с которой бывшие товарищи по партии пытались избавиться от Марлен Штауденбрук. Капитан бросил окурок в пепельницу на дверце машины и тут же закурил новую сигарету.

— Почему ЦРУ хотело поручить эту работу человеку извне, а не своему штатному сотруднику? — спросил он.

Марлен покачала головой.

— Ты, оказывается, более сообразительный, чем я думала, — с уважением сказала она. Фрост пожал плечами.

— Тут не нужно большого ума. Так вот почему ты меня выспрашивала, не являюсь ли я агентом “Фирмы”? Если бы я был им, то ты сама убила бы меня, ведь так?

— Тепло, тепло, Фрост, — с улыбкой сказала девушка.

— Оставь эти шуточки, — рявкнул капитан. — Тепло… Это что, тест на сообразительность? Я задал тебе вопрос.

Он вдруг вспомнил те события, которые произошли несколько недель назад, когда настоящий предатель провел дезинформацию о ложных двойных агентах в “Фирме”, чтобы добраться до Президента Соединенных Штатов. Ну, а сейчас, похоже, двойной агент внутри ЦРУ был лицом реальным.

— Если бы я сказал, что являюсь сотрудником “Фирмы”, то ты бы решила, что меня послали ликвидировать тебя, так? — спросил Фрост.

Марлен промолчала, глядя прямо перед собой и позволяя капитану изощряться в догадках.