Роберт Асприн - МИФЫ. Великолепный МИФ (сборник)

– Внимание! – рявкнул вдруг Ааз, напугав меня до полусмерти.

Разговор внезапно прекратился, и все головы повернулись ко мне.

– Э-э… – уверенно начал я. – Теперь мы готовы к отправке. Всем выйти из трактира. Ждать меня у дракона.

– Есть, босс! – откликнулся, направляясь к двери, Брокхерст.

– Сию минуту, вьюноша, – прохрипел, с трудом пытаясь подняться, Аякс.

– Эй, старина, – предложил Гэс. – Давай я тебе помогу.

– Меня зовут не Старина, а Аякс! – нахмурился луканец.

– Я только хотел помочь, – извинился горгул.

– Я и сам могу встать, – обиделся Аякс. – Если я стар, это еще не значит, что я беспомощен.

Я взглянул на Ааза, прося у него поддержки, но они с Тандой уже направились к выходу.

Когда я снова повернулся к Аяксу, мне показалось, что впереди нас мелькнула и выскользнула за дверь голубая фигурка. Может, это и был гремлин, но, когда я наконец выбрался на улицу, его нигде не было видно.

К счастью, армия не снялась с позиции, занимаемой ею до того, как мы отбыли на Деву. Я говорю «к счастью», потому что, как заметил Ааз, в наше отсутствие она вполне могла и возобновить свое наступление. Если б это случилось, то, вернувшись, мы бы оказались в тылу врага, если вообще не посредине одного из лагерей.

Конечно, заметил он это после того, как мы прибыли обратно на Пент. Ааз битком набит разными ценными сведениями, но своевременность их сообщения оставляет желать лучшего.

Аякс по прибытии времени не терял. Передвигаясь с живостью, не соответствующей его летам, он натянул на лук тетиву и теперь стоял, щурясь на отдаленный лагерь.

– Ну, вьюноша, – спросил он, не отрывая глаз от вражеских формирований, – какие будут для меня первые цели?

Его рвение захватило меня немного врасплох, но Ааз ловко прикрыл меня.

– Сперва, – высокомерно заявил он, – мы должны провести совещание и окончательно сформулировать план кампании.

– Мы не ожидали, что с нами будешь ты, Аякс, – добавила Танда. – Присутствие на нашей стороне истинного луканца, естественно, требует некоторых серьезных изменений в нашей стратегии.

– Как вам будет угодно, – пожал плечами Аякс. – Просто хотел дать вам знать, что я готов отработать свое жалованье. Можете не спешить. Слишком много виденных мною войн шли вкривь и вкось оттого, что никто не потрудился подумать о какой-то там стратегии! Однако если вы не против, то я, пожалуй, немного вздремну. Только кликните, когда вам понадобится устроить стрельбу.

– Э… действуй, Аякс, – согласился я.

Без дальнейших разговоров Аякс шлепнулся наземь и поплотнее закутался в плащ. Через несколько минут он тихо похрапывал, но, как я заметил, лук он по-прежнему крепко сжимал в руке.

– Вот это бывалый солдат, – заметил Ааз. – Урывает сон, когда и где только может.

– Хотите, я поразведаю немного вокруг, босс? – спросил Гэс.

– М-гм… – заколебался я, быстро взглянув на Ааза.

Ааз поймал мой взгляд и чуть заметно кивнул.

– Разумеется, Гэс, – закончил я. – Мы будем ждать тебя здесь.

– А я разведаю в другом направлении, – вызвался Брокхерст.

– Ладно, – кивнул я. – Ааз, ты не мог бы по-быстрому проинструктировать его?

Я пытался свалить весь груз ответственности на плечи Ааза, но тот поддержал разговор столь гладко, словно мы его так и отрепетировали.

– Нам нужна конкретная информация по паре пунктов, – серьезно сказал он. – Во-первых, нам нужно поле боя, небольшое и с разбросанными по нему укрытиями. Это проверь ты, Гэс. Ты знаешь, что нам понадобится. Брокхерст, посмотри, какие подробности ты сможешь узнать по трем ближайшим лагерям.

Оба разведчика быстро кивнули.

– И не попадайтесь им на глаза, – предупредил Ааз. – Нам мало толку от информации, если вы не вернетесь.

– Брось, Ааз, – возразил ему Гэс. – На этой старой скале они даже царапину сделать не сумеют. Что у них есть против меня?

И продемонстрировал свой довод, врезав рукой по молодому деревцу. Оно рухнуло, явно не оставив и следа на руке.

– Не знаю, – признался Ааз. – И не хочу пока знать. Ты – наше оружие-сюрприз. Нет смысла заранее предупреждать врага. Уловил мою мысль?

– Уловил, Ааз, – кивнул Гэс и удалился тяжелым шагом.

– Скоро вернусь, – пообещал Брокхерст и, махнув рукой, удалился в противоположном направлении.

– Теперь, когда у нас есть свободная минутка, – тихо сказал я Аазу, ответно помахав рукой Брокхерсту, – ты не мог бы сообщить мне, каков же наш окончательный план? Я не помню даже, какие у нас были предварительные.