Светлана Багдерина - Как спасти царевну

Почувствовав, что еще несколько секунд – и вражеские ковры накроют его, он сделал обманный маневр вверх, те – за ним… Но за мгновение перед тем, как они обрушились бы на беглецов, Масдай резко ушел в пике, нырнув, брызнув стеклами, прямо в огромную, от стены до стены, самую верхнюю комнату колдовской башни.

Ковры умрунов со всего маху встретились с крышей. А через пару секунд – с землей.

А в это время Масдай метался по начинавшей казаться бесконечной комнате-лаборатории, круша, роняя и переворачивая все вокруг.

– Свет! Дайте свет!!! – не выдержал, наконец, он. – Я не вижу выход!

Не задумываясь о том, что он делает, Агафон, не вставая с ковра, поднял руку и щелкнул пальцами. Взвился ослепительный фонтан желтых искр, моментально осветивший всю мерзость свежепричиненного разрушения, и Масдай, вопя: «Уберите огонь!!! Уберите, кому говорят!!!», выбил еще одно окно и вырвался в ночь.

Оставляя за спиной еще один пожар.

Отлетев на безопасное расстояние – то есть расстояние, с которого были не слышны взрывы в Пауке и почти не видно вырывающееся, как струя из пожарной кишки, пламя, ковер снизил скорость, люди сели и смогли перевести дух и оглядеться.

– Ох, хвост-чешуя! – только и смог выговорить дед Зимарь, вытряхивая из длинных седых волос и бороды осколки стекла.

– Масдай, ты – чудо! – от всей души чмокнул Иванушка ковер в пыльную спину.

– Я жив?… Скажите мне, я точно жив?… – слабым голосом проговорил Агафон и провел по лицу, стирая стекавший со лба в глаза пот.

Левой ладонью.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а!!!!!!!.. О-о-о-о-о-о-о!!!!!.. У-у-у-у-у-у-у!!!!!..

Окрестности огласились нечеловеческими воплями чародея.

– Агафон, ты что?

– Что с тобой, милок?

– Глаза-а-а-а-а!!!.. Ой, не могу-у-у-у-у!!!. Глаза дерет!!!

– Да что произошло?!..

– Перец!!!

– Какой перец?

– Красный!!!

– Причем тут?…

– И это потом объясню!!!.. О-о-о-о-о!!!.. Воды-ы-ы-ы-ы!!!.. Помираю-у-у-у-у!!!..

Доложить царю ночью о происшедшем решился бы только Чернослов, но его не было.

Утром Костей, узнав о беглецах, разрушениях и потерях в живой и неживой силе и потерянном времени, пришел в ярость. Стали жертвами царской истерики и полегли под его нелегкой дланью генерал Кукуй и советник Зюгма – протеже Чернослова, стражники, стоявшие в ту ночь на часах у библиотеки, начальник дворцового караула и – неизвестно отчего – шеф-повар.

Воспринимая гнев хозяина, самоцвет на его груди горел, переливаясь, тяжелым рубиновым огнем.

– А выследить при помощи всевидящего блюда вы не… – первый раз за день робко решился внести предложение свежепроизведенный генерал Кирдык и тут же втянул голову в плечи, вспомнив некстати о печальной судьбе своего предшественника.

– Ты думаешь, ты один тут такой умный? – злобно оборвал его Костей. – Всё погибло в башне! Всё! Всё! Всё!!!..

– А, может, послать в погоню лихо?… – генерал был не из тех, кто так легко отказывается от умной идеи, нечаянно попавшей в его голову, раз уж после первой попытки она все еще оставалась на своем месте.

Царь взорвался проклятиями:

– Идиоты!!! Трусы!!! Предатели!!! В Пауке сгорели все наши запасы!!! Сейчас каждый умрун на счету, каждая паршивая собака!!! И каждый драный ковер!!! Всех изничтожу!!!.. Всех! Всех! Всех!!!..

– Так точно! Есть! Будет исполнено! – перепуганный вусмерть генерал вытянулся по струнке и стал есть глазами начальство. – Слушаюсь! Беспрекословно! Всенепременно! Повину!..

– Замолчи, дурак! – Костей раздраженно махнул рукой в сторону Кирдыка. Камень вспыхнул, и генерал остался стоять с выпученными глазами, открывая беззвучно рот.

– Стоп, – Костей, уже не обращая внимания на Кирдыка, продолжил разговор с самим собой. [39] Где еще в его царстве возьмешь умного человека? – А, может, послать за ними… Хотя, нет… Она тоже нужна здесь.

И он вперился буравящим насквозь безумным взглядом в генерала:

– Будь настороже двадцать четыре… нет, сорок восемь часов в сутки, Кирдык, если не хочешь последовать за своим бывшим командиром. Не спускай глаз. У них нет другого выхода. Им нужен я. И они вернутся.

Неизвестно, как насчет деда Зимаря и Иванушки, но Агафону царь Костей был не нужен.

Ему было не нужно никого и ничего, кроме большого количества холодной воды.

Но и его не было, и пришлось бедному магу прострадать до утра, а потом еще несколько часов, пока Масдай не заметил тоненький ручеек среди камней и не объявил привал. И когда чародей привел, наконец, в порядок свои многострадальные очи, а дед Зимарь набрал последних в сезоне, по его словам, грибов и насадил их на прутики жарить на разведенном Иванушкой костре, смогли они с ковром приступить с чувством, с толком, с расстановкой к объяснению своего необъяснимого с первого взгляда появления в ночи.