Мика Моник - Принцесса для алого графа

Принимаю вызов. Начинаю осматривать графа в ответ. Никогда не любила уделять мужчинам внимание дольше положенных двух светских минут. А тут, просто не могла сдержать восторженного визга от нахлынувшего на меня эстетического удовольствия. Будто не я сидела сейчас на мягкой лавке алой кареты, а сестрица Габриелла.

Какой же он все-таки красивый. Ну правда. Не все мужчины жирные боровы, или прыщавые юнцы. Если первые ко мне сами приставали, то ко вторым меня всегда пытались приставить. А смысл? Ведь меня ждет монастырь и точка. Ну уж нет!

– А почему мы едем с вами вдвоем господин…? – Делаю паузу, чтобы узнать имя своего спутника. Как никак он один из моих будущих правителей.

– Зови меня граф Менелтор. Мои спутники едут верхом. А как я могу к вам обращаться юная леди?

– Нориэль. Но друзья зовут меня Нори.

– Так значит мы уже друзья?

– Нет. Я просто думаю, что так будет лучше. Мы же с вами как ник как проведем долгие часы в дороге. – Смущенно отвожу глаза.

– Ничего другого от простолюдинки я и не ожидал. – Облокотившись на спинку сидения заключил Менелтор.

У меня аж щеки надулись от негодования. Простолюдинка?! Я?! Да я принцесса, коих еще поискать надо!

Хмыкнув, отбрасываю назад свою русую косу и отворачиваюсь. Нет, не выгодно сейчас говорить, что я принцесса. Для начала надо увидится с алым графом. Его влиянию нет границ, ему то я и поведаю о своем происхождении. Он точно что-то хорошее для меня придумает. Работу легкую даст и службу при дворе. Может даже титул себе заслужу, а в дальнейшем выйду замуж за одного из…

Граф многозначно кашлянул, привлекая мое внимание.

– Нори, тебя смущает близкое присутствие мужчины. Признайся мне, ты занимала почетное место при дворе?

Стараюсь унять сердцебиение и смотрю графу прямо в глаза. Главное, не расколоться раньше времени. Откуда мне знать, что задумают другие графья узнав о принцессе. Вдруг один из них решит меня похитить чтобы требовать выкуп у моего королевства. Нужно держаться до последнего. Алый граф у них самый главный, он по любому предложит мне убежище, как бросившей свою родину королевской особе. В соседнем королевстве по южную сторону всегда так поступали. Про их междоусобные перебежки написана целая сотня женских романов.

– Да, я была фрейлиной. Прислуживала Габриелле.

– Хм. А кто такая эта Габриелла? Госпожа, принцесса, барыня?

– Мымра, разукрашенная вот кто! – Не церемонясь сказала я, то что думаю.

Граф вопросительно изогнул бровь.

– Ни разу не видел, красящихся мымр. И даже не предполагал, что они водятся у вас в Триспенне, да и еще при дворе почетное место занимают.

– Не берите в голову. Наш свет это наш свет. Лучше расскажите мне про ваш. Что меня ждет на вашей родине?

– Все задают этот вопрос, только ответ получают единицы. Я и сам не знаю, что тебя ждет в северном королевстве. Знаю только одно, тебе не стоит боятся раньше времени. По приезду тебя определят в один из домов и приставят к одному из графов. Будешь служить ему и исполнять все его просьбы. Поначалу будет не легко учитывая множество нюансов, но потом ты привыкнешь и смиришься.

Смиришься. Звучит как-то не лучезарно.

– Погодите. А могу ли я рассчитывать на аудиенцию с алым графом? Окажите мне честь, доставьте меня с разу к его замку. Я знаю вам это ничего не будет стоить. Уверенна, за столь душевный поступок, алый граф вам отплатит.

Менелтор залился острым как молнии смехом. Могу поклясться, что в его глазах мелькнул красный огонек. Или это свет от витража?

– Столь наивных и глупых особ я еще не встречал… – Граф едва совладал со своими эмоциями и теперь смотрел на меня с широкой улыбкой. – Место твоей службы определит жребий. А в списке претендентов уже пол века нет имени алого графа. К нему попадают только отборные и благородные девушки. Ну как твоя Габриелла к примеру. Но не ты, ты ведь простая служанка не более.

Пропуская мимо ушей все упреки задумываюсь о том сколько графу лет. Уж точно больше пятидесяти, если верить словам моего спутника. Значит девушки его давно не интересуют. Я девочка не маленькая, от куда дети берутся знаю. И еще я знаю, что такой особе как мне пристало хранить честь для мужа. Поэтому нужно кровь износу сделать так, чтобы алый граф забрал меня к себе.

– А я могу по хорошей службе попасть к графу? Ну к примеру, если буду в замке убирать и еду готовить? Уж, я то знаю, что работы там всегда много, а слуг не хватает. Потому не лучше ли будет меня определить именно туда? Вы сами рассудите, что с меня возьмешь. Разве можно меня в фаворитки? Стыдно должно быть на судьбоносный жребий принести такую девушку как я. Во мне весу нет и пятидесяти килограмм. Кости одни. Да вас же засмеют!