Олеся Рияко - Попаданка, или Счастье за полставки

С холма, на котором располагалась рощица, открывался прекрасный вид на бескрайнее разнотравное поле на востоке, где над горизонтом всходило солнце и на горы, покрытые тьмой и призрачным лунным светом на западе.

Нарушая все законы физики, миры ночи и дня сходились, образуя широкую полосу светлых сумерек, а прямо посреди нее вдали высился невероятных размеров замок с двумя противостоящими башнями.

Даже отсюда было прекрасно видно, что творение местных архитекторов находилось в запустении. Ни в одном из тысячи тысяч окон не горел свет, в мощной стене с нашей стороны зиял огромный провал, да и в целом очертания этого гигантского строения наводили на печальные мысли о случившейся у его стен грандиозной битве.

Большая теплая ладонь бережно коснулась моего плеча.

– Не бойся, госпожа. – Сказал князь. – Ка’эрдон сейчас не там – он со всей своей ордой двинулся в Полночные Земли. Двое его баронов подняли восстание еще до того, как пришла очередь Темнейшего занять престол. Эх, глупцы… но что взять со слуг Ка’эрдона? К тому же, это оказалось как нельзя к стати, когда его зарки начали плодиться с неимоверной скоростью, мужая вдвое быстрее из-за мощи своего господина. Не поведи он их в бой, твари скоро сожрали бы весь наш урожай и ринулись в мирные селения Рассветных земель. Пусть уж лучше в Полночных Землях льется кровь, чем в моих.

– Но ты же сказал, что он будет искать меня?

– Будет. Но ему ни за что не поспеть в мой замок к закату. Посмотри, – князь указал в сторону сумеречной границы, чуть правее того громадного замка. Глядя во все глаза на самый крупный объект среди открывшегося взору простора, я даже не обратила внимание на замок поменьше, стоявший на небольшом возвышении чуть поодаль от темной стороны. – Нам до него меньше дня пути. Даже если Темнейший князь уже знает, что ты со мной, мы заключим союз прежде, чем Ка’эрдон успеет потребовать своего законного права на твою руку.

Мужчина бережно развернул меня к себе лицом и заглянул прямо в глаза.

– Все будет так, как и было обещано великим Оракулом. Он предсказывал, что придет день и Бог Неба пошлет свою дочь решить извечный спор меж Светом и Тьмой. И кого изберет она, тот войдет в Великий Чертог и будет править Межмирьем, как было завещано предками. Ты избрала меня – все так, как и должно быть, о моя возлюбленная звездная дева.

Ну, а я что? Стояла там, рот приоткрыв от переизбытка чувств и недостатка красноречия. Как после такого сказать-то этому малахольному, что я его вовсе не «избирала». Нет, этот Ка’эрдон тоже явно не мой кандидат, но вот так брать и перекладывать на меня груз ответственности за политический курс всего Межмирья? Нет уж, дудки!

И кроме того, я же совершенно не специально, а абсолютно наобум падала в море! Да и не посылал меня никакой Бог Неба… нет, я может конечно, чего и не знаю, но дамочка в малиновом пиджачке на мужика совсем не тянула… Стоп! Дама в малиновом пиджачке! Контракт на второй этап испытаний…

В зобу аж дыханье сперло – я приложила руку к груди и начала отчаянно дрожать и задыхаться от накатившей панической атаки, глядя на князя во все глаза. Ну, не хрена ж себе у них технологии! Вот уж до чего техника дошла, а я всего лишь на лыжах… и что это? Голограммы? Дополненная реальность? Но до чего же настоящим все выглядит! Вон как каждый волосок на бороде князя прорисован, как четко губы его очерчены и идеально проработан рисунок радужки глаз…

Превратно истолковав мое волнение и внимание к своему лицу, князь порывисто схватил меня за плечи и едва не впился поцелуем в губы. Но спасибо Марине Степановне, моему инструктору по плаванью, за уроки самообороны на разминках. Судя по тому, как князь согнулся от удара коленом в пах, он их тоже оценил и при встрече пожал бы Марине Степановне ее твердую руку.

– Так вам и надо, князь! И вообще, как вас там…

А ведь и правда – я даже имени своего «спасителя» не знала, а он уже мне в женихи набился и развратничать начал. А я может еще даже не целовалась ни разу! И что же мне, взять и так запросто позволить какому-то сказочному мужику запортачить себе «тот самый первый поцелуй»? Нет уж, фигушки! Вот, что за манеры у них тут в Межмирье, где бы в самом деле оно ни было.

– Арлен… – Выдохнул викинг, выпрямляясь передо мной, мужественно презрев боль.

Еще бы! На нас, между прочим, его люди оборачиваться начали. Взволнованно так… напряженно…

– Ты права, госпожа, я поторопился. Но и ты впредь воздержись от такого. На первый раз, так и быть прощу.