Зелена Крыж - Белый пират

– Я к тебе с приветом со дна морского! От моей мамочки ты получил на хранение ценность. Махнемся, не глядя?

– Не глядя, не могу. Что взамен?

– Ты женишься на той, кого я укажу. Такая цена за услугу от нашей семьи.

– Нечестно! – я вырвался из ее цепких лап. – Жениться, это отдать и жизнь, и душу! Не дождетесь!

– Тебе больше по сердцу быть вечным должником? – она оскалилась, и я увидел, как она похожа на свою мамашу.

– Простите, как вас?..

– Мара.

– Мне больше по сердцу, уважаемая Мара Моревна, самому выбирать свою судьбу!

– Что ж ты не выбрал? Там, на рифах? Думал, проскочу здесь, проскочу и там… Должок с тебя, капитан! Я могу взять всё, что захочу!

– Кроме главного в жизни каждого из нас! – отрезал я. Опытные моряки говорят, с ведьмами надо держаться своего слова. Вот я и держусь! – Если вам ожерелье нужно, идите, забирайте! Я эту дрянь пальцем не трону!

– Да как ты смеешь, мальчишка, так о дорогом подарке?!

– Подарки ваши мне задаром не нужны! Скажите нормальную цену, я отдам! Хоть всю жизнь отдавать понемногу буду, но расплачусь за наше спасение. А на блесну меня ловить не надо! Сами женитесь на ком хотите!

Я не заметил, что мы орали друг на друга. Мара крепко схватила меня за руку:

– Ты клялся кровью! За неуплату долга я могу выпить ее всю до капли!

– Идите вы на дно с такими обещаниями! У нас свои вампиры есть, других не требуется!

– Ты пожалеешь! На коленях приползешь! Умолять о пощаде будешь!

– Понятия не имею, что вы говорите! У меня как-то резко слух пропал!

– Ещё раз так пошутишь, насовсем пропадет!

– Не пропадет! Слух, руки, ноги – часть моей жизни! Что, нечем крыть?..

Мара резко развернулась на месте и пропала в вихре соленой воды. Словно фонтан ударил из-под палубы. И тут же прекратился. Зато рыба и в трюме, и в корзинах взбесилась. Стала выпрыгивать из рук торговок и моих ребят, прыгала снизу по ступенькам, и за борт… Вся ушла за борт!

Мы снова были на мели.

Не привыкать. Сегодня пусто, завтра густо. Переждав вопли разъяренных торговок и вернув деньги, мы смотались на необжитый остров, заросший пальмами-нари, натрясли бесплатных орехов, из которых варят наш знаменитый брут и делают настойки типа кофе. Продали плоды нари тут же в Угре и снова закружились между островами. Жизнь!..

*****

Так бы нам и сейчас бороздить моря, если бы не Маруська.

В очередном порту мы бойко торговали с берегом, и я уже прикидывал: самое время брать полный груз орехов и домой.

Нас задержала ярмарка в Мальпорте. Сюда съехались лодки с дюжины ближайших островов с разными народными товарами, а главное, с жемчугом. Все проходящие суда, видя издали этот слет, становились на рейд и вливались в ярмарку. Половина моей команды болталась на берегу, Марко взял ещё троих и вел переговоры с островитянами в порту, а я дежурил на палубе. Караулил наиболее активных торговцев, которые по десять раз на дню швартовались под бортом у крошки с разными предложениями.

Дела делами, но к обеду все собрались в кают-компании. Я спустился к себе, одеться чуточку более прилично, чем простой матрос, и застал в каюте непрошеную гостью.

Молодая цыганка в пестрой шали и красной юбке до пят, шарила по моему столу и полкам. Как раз сняла с лампы кораллы.

– Как ты сюда пролезла? – я удивился, потому что сам неотлучно торчал на палубе.

Она даже не дернулась. Медленно обернулась, блеснула зубами:

– Да всё открыто! Бери, что хочешь!

Кокетничает. Не на того напала! Меня такими штучками не проведешь.

– И что ты выбрала?

– Кораблик твой понравился! Да, жаль, в карман не влезет!

– Проваливай отсюда! Ты как предпочитаешь, по трапу или за борт?

Она нахально рассмеялась. Мне отчего-то сразу захотелось придушить ее. Но я предполагал, что девчонка наводчица, ее будут искать. И не хотелось иметь дело с теми, кто может прийти следом.

– Эй, молодой, красивый, не спеши! Хочешь, судьбу твою скажу?

– Спасибо, не требуется. Я всё и так о себе знаю: молодой, красивый, богатый. Что ещё нужно?

– А ты богат?

Ух, как заинтересовалась!

– Достаточно богат, если ты пришла что-то украсть.

– Я не краду, я беру своё!

Где я уже это слышал?..

– Ты кто?

– Маруся. – Она поиграла кораллами, явно не собираясь их отдавать: – Подари бусики Марусеньке!

– Положь, где взяла!

– Ха, не хочешь дарить, продай! Я тебе золотой дам! – она показала монету, висящую, вместо серьги.

Так, по-хорошему не хочет. Придется припугнуть.