Зелена Крыж - Белый пират

Второй вопрос, насколько сделка реальна. Первый – как дотянуть, подкараулить Штопора и самим не загнуться спиралью раньше?

В Атоллу нам ход без корабля заказан. Для простых грузчиков жизнь там слишком дорогая, работа нарасхват, а для случайных подработок слишком много конкурентов.

Как в любом крупном городе Побережья, в Атолле полная осьминожья сетка более профессиональных жуликов, чем недовампир и проклятый пират. На фоне их мы ясельные дилетанты. Я так буквально, белый и пушистый!

– Белёк, дождь начинается! – заныл ВиктОр.

– И бабы – ни одной, – дорисовал я безнадёгу, будто бы вне всякой связи. На самом деле, именно от их змеиной породы зависело сейчас, мокнуть мне, как всякому бродяге, или укрыться привилегированной теплой шубкой.

– Сынки, зонтик не нужен? – как по заказу, на краю пляжа стояла бабка, запакованная в розовый дождевик, и бойко размахивала букетом зонтиков при полном безлюдье. Кому она их продает здесь, крабам, что ли?

– Зачем, бабуль? – с энтузиазмом спросил я. – Солнышко светит! – и тут же перекинулся в здоровенного пса породы комондор. Чисто болонка-переросток, весь в белых шнурах, как длинноворсный коврик.

– Свят-свят! Привидится такое! – Бабка от неожиданности уронила цветастый детский зонт. Но тут же плюнула, бодро подхватила товар и почесала с пляжа.

Я с удовольствием встряхнулся и затрусил вперед. Теперь меня и ливень не достанет! Витёк трагично заскулил.

Свернув от моря, мы углубились в кипарисовую рощу до самой опушки настоящего горного леса. Там просительно скулил уже я, и лапой пытался на ходу зацепить друга за карман шорт, чтобы привлечь его внимание.

Но мстительный вампир меня упорно игнорировал, пока мы не дошли до места. "Бабская" общага среди леса высилась неприступной крепостью.

Когда Витьку потребовалась интеллектуальная помощь, он обернулся без приглашения.

– Ну что, собака? Надоело?

Я виновато завилял хвостом.

– Ладно уж. Дай лапу!

Я радостно подал мокрую собачью лапу, а сомкнулись в рукопожатии уже человеческие пальцы. Причем, чистые. Что ни говорите, Маруськин подарок штука полезная, но и зависимостью от окружающих глазоньки колет.

Как меня прокляла морская ведьма, отдельный разговор. Сейчас главная цель – ночлег!

В бабской общаге на курьих ножках живут будущие хранительницы гор, долин, пещер, рек и озер. Редким отличницам достанутся участки настоящего леса, самых безнадежных распределят в парки при замках, пансионатах и прочих культурных очагах.

Раньше выпускниц этой специальности называли попросту бабками-ёжками, оттого и общагу логично прозвали "бабской". Но с тех пор, как их Бездорожное ПТУ переименовали в Академию лесного хозяйства и добавили им почетного Бессмертного ректора, в дипломах вместо леших, кикимор, водяных, горных хозяек, баб-яг, всем писали специальность "хранитель-менеджер природных богатств".

Программа и наставники остались те же, так же как строгие правила раздельного обучения. Будущие хранители и хранительницы даже в коридорах не пересекались, не говоря уж о том, чтобы сесть за одну парту или навестить однокурсниц в неурочную пору. Единственная возможность общения – общие семинары и академические балы.

Мы с Витьком однозначно предпочли бы ломиться ночью в мужскую общагу к лешим. Но, во-первых, их корпус высоко в горах. Во-вторых, и дорог к нему нет. Без специального навигатора не добраться. А плутать по горам в непогоду… брр!

К бабской общаге, наоборот, ведут все дороги. Захочешь, не обойдешь! И девчонки там славные, гостеприимные. И напоят, и накормят, и спать уложат. Но проситься к ним на ночевку рискованный вариант. Мы к нему прибегали только в самом уж крайнем случае. Потому что охрана у них…!!!

Через главный вход не пройти, ни в собачьем обличье, ни переодевшись в бабский наряд. Внизу два цербера. Натуральных, горных пород. Один двухголовый, с телом овчарки, другой трехголовый, пятнистый, как леопардовая акула, похожий скорей на барса, чем на пса. Головы спят посменно, а сторожат охранники всегда вместе, чтобы не скучать. Две головы в тарелку смотрят, третья – по сторонам.

Но хуже нет – нарваться на коменданта. В здании его постоянно не бывает, правила запрещают любому мужику жить ближе ста метров в любую сторону от хранительниц. Но внезапный рейд с проверкой, всегда пожалуйста! Комендантом общаги поставлен родной сын почетного ректора любого мало-мальски магического учебного заведения Побережья, Константин Кощеевич Бессмертный. В просторечии, Костя Череп. Внешне – вполне милый спортивный молодой человек, вечно в джинсах и футболке с оскаленным черепом на груди, но на службе пять голов церберов не стоят его одной!