Светлана Багдерина: Ой, ноблесс, ноблесс…

– Я, ваше царст… С-серафима, – Находка неохотно поднялась на ноги. – Дальше идти по течению еще километров семь-десять, до того места, где этот ручей впадает в Октябрь-батюшку. Там, на другом берегу, и будет Черемшур – деревня октябричей. Тридцать дворов. Там отдохнуть можно будет и переночевать.

– Ну как, народ? – Серафима оглядела свою команду. – Еще на семь-десять километров без передыху нас хватит?

– Хватит, – твердо заявил Саёк.

– Тогда вперед. И кстати, если кто-то вдруг проголодался, у меня есть хлеб и колбаса.

– Да здравствует царица Е… Серафима!!!

– Вперед!

– Нас не догонят!..

Очевидно, привыкнув к такому проявлению людской сообразительности в ее присутствии.

Конечно, она сильно надеялась, что это будут остатки ЕГО дней, но кто знает.

Хотя в прошлой жизни оно наверняка было самой дешевой упаковочной бумагой в мясной лавке.

Вошедшая в раж Серафима не стала дожидаться, пока визитеры представятся – она била на звук, и такое удачное попадание стало приятным сюрпризом.

Возможно, тот факт, что проектировщик этого замка провел остаток своих дней – а конкретней, три тысячи двести четыре – запертый именно в этих покоях и пришедший экспериментальным путем точно к такому же выводу, слегка бы утешил безутешную царевну, но она об этом не знала.

Одному зеркалу в ее комнате было известно, сколько часов она билась над этим приемом на грани вывиха губ и хронического косоглазия.

Два стакана.

«Не шаркайте ногами, не держите руки в карманах, не зевайте, когда разговариваете с дамой, не наваливайтесь на предметы, не стойте, как столб проглотили»

С правой? С левой? Или вообще с торца? Но тогда с которого?

Последний, судя по лицу, изобретая новейшие методы чрезвычайно болезненной и продолжительно отправки на тот свет идиотов со своими сюрпризами.

Уж больно обстановка располагала, пояснила Серафима.

Считая царевнину.

Ах, что сказал бы по этому поводу Этикет Семьдесят Пятый!

Который, как она знала совершенно точно, занимал, к примеру, у матери Ивана и Елены Прекрасной не менее полутора часов, а у нее – десять минут, включая еще пять минут в кровати поваляться. Чем заполнить оставшиеся восемьдесят минут, она не могла предположить и под пытками.

А местами пережаренных и подгорелых.

«Так. Шубу я надену. Шаль и шапка идут в сундук. Одно платье – тоже. Или два? Так на что мне такую кучу? Ладно, одно. Что еще? Две подушки… нет, три. Три одеяла. Хотя, лучше шесть. Не май месяц на улице. А еще лучше – двенадцать. Под себя нам подстелить тоже чего-нибудь надо будет. Не знаю, с какой целью бывший первый советник навалил мне тут столько одеял, но хоть за это ему спасибо. Так, что еще? Сапог пару. Не знаю, зачем. На всякий случай, наверное. Или две пары? Или еще туфли взять? Или лучше платье? Так куда мне столько платьев? А столько туфлей куда? И – самый главный вопрос. Что складывать в остальные три с половиной сундука?…»

После внезапной опалы и падения Кукуя откуда ни возьмись появился слух, что старый генерал пал жертвой бешеной страсти к Елене Прекрасной, ослепительной красоте которой противостоять не может ни один смертный. Атас же иммунизированным против женского пола себя никогда не считал, но и завершить военную карьеру в рядах своей гвардии отнюдь не стремился. Эх, напиться бы по этому поводу…

К облегчению царевны, наружным.

Торжественность у нее не выходила, хоть в речке топи.