Татьяна Охитина - Демон и его люди

Ситуация складывалась благоприятная. Леф решил, что полгода – достаточный срок для составления нового удачного плана, и произнес:

– К сожалению, боюсь, что даже такого удивительного таланта к магии, каковым обладает ваша дочь, не хватит, чтобы закончить обучение раньше весны.

Чаша весов качнулась и встала в то положение, в котором и желал ее видеть демон.

– Тогда я, пожалуй, вернусь домой, – решила Гертинья. – Дела требуют моего присутствия.

– О, дорогая Дустинья говорила мне о вашем замечательном бизнесе. Расскажите же нам об этом! Вы – удивительная женщина! Неужели вы сами плаваете по морям?

После этого остаток ужина прошел в увлекательной беседе о морских приключениях. После чего дорогая Гертинья оказалась столь любезна, что уступила просьбам Лефа прогуляться всем вместе под дивным падающим снежком.

В отличие от Тетрании и Дус, демон в этот вечер был абсолютно счастлив. И даже маленькое огорчение оттого, что дорогая матушка отказалась пожить с ними хотя бы пару дней, не убило его чудесного настроения.

– Твоя мать – лучшее из человеческих созданий, которое я когда-либо встречал, – сообщил он Дус, когда они вновь оказались одни.

После прогулки Гертинья сказала, что теперь за судьбу дочери она спокойна, и этим же вечером отправится домой. Чтобы скрасить ей путь, демон выискал лучшую карету, оплатил все расходы, устроил ее поудобней, а затем, когда карета отправилась, с искренним сожалением долго махал вслед.

Весь следующий день Тетрания и Дус наслаждались свободой. Особенно Дус, которая с упоением разгуливала по дому в рубахе, штанах и сапогах – настолько время, проведенное в платье, было ей отвратительно. Тетрания отлеживалась на диване в гостиной, разглядывая лепнину на потолке. Страдал только Леф. Впрочем, недолго. В конце концов, у него был прекрасный шанс увидеть женщину своей мечты всего лишь спустя полгода. А там уж он придумает, как отвязаться от придуманной свадьбы и протоптать дорожку к сердцу возлюбленной. Но до обеда он честно предавался страданиям, находя и в них понятную любому демону прелесть.

Закусив жареными морскими гадами, Леф встряхнул Тетранию и Дус, собравшихся и дальше предаваться безделью, и напомнил им, что знания сами в голову не залезут, а значит самое время заняться учебой.

– Ну что, как там наша ученица? – поинтересовался Луневий у Лефа неделю спустя. – Есть результаты?

Демон отвлекся от созерцания падающего снега и кивнул.

– Есть. Но не идеальные. Хотите поручить ей какой-нибудь заказ?

Луневий, который в это время перебирал бумаги на столе, выудил одну заявку и пробежался глазами по строчкам.

– Ей и Тетрании, – ответил он, откладывая ее в сторону. – Заодно проверим, чего они достигли. Людей все-равно не хватает.

– Всё так плохо?

– Да как тебе сказать, – старейшина пригладил бороду. За годы пребывания рядом с Луневием, демон научился понимать его без слов, поэтому жест обрисовал ситуацию вполне доходчиво – "повод для волнения есть, но ситуация не самая удручающая". Это утешало. Впрочем, Леф успел и сам это почувствовать: его обязанностью, кроме прочего, было прикрывать магов во время работы, когда того требовали обстоятельства. В последнее время ему приходилось вмешиваться все чаще. – Что-то грядет, это очевидно, – произнес Луневий. – Думаю, ты тоже это заметил. Как твои поиски? По-прежнему ничего?

– Увы, – развел руками демон. – Либо мы ошиблись в догадках, либо что-то упорно ускользает от моего взгляда. А насчет Дус и Тетрании можете не беспокоиться, я за ними пригляжу.

– Увы, не получится, придется им управляться самим. Для тебя у меня особое задание.

– Правда? Какое? – демон оживился. Он, конечно, любил друзей, но и новые впечатления любил не меньше. -

– Я тут поразмыслил, – продолжил старейшина, – запросил сводки по активности темных сил в нашем королевстве и обнаружил очень любопытное явление, – он сдвинул в сторону лежащие на столе бумаги и продемонстрировал погребенную под ними карту, испещренную красными точками, – вот, взгляни, это места, где вылазки темных сил происходят чаще всего. Что-нибудь странное замечаешь?

Демон присмотрелся к россыпи точек: карта напоминала сыпь на теле больного.

– А тут что, ничего не происходит? – палец демона уткнулся в границу королевства, примыкающую к морю – портовые города, в одном из которых родилась Дус и где сейчас обитала ее матушка, несравненная Гертинья. Красных точек на побережье почти не было.