Анна Солейн - Волшебница для короля

Так, что-то я не о том. Вернемся к торсу… вернее, к вопросу его величества. Соберись, Маша! О чем он спрашивал-то? Что-то о том, что я подслушивала? Сосредоточишься тут на подслушивании, как же. Если уж в чем меня и обвинять, так только в подглядывании.

– Я оказалась в этой части замка случайно, – вздернув подбородок, ответила я. Не опускать взгляд, не опускать. В глаза смотреть. Молодец, Маша, есть еще порох в пороховницах. – Увы, никто не удосужился объяснить мне правила пребывания при дворе, ваше величество. Как и то, на каком основании я здесь нахожусь.

– Как? – притворно удивился король. – Разве вам не сообщили о моей неземной к вам любви и тщательно вынашиваемых матримониальных планах?

Вот же… нехороший человек. Я с нежной улыбкой смотрела в глаза короля – кажется, темно-синие, с зеленым отливом, – и думала, что если бы эта комната все-таки оказалась пыточной, как я предположила в начале, а мучили бы в ней короля Илара, то я бы, пожалуй, прошла мимо, поблагодарив инквизиторов за усердие. Может, подала бы им раскаленную кочергу.

Отвлекшись от приятных картин, я ответила:

– Мы ведь с вами оба знаем, что это не так, ваше величество. Я хоть и девушка, но отнюдь не дура. Несмотря на неловкие для меня обстоятельства нашей встречи, в ваши внезапно вспыхнувшие чувства я верю еще меньше, чем в сказки про Октопа, – удачно ввернула я недавно вызнанную информацию.

Король наклонил голову.

– Забавно, что об этом говорите именно вы, леди Мария.

– Отчего же? – постаралась я звучать спокойно. – Ваше величество, я хотела бы знать, зачем я оказалась в этом дворце.

– Вам здесь не по душе? – поднял брови король. – Мне казалось, что женщины, подобные вам, легко приспосабливаются к любым обстоятельствам.

– Подобные мне?

– Согласитесь, ситуация, в которой я вас обнаружил, была весьма… щекотливой. Наталкивающей на определенные мысли. Весьма однозначная ситуация, я бы сказал. Она не оставляла простора для воображения.

– Ваши намеки мне оскорбительны! – возмутилась я, сжав руки в кулаки. На кончиках пальцев заискрило, как будто оттуда вот-вот должен вылететь огонь. Только этого не хватало. – Разбойники напали на меня, я защищалась!

– Неужели? – король приблизил свое лицо к моему. – Тогда как вы объясните то, что, избежав их атак, вы не только отказались от помощи, но еще и ни разу за все время, что находитесь во дворце, не попытались связаться ни с кем из родных? Не потребовали от стражи найти преступников и призвать их к ответу?

“Потому что я понятия не имею, что происходит и когда окружающий меня глюк развеется!” – хотелось мне закричать. С каждым словом короля внутри закипала ярость. Да как он может такое говорить?!

– Может, – вкрадчиво спросил король, – мне вовсе не стоило вмешиваться?

– Я не та, за кого вы меня принимаете!

Вскинув руку, чтобы отвесить королю пощечину, я случайно дала выход бушующему внутри меня пламени. Неведомая сила отделилась от моих пальцев, и в ту же секунду перед глазами возник огонь, заслонив короля. Я вскрикнула. Пламя было повсюду, будто сам воздух горел.

Удивительно, но жара я не чувствовала. Что же делать? Я бросилась вперед, чтобы как-то помочь королю, но тут в зале поднялся ветер настолько сильный, что задрожали стекла. Из-за пламени показалась фигура его величества, делающего странные пассы руками, как будто он пытался взнуздать невидимую непокорную лошадь. Огонь сжался, собрался в клубок размером с футбольный мяч, а затем, сметенный потоком воздуха, врезался в противоположную стену и потух, развеявшись черным дымом.

Повисла гробовая тишина. Король, тяжело дыша, уперся руками в колени, явно пытаясь не упасть.

– Это… я… заметил… – выдохнул с явным трудом. – Что вы не та… за кого себя… выдаете. Ох, грифон меня задери, – король провел рукой по лицу и наконец выпрямился. – Прошу прощения за нанесенные оскорбления, я должен был убедиться, – голос его все еще немного дрожал. – Прошу вас сейчас уйти отсюда и подождать меня в обеденном зале.

Кивнув, я молча вышла, слишком ошарашенная, чтобы отреагировать по-другому. Захлопнула за собой дверь и пошла вперед по коридору, чувствуя, как меня начинает колотить от испуга. Я что, только что чуть не убила человека?!

В обеденном зале горел камин, и от вида огня я на секунду вздрогнула. Вот уж никогда бы не подумала, что буду бояться пламени. Я была тем ребенком, который тайком от мамы играет со спичками, но никогда не попадается. Огонь всегда меня завораживал, слушался меня, как заговоренный, – до сегодняшнего дня.