Елена Белова - Вампир… ботаник?

– Смелее! – Чужой свет подтолкнул «шарик», и тот, нерешительно помедлив, полетел вверх…

– Аур… – выдохнул зал. – Аур…

– Бенессионе…

– Феличите!

А следом раздались другие голоса – беззвучные:

«Воистину Дар».

«Добро пожаловать!»

«Не надо волноваться… то есть можно, но так сильно – не надо».

«Никто не обидит…»

«Не горюй понапрасну, девочка. Убивать плохо, но ты ведь защищала».

«Ты сильная. Справишься».

«Пузо? Изумительный способ замещения! Обязательно встретимся попозже, я просто должен поговорить с тобой…»

«Какой потенциал, какой великолепный потенциал! Потрясающе…»

«Поверь, все будет хорошо!»

«Все когда-то делали первый шаг. Главное, не паниковать, превращая окружающих в летучих серпенто».

«Опять про моих серпенто, сплетник. Всем новичкам про них заливать будешь?»

И я поняла, что такое – объединение. Нет.

Что такое – Объединение. Я поняла, почему в аур-совете невозможно соврать.

Как невозможно по-настоящему соврать себе.

Ты словно сидишь у костра в компании лучших друзей, которым можно сказать и доверить все, и тут не стыдно быть собой настоящим, потому что примут и помогут… Ты свой здесь, тебе открыто все… и ты открыт для всех. Можно соврать словами, выплести целое кружево… но невозможно соврать душой.

Хотя некоторые против.

В одном месте сияющий купол остался темным. И только один вампир не спешил включаться в Объединение.

Игнасио…

Теперь он не выглядел уверенным. И спокойствия на красивом лице не было. Он старательно прикрывался маской честности и сдержанной обиды за неуместные подозрения, но как-то сразу становилось понятно, что это маска. Может быть, потому, что руки с плотно переплетенными пальцами лежали ладонями вниз?

– Я не намерен участвовать в ритуале. Все, что наговорил этот обрубок, – ложь.

Тишина. Десятки пар глаз, сверкающих золотом. Беспокойно мерцал огоньками купол, все сильнее напоминая грозовую тучу.

– Я не считаю это нужным. Вы унижаете меня, требуя оправданий!

Тишина. От нее уже в ушах звенело.

– Кровь первых вампиров, я просто против, ясно?

Тишина.

«Ясно…»

Кажется, это выдохнула сама Инфериора – бестелесный голос пришел отовсюду:

«Правду!»

– Не считаю… не хочу! Не смейте… отпустите. Ненави-и-ижу-у-у!

«Рассказывай, Игнасио».

«Говори».

«Мы ждем».

– Я ненавижу людей. Вы знаете почему, они заслужили. И не раз выступал против соглашений с этими жадными тварями! Посмотрите, до чего мы докатились! Живем рядом с людьми, в их грязных городах, миримся с их мерзкими обычаями, приспосабливаемся! Все чаще в семьях и общинах попадаются эти смески с людьми. Полукровки! Порождения! Но никто не слушал моих предостережений!

«Правду».

– Хорошо. Хорошо… И я решил, что должен найти способ себя выслушать.

«Правду…»

– Будьте вы… хорошо. Да, меня слушали! Всегда слушали, но ведь не делали! Не всегда делали…

А потом услышал про хитайский способ, про оболочку.

И подумал, что можно попробовать. И я попробовал. Сначала на своих аргентумах.

Потом на себе – чтобы имитировать нужное поведение. Я не злоупотреблял. Просто продвинул своих, и…

«Правду».

– Хорошо! Это оказалось так легко – власть над чужим разумом, ощущение, что ты повелеваешь по-настоящему, без ограничений, безраздельно! И я – уже не один среди всех, а один над всеми! Понятно? Понятно?!

В эту минуту его лицо совсем не казалось красивым. Высокомерие, злоба и страх уродуют любого…

«Понятно. Рассказывай. Как ты собирался справиться с аур-советом?..»

После яростного всплеска Игнасио больше не пришлось «подталкивать». Выцветшим голосом он рассказывал про планы бывшего Трио Властителей – так именовали себя заговорщики. Похищения талантливой молодежи – лишь первый этап. Использование их как «энергорезерва» тоже. После успешного опыта наложения оболочек из похищенных планировалось сформировать что-то вроде подобия аур-совета, но подконтрольного Властителям и безгранично им преданного.

Где планировалось? Здесь. Неподалеку от этого города есть небольшая крепость. Юнцы там. Координаты? Пожалуйста.

Сколько? Пока шестнадцать. Плюс те, что остались по городам как подпитка.

Как они смогли осуществить столько похищений, не встревожив гвардию карбонадо? Имитировали несчастные случаи (Коррадо), гибель в дороге или от разбойничьих нападений (Валентино), пропажу четверых списали на бегство под влиянием любви… и так далее.