Дмитрий Минаев: Горный тролль.

– По всем вопросам обращайтесь к элу Кальверу, – крикнул я вслед вылетевшим в коридор гномам, – если не сможет помочь – то ко мне!

Стремительно удалявшийся топот был мне ответом.

– Ну что там у тебя, – повернулся я к помощнику, ошарашено глядевшему в сторону распахнутой двери.

На третий день мы всё-таки разобрались с гномами… Ну и склочный же оказался народ! Части имущества они, естественно, не досчитались. А чего хотели?! Не надо было терять! Я даже примерно представляю, где осталась одна пара отобранных у недомерков сапог. Но что мне теперь, тащиться в лес на их поиски?! Перебьются!

В общем, коротышек я послал, отказавшись компенсировать потерянное барахло. Сначала довольно вежливо, потом не очень. Гномы пообещали на меня нажаловаться, и я их опять послал уже далеко и надолго. Честно скажу, нарадоваться не мог, когда эта банда наконец покинула город. Причём, совершенно напрасно, потому что эта история имела своё продолжение.

Где-то через пару месяцев из столицы нагрянула ещё одна шайка гномов. Как оказалось, их шатия-братия имела в королевстве множество привилегий, свои компании, торговые представительства и прочее, и прочее. О чём мне раньше почему-то никто не удосужился сообщить.

В результате их старшины Грам-чего-то-там и Тром, с не менее длинным именем, накинулись на меня, потрясая перед носом какими-то бумажками. От такого натиска я сперва немного опешил, но затем перешёл в контратаку:

– Ну-ка, Кальвер, огласи, с чем гости пожаловали, – произнёс я, выдёргивая грамоты из цепких гномьих ручонок и передавая их элу.

Коротышки было возбухнули, но я достал свой боевой молот и этак задумчиво повертел его в руках. Напор оппонентов резко поубавился, и мой помощник смог, наконец, огласить весь список.

То, что я услышал, меня поразило до глубины души. С какого-то перепугу гномам давалась масса льгот. Нет, я, конечно, всё понимаю, высокая политика и всё такое прочее, но нахрена рубить сук, на котором сидишь? Впрочем, живя в России, я как-то притерпелся к чудачествам властей, на которые каждый из жителей смотрит снисходительно, пока они напрямую не касаются его самого. Но там все дыры в бюджете можно компенсировать доходами от продажи нефти, а тут король о чём думал?

Коротышкам, мало того, что разрешалось торговать своими товарами, платя чисто символическую пошлину, так они, пользуясь этим, могли разорить всех ремесленников. В документе речь шла не только о кузнецах, но и стеклодувах, резчиках по камню, ювелирах… не помню, были ли там ткачи, или нет… Да какая разница! Ну не все мастеровые пойдут по миру, а только половина, мне что от этого, легче что ли?!

Нет, какой-нибудь крестьянин будет рад до уср… чёртиков, получив серп или косу гномьей ковки, которое и по качеству и по внешнему виду куда лучше местных изделий. Это всё равно, что нашего автомобилиста, каким бы ни был он патриотом, поставить перед выбором, предложив иномарку или автотаз. По-моему, он будет очевиден. Ну-у, если только нехватка денег… Вот только на ремонт потом уйдёт гораздо больше.

Но это так, лирическое отступление. Вернёмся лучше в Сферран. Проблемы начнутся, когда изделия гномов заполонят весь рынок, а городские ремесленники останутся без работы. С недомерков станется потом вздуть цены втридорога, монополия-то будет у них. Тогда простой гвоздь окажется на вес золота. Но ладно бы цены… В конце концов, есть потолок, выше которого их не задерёшь. Железо не продукты, за которые люди готовы отдать последнее, лишь бы не умереть с голоду. Случаи из ленинградской блокадной жизни тому порукой.

Если весь товар будет привозным, а свои кузнецы повыведутся… стоит обложить Сферран каким-нибудь супостатам, так некому будет наконечник стрелы или копья сковать. Это ж прямой ущерб обороне города, который может иметь самые фатальные последствия. Коль сравнивать с родной страной, то там "реформаторы" развалили многое, но "оборонка" всё-таки уцелела. Правда, это была скорее заслуга отчаянно цеплявшегося за жизнь "пациента", а не тех "докторов", что его "лечили". Одно радует, что добить несчастного, чтоб не мучился, рука у правителей не поднялась.

У меня вот что вызывает сомнение, а читал ли толком Нариллар Четвёртый ту бумаженцию. Может, подмахнул, не глядя, подсунутую в общей куче. Всё ж таки он не дурак и должен понимать, что такая экономическая политика выйдет ему боком. Разорятся ремесленники, кто будет платить налоги в казну? Нет, если у короля есть другие доходы… Только что-то я не заметил у Кармилана ни нефтяных вышек, ни золотых россыпей.