Отцы-пустынники смеются

– Отче,– сказал однажды старцу молодой монах,– мне кажется, что авва Кассиан страдает подозрительностью.

– Так и есть,– отвечал старец,– но это добрая подозрительность, ибо он по сто раз на дню прощает тебе ошибки, которых ты и не думал совершать.

«Добродетель находится точно посередине»,– сказал диавол, усаживаясь между двух старцев, которые судили брата.

В одном монастыре молодой монах во время трапезы заметил у себя в тарелке саранчу.

– Смени мне ее,– попросил он брата-повара.

– Попробую,– отвечал тот,– но в это время года саранча – редкость.

Одному могущественному человеку в Антиохии, который мог вызывать дождь и вёдро, старец сказал: «Ты можешь стать еще могущественнее, но ты никогда не сможешь усесться выше собственного зада».

Один старец сказал: «Существуют болезни, которые незачем лечить, ибо только они способны предохранить от других, гораздо худших».

Один александрийский епископ, не привыкший к суровостям монашеской жизни, был как-то вынужден провести ночь в монастыре Эннатон. Перед тем, как растянуться на убогом ложе в отведенной ему келье, он заметил на полу трех клопов. Епископ позвал одного из братьев и сказал ему:

– Ты видишь?

– Не тревожься, владыко,– отвечал тот,– ведь это всего лишь клопы. И потом, погляди, они мертвы...

Поднявшись спозаранку, епископ при виде того брата сказал:

– Три вчерашних клопа действительно были мертвы, но что за толпа собралась на их похороны!

На могиле одного старца была надпись: «Здесь покоится в мире авва Исидор. Тело его погребено в Александрии».

– Отче, я начинаю стареть,– вздохнул как-то один брат.

– Если ты хочешь научиться стареть,– отвечал ему старец,– обращай внимание не на то, чего нас лишает старость, а на то, что она нам оставляет.

Авва Исарий как-то заметил: «Для того, кто верует, нет вопросов, а для того, кто не верует, нет ответов».

Молодой монах, не выдержавший суровой жизни пустынника, вернулся в Александрию и бросился в первую попавшуюся таверну.

– Стакан вина до начала дискуссии!

Выпив его залпом, он потребовал снова:

– Хозяин, еще стакан до начала дискуссии!

И еще:

– Весь кувшин до начала дискуссии!

Хозяин, ничего не подозревая, спросил:

– О какой дискуссии ты говоришь, брат?

– О той, которая сейчас начнется, когда я скажу тебе, что у меня нет ни гроша!

Один старец сказал: «Тот, кто думает, что имея деньги, можно сделать все, сделает все, чтобы их иметь».

Один монах спросил как-то старца:

– Отче, я никак не могу взять в толк, какая разница между всесожжением и жертвой?

– Я отвечу тебе небольшой притчей,– сказал старец. – Однажды свинья и курица прогуливались вместе по двору фермы. Проходя мимо дверей кухни, курица заметила: «Судя по запаху, там жарят яичницу с ветчиной. Как видишь, у нас с тобой одна судьба».

– Не совсем так,– отвечала свинья. – Для тебя речь идет лишь о пожертвовании, тогда как для меня – о подлинном всесожжении.

Один человек сказал великому Антонию:

– Ты самый великий монах на всем Востоке!

– Дьявол мне это уже говорил,– отвечал Антоний.

Один молодой монах спросил авву Филарета:

– Почему ты позволяешь этому брату так долго говорить с тобой?

– Я забочусь о его здоровье. Ведь если болтун не найдет в день хотя бы одного собеседника, он задохнется.

– Отче,– спросил один молодой монах,– почему Церковь называет святым пребывание в браке?

– Потому что в нем насчитывается немалое число мучеников!– отвечал с улыбкой старец.

Монаху, который сокрушался о прошлом, старец сказал: «Прошлое подобно разбитому яйцу, а будущее – яйцу, которое предстоит высиживать».

Молодому монаху, который, вернувшись из Александрии, говорил о великой суете и беготне жителей города, старец сказал: «Я не знаю, куда они в конце концов придут, но идут они прямо туда».

– Отче, почему ты всегда так молчалив?– спросил молодой монах авву Серапиона.

– Прежде всего из-за внутренней дисциплины,– отвечал старец. – К тому же, и без этого слишком много людей, которые говорят и говорят, не находя при этом, что сказать.

Один игумен произнес как-то довольно долгую проповедь о творении, которую завершил словами: «Каждый росток травы есть проповедь для того, кто умеет понимать». Несколько дней спустя старец, проходя перед его хижиной, увидел, что игумен подстригает выросшую вокруг траву.