Наталия Доманчук - ЮАР наизнанку

Южная Африка обладает сетью железных дорог, связывающих все крупные города. Стоимость железнодорожных билетов сравнительно невысока. Но «Блу Трэйн» и «Равос Рэйл» в категорию «дешевые» не входят. Стоимость проезда в этих поездах сравнима с полетом на самолете. Эти поезда созданы по типу старинного «Голубого экспресса» королевы Виктории и оснащены самыми современными удобствами. Когда к нашим знакомым приехали родители, они заказали билеты на «Блу Трэйн». Этот поезд рассчитан максимум на семьдесят два пассажира, он повышенной комфортности и курсирует между Преторией и Кейптауном, Преторией и Парком Крюгера, Преторией и Зимбабве и Кейптауном и Порт Элизабетом. Они были очень довольны сервисом и сказали, что он превосходит самые высокие стандарты лучших в мире гостиниц. Но больше всего им понравилось, что поезд ехал медленно, что позволяло любоваться сказочными пейзажами по пути, и что делал остановки и небольшие экскурсии в наиболее живописных и интересных местах. Некоторые дамы были в вечерних туалетах, и в вагоне ресторане за вкусным ужином с редкими коллекционными винами приятно проводили вечер. Этот поезд удостоен нескольких международных наград за превосходную кухню.

Этим же знакомым так понравилось путешествовать поездом, что через полгода они повторили путешествие. Только на этот раз на роскошном ретро-поезде компании «Rovos Rail». Этот поезд воссоздают атмосферу железнодорожных путешествий старого времени: интерьеры вагонов отделаны в стиле тридцатых годов прошлого столетия, на отдельных участках пути используются паровозы. В то же время купе поездов оборудованы в соответствии с современными представлениями о комфорте. В этом поезде тридцать шесть двухместных купе. Знакомые находились в купе категорий – «Deluxe Suite»: в каждом купе – спальня с гостевой зоной, кондиционер, мини-бар – холодильник, сейф, ванная комната.

Междугородные автобусные перевозки осуществляются современными машинами. Тарифы обычно несколько выше, чем при поездке на аналогичное расстояние на поезде, но зато автобусы заметно быстрее, так как железнодорожная колея в стране узкая.

Такси – самый удобный, хоть и заметно более дорогой вид транспорта в городах ЮАР. Машины достаточно комфортабельные и сравнительно новые. Существуют два типа такси – обычные такси со счетчиком (тарифы несколько выше, плата за километраж строго фиксирована) и машины частных компаний (счетчики часто отсутствуют, цена обговаривается с водителем). Службы такси имеются во всех аэропортах, на вокзалах, машину можно вызвать по телефону или взять на специальных стоянках, которые, однако, немногочисленны. На улице «ловить» такси опасно.

В стране хорошо развитая и ухоженная сеть дорог и магистралей, более трети из которых имеет асфальтовое покрытие. Движение – левостороннее. Правила дорожного движения и дорожные знаки соответствуют международным стандартам, но имеется ряд существенных отличий. Например, знака «Главная дорога» почти нет. Если не работает светофор на перекрестке, движение машин осуществляется так: кто первый подъехал – тот и проезжает. Очень неудобно. Особенно в час пик. Ремни безопасности у водителя и пассажиров должны быть пристегнуты, и все южноафриканцы следуют этим правилам. Когда мы только приехали в ЮАР мы не пристегивались. Нас остановили и спросили, почему мы не пристегнуты. Мой муж, похлопал черного «гаишника» по плечу и с усмешкой заметил:

– Дорогой мой, покажи мне хоть одного водителя, который пристегнут, и я буду это делать до конца своих дней.

Полицейский остановил проезжающий мимо автомобиль и указал моему мужу на водителя, который был с пристегнутым ремнем безопасности.

Так повторилось еще два раза. Муж объяснил «гаишнику», что он приехал из страны, где ремень безопасности считается «знаком неуважения к водителю», но пообещал ездить по южно африканским правилам. Слово свое он держит, и именно это обещание спасло ему жизнь, когда он попал в аварию.

Вообще, водители в ЮАР очень культурные. Всегда пропустят, никогда не станут гудеть в клаксон, если вдруг машина заглохла. Наоборот, выйдут из машины и предложат свою помощь. Но это все касается белых водителей.

Кстати, если Вы не блондинка и существо мужского пола и если Вы полагаете, что блондинка за рулем – это обезьяна с гранатой – то вы крупно ошибаетесь. Кстати, если Вы блондинка, но думаете тоже самое – Вам пора обратиться к врачу – у Вас заниженная самооценка.