Владислав Кукреш - Сказки о Любви

Сколько минут он простоял, любуясь мальчиками, молодой отец не считал, но в какой-то момент почувствовал, как к его правому плечу прильнула Кенна. Рука Алексея обвила талию жены и мягко прижала к груди.

Человек-рыба мог любоваться детьми вечно.

Исполненная счастья тишина разлетелась на куски, когда один из младенцев проснулся и закричал. Второй мальчик, едва разлепив глазки, поддержал брата.

Взволнованная Кенна стала успокаивать младенцев, но крохи продолжали голосить, пока человек-рыба ни покинул детскую. Двойняшки замолчали, когда он исчез из поля зрения – это Алексей понял сразу, несмотря на разболевшуюся от громких звуков голову. В один момент Даниэл и Алан шумели так, словно в этом крылся смысл существования, а в другой – присмирели, как по команде.

Чтобы проверить свою догадку, человек-рыба вернулся в детскую, и крик зазвучал с удвоенной силой. В расстроенных чувствах он отступил и уже в гостиной устало рухнул на диван. Радость от возвращения домой, ещё несколько минут назад переполнявшая его, растаяла без следа. В голове пульсировала боль, хотелось забыться, ни о чём не думать.

Тем временем подошла Кенна и присела рядом с Алексеем. Её тёплое тело припало к нему снова, а с губ не сходила счастливая улыбка молодой матери. Она ещё не понимала, что внешность отца до смерти пугает Даниэла и Алана.

Попытки человека-рыбы задобрить двойняшек результата не дали. Едва заприметив ненавистную рыбью морду, дети начинали вопить так, словно хотели разорвать её звуковой волной. А ведь Алексей и мягкими игрушками их засыпал, и пробовал кормить через бутылочку, разыгрывал комические сценки и в меру сил корчил забавные рожи. Большая часть стараний только ухудшала ситуацию, и впервые за годы рыбьего существования он всерьёз пожалел, что не может говорить, как нормальные люди. Спой песенку-другую или прочитай сказку, может, и смог бы найти общий с малышами язык.

Разочарованный и разбитый, не отдохнув как следует на земле, Алексей отправился в новое девятимесячное плавание. Ни время, ни тёплые ветра его не восстановили, да и на дне стакана корвалола человек-рыба не нашёл покоя.

Коллеги по рейсу и друзья стали замечать происходившие в нём перемены. Да, рыбоголовый по-прежнему ни с кем не разговаривал и держался в тени, но если раньше его молчание виделось гармоничным, лёгким, естественным – как у немого от рождения человека, то теперь в нём угадывалась мрачная угрюмость затворника.

Человек-рыба общества избегал. Заметив знакомых, он старался улизнуть и делал вид, что не слышит, когда к нему обращались. Днём его почти не видели на палубе. Лишь в редкие ночные часы человек-рыба попадался застывшим у борта. Выпученными рыбьими глазами он оглядывал морские просторы, но в каких тёмных глубинах бродили его мысли – никто не ведал. За весь рейс ни с помощью блокнота, ни посредством жестов из него не вытянули и слова.

Состояние Алексея ухудшалось: время так и не расставило всё на свои места. Рабочие месяцы сменялись неделями земной муки. Дети подрастали, но видели в отце не милого папу, а пучеглазое чудовище, мечтавшее закусить их плотью. Наблюдая страдания мужа, Кенна не находила себе места, нервничала и даже вместе с Алексеем записалась на приём к семейному психологу. Безрезультатно. Спасение Кенна находила во снах. В них она метала икру, растила мальков и жила счастливой жизнью на дне океана.

Когда Даниэлу и Алану исполнилось по пять лет, человек-рыба отправился в свой последний рейс. К этому времени, как личность он уже не существовал.

Работа стала для него всем: он словно поселился на кухне. Днём и ночью опытные руки нарезали овощи, месили тесто и запекали, и блюда получались такими вкусными, что все диву давались. Подобно ценившему уединение мастеру-алхимику, Алексею выделили каморку под гастрономические опыты, обставили её ширмами. Именно это и стало причиной трагедии: не уследили, не отговорили, не уберегли талантливого кока от его собственных безумных мыслей.

Это произошло, когда на борту «Тир-на-Нога» отмечали День Нептуна. Пассажиров в обед угостили такой вкусной ухой, что как только отмерявший порции черпак стукнул о дно опустевшей кастрюли, многочисленные глотки потребовали добавки. Суп, разумеется, готовил Алексей.

Капитан корабля спустился в камбуз лично. Хотел поздравить человека-рыбу с кулинарными достижениями, вручить премию за добросовестный труд и попросить поделиться рецептом, чтобы сделать чудо-уху фирменным блюдом и украшением ресторанного меню «Тир-на-Нога». Однако выпытать тайну не вышло.