Татьяна Короткова - Новые приключения Конька-Горбунка. Сказка для всех возрастов

Старик аж поперхнулся!

– А что, жив еще кто?

– Да не. Никого не осталось.

– Так не говори под руку!

И старик снова припал к ковшу, выпивая по глоточку. Василий смотрел на него с умилением.

– Дед, а дед. А они так могли?

И Вася пальчиком вытащил из стены железные гвозди, держащие цепи.

Старик от удивления аж воду расплескал!

– А теперь – обратно втыкай! – осипшим голосом сказал Садко.

– Да ты че? – удивился Вася.

– Втыкай! – настаивал Садко.

– Не буду! – уперся Вася.

– Втыкай!

– Не…

И тут случилось такое…! Старик медленно допил воду и… превратился в Кощея! Цепи с грохотом упали на пол…

Вася присвистнул: вот это да!

– Не свисти, – сказал Кощей, – Примета плохая.

В один миг Кощей взмыл под потолок, схватил горящий факел и полетел вверх по лестнице, освещая огнем дорогу…

Василий и Садко опомниться не успели, как наверху Кощей плечиком вышиб дубовую дверь и был таков.

– Свобода! – загрохотал Кощей, и его хохот перекатился булыжниками вниз по каменной темнице, туда, где с разинутыми ртами остались Садко и Василий.

Вот тут-то и понял Вася, какого врага держали в ледяном подвале!

Мигом взбежал он вверх по лестнице, выскочил наружу – но было уж поздно. Над Новгородом черным вихрем летал и хохотал враг рода человеческого!

– Горе вам теперь, новгородцы! – прокричал Кощей и скрылся из вида.

И тут же над Новгородом поплыл тревожный гул со всех колоколен.

– Горе, горе-то какое! – кричали бабы, глядя в небо.

Но то еще было не горе – горе еще впереди…

Я не говорил вам, что в Новгороде, среди княжьих построек, была одна особенно высокая башня?

Эта башня всегда строго охранялась, хоть вход в нее был замурован еще в ту пору, когда правители земель новгородских звались не князьями, а царями. Видите, как давно это было!

С годами все уж и забыли, где именно в башне дверь, потому что стены обвил толстый плющ. Он тянулся до самого верха, где имелось одно-единственное окно. Сквозь это окошко ночами пробивался яркий свет. И чего только не брехали про башню новгородцы! Даже пересказывать ту ерунду не хочу. Все неправда: и про шабаш злых духов, и про заколдованную красавицу, и про дракона.

Но если ничего этого в башне не было, отчего же ночами в высоком окне горел яркий свет? Зачем же на дозоре стояли дружинники в кольчугах и с копьями? Никто в Новгороде не знал, что за тайна скрывалась внутри. А вам я скажу. Тем более что теперь это никакой не секрет…

Внутри башня снизу доверху была набита сундуками с золотом.

Зачем столько запаса в городе, который и так от золота ломится? Во-первых, богатства мало не бывает. Во-вторых, если присмотреться к сундукам, станет ясно, что стоят они здесь давным-давно, и хоть сделаны из самого крепкого дерева, все равно уже почти разрушены. Старинные золотые монеты со всего света рассыпаются в башенной тишине. Но звон золотого дождя никому не радует слух. Ведь я же сказал, что башня уже сто, или может, двести, а вернее всего – триста лет замурована…

Кто же замуровал это золото? И зачем? Может, найдем ответ – на верху? Подняться туда можно бы было по винтовой лестнице. Да вот беда – за триста лет она так обветшала, что если ступит на нее нога – тотчас вся лестница и обрушится. Но мы-то можем взлететь наверх, не касаясь ступенек! Полетели?

И вот мы под крышей башни…

Как же здесь светло! И нет никаких светильников, никакого огня! Но откуда же яркий свет, тысячекратно умноженный блеском золота?

Этот свет, друзья мои – от золотого пера Жар-птицы! Вот оно – в хрустальном ларце. Подумать только, одно махонькое перышко – а светится, как какой-нибудь маяк на крутой скале! Как же тогда пылала вся Жар-птица! Наверное, и смотреть-то на нее было жарко! А на перышко, спрятанное в новгородской башне, смотреть можно без всякой боязни. Светит оно так, что сердцу легко и безмятежно…

Но что это?! Слышите? Слышите?

Страшный черный вихрь вдруг загудел вокруг башни. Дружинников отбросило в стороны, их копья и пики воткнулись в землю! И замурованная дверь отвалилась сама собой.

Черный вихрь влетел внутрь, грудами вздымая кольца, монеты и диадемы из ветхих сундуков, полетел выше, выше! И поднялся туда, где в хрустальном ларце покоится золотое перышко.

Лопнул ларец так, будто ударили по нему кувалдой. Осколки разлетелись в разные стороны! А перышко повисло в воздухе…

И тут раздался зловещий хохот!

– Мое! Мое!

Золотое перо завертел черный вихрь! Вышиб окно. И скрылся за горизонтом!