Виктор Хорошулин - Юнга с «Белого карлика». Юмористическая фантастика

Тот пододвинул стул и сел рядом с капитаном.

– Видишь ли, дружище… Приветствую вас, господа, – обратился он и к нам. – Времена изменились. Правительству нужны сведения о готовящихся пиратских походах. А как их раздобыть? Надо вынюхивать, выискивать и выслеживать. Вот они и засылают ко мне своих осведомителей-шпионов… А попробуй, откажись! Вмиг прикроют мою лавочку, да и кандалы на руки наденут, трубу «Титаника» им в задницу! А тут ты с такой компанией… Наверняка затеваешь какое-то дело! Вот, и подсуетилось это ничтожное существо, спать ему под копытами Единорога….

– Да я понимаю… – Блекбирд начал приходить в себя. – Понимаю, что без шпионов они не могут… Но, пусть бы девица, но настоящая…

– О чём ты, старина? Разве порядочный мужчина или девица будут «стучать» на благородного пирата? Только из этих,… ущербных…

Подали ещё ром и жаркое.

– Отведайте, господа, чем бог послал! Поговорим лучше о чём-либо более достойном! Кстати, я проверил: жучков эта… штучка не успела поставить!

– И то хорошо, – вздохнул Блекбирд.

– Да, Удав… Серж у тебя больше не работает, – включился в разговор Мэтью.

– Это я уже понял, старина Мэт, – ответил Леон, наполняя ромом стаканы. – Клянусь звёздными россыпями Вселенной, я, как увидел доблестного пирата в столь живописной компании, сразу догадался: затевается настоящее дело!

– Да уж, «Белый карлик» просится в полёт.

– «Белый карлик» – с грустной улыбкой произнёс хозяин «Приюта». – Добрая посудина…

– Сейчас проведём необходимые работы, соберём экипаж и…

Они дружно выпили рому. Я же пригубил кофе. Много пить этого напитка не рекомендовалось: у тех, кто злоупотребляет кассопейским кофе, могут начаться припадки. А к известному пиратскому напитку я не чувствовал никакой тяги. Скорее, наоборот. Поэтому за всё время нахождения в этом заведении я выпил только одну чашечку кофе и едва начал вторую.

– Возьми и меня в свою компанию, – неожиданно попросил Удав.

– Как? – это предложение подействовало и на капитана, и на нас всех, словно решение Лондонского клуба банкиров передать все свои сбережения на поддержку пиратов и гаишников.

– Ты что, старина, действительно хочешь отправиться с нами в экспедицию? А как же твоё заведение? Да и хватит ли у тебя пороха для наших дел? – засомневался Зелёная борода.

– Заведение закрою, – невозмутимо произнёс Леон. – Продам. Сам видишь, приходится конспирироваться. Кругом шпионы. Того и гляди – схватят… А откупаться тоже становится нелегко – такса постоянно растёт… Уж лучше я снова увижу бесконечность Вселенной и попробую обнять необъятное,… – он печально улыбнулся. – А если не повезёт, то пусть это будет моим последним походом. А насчёт «пороха» не сомневайся! Мы ещё отряхнём стариной!

– Поход наш будет на совсем обычным, – попытался отговорить настойчивого старичка капитан. – И довольно опасным, клянусь Малым и Большим Псами! Планируется не просто набег…

– Вот это-то и замечательно! – воскликнул Удав. – Но, надеюсь, куш того стоит!

– Разумеется.

Они снова приложились к рому и набросились на жареного поросёнка.

– Так ты берёшь меня в свою команду, старый космический волк?

– Конечно! Помня твои прочие заслуги, а также твою хозяйственную жилку и умение во всём поддерживать порядок, предлагаю тебе должность боцмана!

– Это как раз по мне, клянусь Щенком!… Я имею в виду, – тут же поправился он, – не маленькую собачку, а спутник Сириуса, который, как тебе известно, тоже является белым карликом!

– Хорошо сказано, – капитан удовлетворённо погладил свою зелёную бороду.

– Я не осмеливаюсь спрашивать о цели экспедиции, – Удав с аппетитом поглощал куски жареного кабанчика. – Поскольку знаю традиции… Но, могу ли я узнать, на какое время планируется старт?

– Всё зависит от полноты экипажа, – уклончиво ответил Блекбирд. – Мне нужны хорошее специалисты…

– Я с этим могу тебе помочь,… То есть, вам, сэр. У меня множество добрых знакомых, среди которых можно подыскать то, что вам нужно!

– … И инвестиций, – с печалью в голосе продолжил капитан. – Я планировал взять крупный кредит в банке, пользуясь тем, что сейчас множество ростовщиков готовы предоставить тебе деньги под бешеный процент, практически не изучая твою деятельность и кредитоспособность… Лишь бы было что заложить…

– Насчёт инвестиций тоже не беспокойтесь. Я продам своё заведение, а все деньги вложу в ваш… проект!

Присутствующие за столом шумно приветствовали это известие.