Коллектив авторов: Шутить изволите? Юмористическая проза. Коллективный сборник

– Я не видел его годами, не смог встретиться и на смертном одре… Хотелось хоть как-то прикоснуться к его деятельности. Помню, он писал оду…

Внезапно Екатерина встала. Ее орлиный взор пронзил мое сердце, заставив вжаться глубже в кресло.

– Помню-помню. Ода Елизавете. Еще через ее любовника передавал, через Ивана Шувалова! – кажется, Екатерине ода не понравилась.

Не стоит вскакивать, граф Разумовский! Кстати, откуда вы здесь вообще? Ах, благодарность за оду? Ну, да – ну, да. Не беспокойтесь, я так и сказал императрице, что она Шувалова с вами перепутала. Ой, простите за резкость…

Но не будем об этом! В тот момент меня подстерегала величайшая опасность, о которой я и не подозревал. Императрица вдруг решила, что раз отец любил Елизавету, то сын обязан полюбить Екатерину. Я отбивался, как мог, но эта властная женщина заставила меня…

Да что вы улыбаетесь, Дмитрий! Екатерина Великая заставила писать ей чертову оду! Глядя на ее точеный образ, я понял – одой дело не кончится. Пришлось срочно бежать через окно, пока владычица удалилась в будуар. Ну и что, пусть третий этаж! Честь журналиста и ученого дороже! Вот только кто меня тащил крутить шестеренки машины времени дальше, в будущее…

Внезапно в комнату вошла Елизавета, прервав этот будоражащий своей неправдоподобностью рассказ.

– Скажи ка мне, Михайло, какую-такую Екатерину ты там вместо меня полюбил, а? – взгляд жены Ломоносова казался страшнее того, который он описывал минуту назад.

– Лизонька, так не о тебе речь шла – об императрице!

– Что, как профессором стал, решил себе у императриц фавору заполучить? – Лизаньку аж перекосило слегка, – Значит так. Я вижу, все уже изрядно пьяны. Маменька учила меня, что мужчина после бутыли красного может превратиться в животное. Как вижу ты, Миша, из ученого-журналиста превращаешься в писаку-фантазера! Так что прошу завершить сегодняшний вечер и отложить вашу прекраснейшую беседу о Великих мира сего до более благоприятного дня.

Елизавета вышла, а мы все как-то потупились и собрались расходиться. Не удержавшись, я подошел к другу.

– Михаил, вот скажи. Это все – правда? Или жена твоя права насчет писак?

– Эх, Дмитрий. Правда. И жена права. В XXI веке все в Интернет перешли, а там – полно писак. Каждый второй – журналист. Да и несогласных не в Сибирь ссылают, а в больницу… Хотя это в 1921 было…

Я не понял ни слова. Собрался уходить и уже надел пальто, как Михаил Ломоносов что-то сунул мне в карман.

– Дома разберешься, – прошептал «да Винчи» сия Руси.

Прогуливаясь по Невскому, я задумался, что же все это значило, и услышу ли я когда-нибудь вторую часть истории. В кармане лежал странный квадратный прибор, с кнопками и длинными резиновыми шнурками. Может он раскроет мне тайну Машины Времени…

Встреча произошла случайно, благодаря моему коллеге: в тот день он не вышел на работу, и мне пришлось обслуживать его участок. Вот тогда в мало мне знакомом переулке и столкнулись мы – два добрых, школьных приятеля. Стоим, и молча разглядываем друг друга, лет пятнадцать не виделись, развела нас жизнь после армии в разные стороны. Сколько было исхожено дорог, истоптано ботинок. И вот, по велению судьбы, перехлестнулись наши тропинки.

– Оська!

– Санька!

Обнялись, как полагается, похлопали по крепким плечам, заглянули в глаза. У обоих рот до ушей от радости.

– Сколько лет!

– Сколько зим!

Каждому хотелось узнать как можно больше о старом товарище. Интересно, как прошла его жизнь, сбылись ли юности мечты, о коих грезили под звёздным покрывалом. Сразу возникло множество вопросов, на которые так сразу двумя словами и не ответишь, да и как тут стоя на улице, мешая прохожим, можно нормально поговорить.

Оська сегодня отдыхал и направлялся в это время к своей знакомой, но ради встречи готов был пожертвовать свиданием. Я же забыл про работу, о том что меня ждут, а когда вспомнил, было уже поздно. Денёк, – думал я, – потерпят, не впервой.

Уголок нашли подходящий для воспоминаний и мыслей философских, без этого нам мужикам ну никак нельзя. Заказали всё, что полагается в данной ситуации, разместились с комфортом. Выпили. Закусили. Закурили.

– Это ж надо, столько лет, не виделись? Ты институт-то кончил? Мне помниться в медицинский метил, по стопам предков. – Стал расспрашивать его и по ходу рассказал свою историю: о том, как я имея высшее образование, по прихоти судьбы работаю слесарем – сантехником в нашем ЖЕКе. По молодости и житейской неопытности, волею молодой супруги возжелавшей ходить в «русских соболях», оказался на Севере, где окромя «рогов» ничего не приобрёл. В погоне за длинным рублём истоптал пол Сибири, на строительстве газо-нефтепроводов, и как в песне поётся – «а молодая жена честь недолго берегла» – от этого и холостую который уж год. На женщин – ноль внимания! Даже как-то бояться их стал. Все они для меня на одно лицо. Все на мою бывшую жену похожи.