Андрей Пономарев - Опасный портал. Роман

– Но почему же они вас так ненавидят? – поинтересовался я.

– У нас очень плодородные земли. Они нас кормят, молодой человек. Мы умеем их обрабатывать и в придачу выращиваем скот. В нашей стране есть все необходимое, чтобы жить припеваючи.

– Но чем же вы воюете? Я не вижу вашего оружия. Где мечи и щиты? Или, может, у вас есть оружие и посовременней, например ружья и револьверы?

Ковбой громко засмеялся, чем привлек к себе внимание не только грудастых официанток, но и изрядно подвыпивших мухобоев, которые, глядя на него, тоже заулыбались.

– Юноша, – после небольшой паузы произнес Каспер. – Это не то оружие, которое используется здесь, во временном пространстве. Мечи и ружья не смогут нанести повреждения противнику. Ими можно только сделать харакири или вышибить себе мозги.

– Как это? – удивился я.

– Тебе не терпится увидеть? Сейчас покажу! – улыбнулся ковбой и взял в руки нож, которым резал мясо. – Смотри же, сынок, – произнес он и взял руку седоволосого в свою, а потом положил ее на поверхность деревянного стола. – Я сейчас воткну нож ему в запястье.

– Может, не надо? – испугался я.

– Не волнуйся так, – успокоил ковбой, – он даже не почувствует боли.

Старец размахнулся и с силой всадил нож в руку Касперу. Нож прошел сквозь кисть и воткнулся в стол. Каспер убрал руку со стола – и вот оно, чудо: рука не была повреждена! Нож даже не коснулся ее. Невероятно! Я вспомнил, как Жека на улице отвешивал пинки прохожим. Он тогда бил их ногой, но они не чувствовали его прикосновений, а его нога проходила сквозь их тела. Здесь было то же самое.

– Теперь ты понял, почему во временном пространстве ружья и мечи бесполезны? – спросил ковбой.

Я кивнул.

– А вот если бы этот нож я всадил в руку себе, то в моем запястье он торчал бы. Делай выводы. Оружием можно причинить вред только себе самому. Ты можешь повеситься, зарезать себя или вышибить себе мозги, но другого ты не сможешь даже уколоть в палец.

– Вот это да! – открыл я рот, а потом, немного собравшись с мыслями, произнес: – А как тогда можно уничтожить противника?

– Хороший вопрос! – похвалил ковбой. – За это надо выпить.

Мы подняли кружки и вметелили еще по одной. Я почувствовал, что меня повело в сторону, как поплавок на воде в тот момент, когда клюет рыба. Я сам почувствовал себя рыбой, попавшейся на крючок к зеленому змию.

– Быстрее закусывай! – крикнул ковбой, но было уже поздно.

Я упал лицом в салат из редиски со свеклой или там были помидоры, а может, даже и огурцы – не знаю. Потолок поехал вместе с моей крышей куда-то вдаль, и я ушел в себя.

Что мне снилось в этот день – не помню. И только к концу непробудного сна в моем сознании начали вспыхивать яркие картины. Сначала мне казалось, будто я гоняюсь за кем-то, а потом она – черная пантера. Хищница умело скрывалась среди растений и лежала, не шевелясь и выжидая, пока я, учуявший ее сладкий запах, не подойду на необходимое расстояние. Я ждал, когда она потеряет терпение и выйдет из укрытия, но пантера была гораздо умнее. Дикая кошка незаметно подкралась ближе, сократив расстояние для прыжка. Я оглянулся. Пантера прыгнула. От ужаса я не мог пошевелить ни рукой, ни ногой. Я слышал ее рык где-то над моей головой, а огромная масса черной тенью так быстро надвигалась на меня, что я не выдержал и что есть силы закричал. Потом вздрогнул и открыл глаза. Ее уже не было. Я лежал в каком-то сарае, но моя постель, как ни странно, была превосходной. Мягкие подушки нежно убаюкивали меня, а теплое одеяло согревало душу. Так не хотелось подниматься с кровати и идти неведомо куда! И тут я вспомнил, что вечером пил со старцами, а потом вдруг очутился здесь.

– Поздравляю вас, Андрей, – шепотом произнес я. – Напились до поросячьего визга! Вот и узнал об оружии что хотел! – укорял я сам себя. – Что это за сарай такой, в который меня приволокли?

Я привстал с кровати и хотел осмотреться, но тут же услышал скрип входной двери и голоса тех же старцев.

«Кажется, я тут не один», – подумал я и начал прислушиваться.

– Гаша, ты что такое говоришь? – прорычал один из старцев. – Я точно указал тебе место, где она лежит.

– Нет ее там! – послышался в ответ голос Гаши. – Я все облазил вдоль и поперек. Круглый ноль. Как будто канула в Лету. Не было вокруг ни следов, ни людей – ничего. Пустота.

– Да, брат, – прозвучал голос другого старца. – Подвел ты нас. Теперь не знаю, на кого и подумать.

– Давай рассуждать логически, – предложил Гаша. – Кто вообще знал об этом месте?