Ян Гелин - Прекрасный принц

Полицейское управление заявило, что да, без сомнения, на фотографии спина полицейского в момент исполнения им служебных обязанностей. Кто это именно, определить невозможно. Далее, группой расшифровки фотоматериалов при Государственном институте космических исследований было установлено, что темный силуэт напротив, по-видимому, действительно человеческая фигура. Зато никак нельзя согласиться, что предмет в воздухе — человеческое ухо.

Какой абсурд — ухо в воздухе. Они, заявила группа расшифровки, не располагают достаточным экспериментальным материалом насчет летающих ушей, чтобы брать на себя смелость делать какие-либо определенные выводы. Предмет может быть и большой пуговицей, и маленьким беретом, в зависимости, в частности, от ракурса. Версия, выдвинутая Генштабом, что, судя по виду, это миниатюрное низколетающее блюдце, полностью, правда, не исключалась, но была сочтена маловероятной на том же основании, что и версия уха: и в том и в другом случае недостаточным оказался имевшийся в их распоряжении сравнительный материал.

Но тут уж Прекрасный Принц вышел из себя. Никто в этой жизни не застрахован от того, что потеряет в один прекрасный момент руку или ногу. Учитывая нашу беспечность в обращении с огнем, можно даже, в конце концов, утверждать, что никто не застрахован и от того, что опалит себе когда-нибудь пол-лица или даже все лицо. Но потеря уха — настолько уж редкостный случай, что даже упоминается особо в Евангелии и влечет там за собой вмешательство Учителя. Так, будь я проклят, подавайте мне возмещение!

Ну что ж, муниципальный суд принял дело к рассмотрению. Однако, поскольку не было возможности указать на какое-то определенное лицо в полиции, пришлось привлечь в качестве ответчика полицейский корпус в полном составе. Тот представил массу возражений. И, прежде всего: нельзя привлечь к суду полицейский корпус, поскольку он не представляет собой юридическое лицо.

Но, с другой стороны, они вовсе не намерены уклоняться от ответственности, ибо в этом случае может создаться впечатление, будто у них совесть нечиста, поэтому давайте рассмотрим конкретные обстоятельства дела. Так чего же ты хочешь, — спросили Прекрасного Принца.

— Я хочу возмещения ущерба в связи с утерянным ухом.

— Ты что, хуже слышишь?

— Нет.

— У тебя меньше возможностей для заработка?

— Нет.

— Так чего ты скандалишь?

— Вид больно уж дурацкий.

Лучше бы он этого не говорил, прикусил бы язык (желание, которое уже не пришло бы ему в голову впоследствии, когда оно стало невыполнимым), ибо ответ гласил: необходимым условием для выплаты той или иной суммы в возмещение ущерба является, естественно, наличие такового. Лицо, требующее возмещения заработка, которого оное лицо лишилось вследствие нанесенного ему ущерба, должно вследствие нанесенного ему ущерба такового лишиться. Лицо, требующее возмещения за увечье, должно получить увечье. Но можно ли, например, вообразить, чтобы крестьянину возмещали убытки в урожае по причине ночных заморозков на незасеянном поле? Нет! Можно ли вообразить, чтобы кто-то получал пособие на содержание погибшего в автомобильной катастрофе? Нет, нельзя!

В рассматриваемом нами случае, господин председатель и господа присяжные заседатели, мы имеем дело с человеком, чья внешность, с точки зрения эстетической, конечно, не может быть улучшена, но, скажем прямо, не может быть и ухудшена.

Эта сторона вопроса осталась, однако, нерассмотренной, поскольку суд вынужден был прекратить дело на том основании, что привлеченная в качестве ответчика корпорация не представляла собой юридическое лицо.

Нельзя с полной ответственностью утверждать, что Прекрасный Принц, выйдя в тот вечер на улицу, был абсолютно трезв. Для нормального человека оно бы, конечно, и ничего, но Прекрасный Принц был однорук и одноног, и уж ему-то следовало поостеречься. Прохожие с явным раздражением глядели на человека, который, имея столь явные увечья, так спивается или, во всяком случае, так напивается, что еле стоит на ногах.

Гласно и словесно он, однако, не выказал признаков опьянения. Поэтому обвинения в появлении на улице и нетрезвом виде он избежал.

С возрастом положение Прекрасного Принца не менялось к лучшему. Трудно сказать, сколько именно лет наняли вышеописанные события, но только стал он чувствовать себя постаревшим и уставшим. И когда это случилось, — ведь свет не без добрых людей, — ему раздобыли инвалидную коляску.