Хью. Мне нужна кое-какая информация.
Стивен. Ага. И какую же вы предпочитаете?
Хью. Ну, не знаю. А какая у вас есть?
Стивен. Прошу прощения?
Хью. Какой информацией вы располагаете?
Стивен. О, самой разной.
Хью. Например?
Стивен. Например… значением среднего веса кролика.
Хью. Вот уж чего не знал.
Стивен. Чего?
Хью. Того, что у кроликов имеется средний вес.
Стивен. О да, имеется.
Хью. А другая какая-нибудь есть?
Стивен. Конечно. Но, видите ли, чтобы получить ее, вам придется задавать мне вопросы.
Хью. А вы будете сообщать мне ответы…?
Стивен. Совершенно верно.
Хью. …если я буду задавать вам вопросы. Понятно. Как звали…
Стивен. Да?
Хью. Как звали учителя географии нашей школы?
Стивен. Боюсь, это вопрос не из тех, на которые…
Хью. Ага-а.
Стивен. Черт. Ладно. Его звали Колин Капль.
Хью. Верно.
Стивен. Каплик. Такое вы ему дали прозвище.
Хью. Каплик. Господи, какие воспоминания. Был у нас в классе один чувак… черт, забыл его имя…
Стивен. Адамс, Аттершам, Беннет, Коннор, Фредерикс, Хадсон…
Хью. Хадсон! Точно, точно. Нед Хадсон. Это было что-то! Он из старины Каплика просто кишки выматывал. Знаете, что он делал?
Стивен. Знаю.
Хью. А. Господи. Интересно, что с ним стало?
Стивен. Женился на девушке по имени Сьюзен Стёрт, теперь они живут в Фентоне, неподалеку от Вустера.
Хью. Вот ее я, по-моему, не знал.
Стивен. Знали-знали. Четвертого июля 1972 года вы ехали с ней на автобусе номер двадцать девять по Гарболдишем-роуд, и она рассказывала вам о группе «Бэй Сити Роллерс». Вы были влюблены в нее до следующей среды.
Хью. Хм. А у вас и впрямь куча всякой информации, верно?
Стивен. Мы стараемся служить людям. Что-нибудь еще?
Хью. Да, пожалуйста. Можете вы сказать мне…
Стивен. Да?
Хью. Можете вы сказать мне, как стать счастливым?
Стивен. Как стать счастливым?
Хью. Как стать счастливым.
Стивен. Мне неприятно говорить вам об этом, однако доступ к данной информации ограничен.
Хью. А. Но она у вас имеется?
Стивен. О да.
Хью. Но с ограниченным доступом?
Стивен. Увы. Извините.
Хью. А если кто хочет быть всем довольным?
Стивен. Я уже всем доволен, спасибо.
Хью. Да нет, есть у вас информация о том, как стать всем довольным?
Стивен. О, понимаю. Да, такая информация у нас имеется.
Хью. Я могу ее получить?
Стивен. Боюсь, это закрытая информация.
Хью. Ой, ну бросьте.
Стивен. Ладно. Секрет полного довольства состоит в том…
Хью. Да?
Стивен. …чтобы не задавать вопросов.
Стивен говорит в камеру.
Стивен. Вы знаете, некоторые из самых забавных моментов, случающихся в телестудии, так никогда на экран и не попадают. Как правило, это «ляпы», или оговорки, которых все мы просто-напросто стыдимся. Сейчас я покажу вам одну, мою любимую — из записанного в 1979-м выпуска программы «Университет для всех».
Переход к Черно-белому изображению Хью, стоящего перед классной доской, исписанной непонятными знаками. Хью до ужаса похож на человека семидесятых: джемпер с абстрактным рисунком, облегающие брюки-клеш и так далее.
Хью. Итак, если мы увеличим нерефлексивные целые нашего уравнения на маргинальную величину, обозначенную D5, то сможем увидеть, как параллельные величины D7 и D3 инвертируются в том же направлении, что и позволит получить результирующую модульную величину, равную минус 0,567359. А это сможет дать нам ключ к пониманию того, какими должны быть наши следующие…
Появляется Стивен, одетый как режиссер передачи — рубашка с абстрактным рисунком и широкие клеши. Он хохочет.
Стивен. Извини, Брайан.
Хью. Ничего, не страшно. Что случилось?
Стивен. Ты сказал «0,567359».
Хью. Я этого не говорил, что ты?
Стивен. Говорил. ( Хохочет во все горло ) А должно быть «0,567395».
Хью. О нет. Не верю.
Теперь уже истерически хохочут оба. Мы слышим «блип-блип-блип» — это они весело матерят идиотскую ошибку.
Переход к:
Стивен. ( Вытирая глаза ) Чудесно, просто чудесно.
Стивен сидит за своим столом в шпионской конторе. Входит Хью.
Хью. Доброе утро, Контрол.
Стивен. А, привет, Тони. Заходите.
Хью. Спасибо, зайду ненадолго.
Стивен. Полагаю, новости вам уже известны.
Хью. Ну, все только о них и шумят. Сами знаете, что такое слухи.
Стивен. Да, ужасно, не правда ли, как быстро они расходятся?. Прямо не знаю. Мне иногда кажется, что если бы я верил каждому слуху, какой достигает моих ушей, то мог бы поверить и в то, во что верить отнюдь не следует.
Читать дальше