Владимир Поляков - Моя сто девяностая школа (рассказы)

- Давай попробуем, - сказал он.

- Ни в коем случае! - возмутилась Ира. - Нам доверили этот хлеб, и мы должны распределить его с точностью до одного грамма между всеми.

- А если кто болен?

- Тем более он должен получить свою порцию.

- А если я хочу есть? Мне нужен для здоровья хоть крошечный кусочек.

- Я тебе отдам кусочек своего кусочка.

- Когда?

- Когда будем раздавать хлеб.

- А когда мы начнем раздавать?

- Когда нарежем и когда нам разрешат производить раздачу. Хватит болтать языком, давай режь.

И Попов начал резать.

- Нарезай аккуратнее.

Вадик был честный парень. Жизнь у него была нелегкая, он почти не видел свою маму, которая все время была на работе, дома у него было неуютно, холодно и питание было скудное даже по тому времени.

Он резал хлеб, подбирал осыпавшиеся еле заметные, липкие крошки и слизывал их языком с пальцев.

- Сколько мы должны нарезать порций?

- Шестьдесят две.

- Ершова больна и живет за городом, ее нет в Ленинграде. Можно кому-то отдать ее порцию. Я бы взял...

- Мы ее отдадим в столовую. Пусть делают с ней, что считают нужным...

- Знаешь что, Ирка? Ты как собака на сене - ни себе, ни другим. Неужели тебе жалко кусочек хлебца для товарища?

- Знаешь что, Вадим? Или режь, или я тебе дам по шее.

- Я сам тебе наверну.

- Во-первых, не имеешь права бить женщину, а во-вторых, не родился еще тот мальчишка, который бы поднял на меня руку. Режь, а я пойду за весами.

- А зачем еще весы?

- Чтобы проверить вес.

И Кричинская вышла из столовой.

Все, что было дальше, известно только Попову, и о его переживаниях я знаю только по его собственному признанию.

Вадька долго смотрел на отрезанные ломтики и думал:

- Собственно, что случится, если я отломлю крохотный кусочек и съем? Я поправлю свое здоровье, утолю свой голод, и никто об этом не узнает. Если Ирка станет проверять на весах, она не заметит пропажу одного-двух граммов. Следовательно, никто не будет знать. Кроме меня. А меня не будет мучить совесть.

А если будет? Совесть - очень странное и необъяснимое явление. Она проявляется вдруг неожиданно и тогда, когда ее совсем не ждешь. И уж тогда она начинает действовать. Я это знаю точно. У меня так же было, когда я упер у Шпрингенфельда его новый пенал. Два дня я радовался, а потом понял, что я не могу носить его в класс и он мне совсем не нужен. И когда я его раскрывал дома, я совсем не получал удовольствия.

Я смотрел на себя дома в зеркало и видел в зеркале вора. И мне не очень нравилось его глупое лицо. И я пришел в класс за полчаса до уроков и положил пенал в парту Шпрингенфельда.

Шпринг увидел его в парте и завопил на весь класс:

"Пенал мой нашелся!"

И я тогда сказал: "Надо лучше смотреть, куда что кладешь, а не нахально подозревать своих товарищей!"

Шпринг сказал: "Извините", и я был очень доволен, а может быть, даже почти счастлив. Нет! Я скажу так:

вопреки утверждениям некоторых ребят, совесть - это не пережиток прошлого, а факт настоящего, и от него даже, наверно, зависит будущее. Не буду ее испытывать, обойдусь без лишнего кусочка. А если все-таки отломить маленькую корочку? Уж наверняка никто не узнает... А совесть? А ну ее!..

И тут вернулась Кричинская с весами, и мы стали проверять нашу резьбу, докладывать кусочки и отрезать лишнее.

И когда 62 куска лежали в точном порядке на столе, Ирина сказала: "Я пойду доложу Любовь Аркадьевне, что хлеб готов, а ты сторожи здесь. И не вздумай его трогать".

И она ушла, а Вадик остался скучать один в столовой.

Когда Ирка вернулась, она сказала:

- Я беру свой кусок, и ты возьми свой, и вот тебе еще половина моего, тебе нужно поправляться.

- Спасибо, Ира, - сказал Вадим и вынул из своего кармана корочку. - Я утащил кусочек, но я его отдаю честно обратно. И не надо мне твоего куска, и ничего вообще мне не надо, и только, я тебя прошу, никому об этом не рассказывай, потому что - в общем, ты понимаешь почему...

И Ира поняла и рассказала об этом мне только в марте 1974 года.

НАСТОЯЩИЕ МУЖЧИНЫ

Как оно пахнет? За сто шагов. Оно лежит на блюде в столовой, а пахнет уже на лестнице двумя этажами ниже. Ты входишь в квартиру, подходишь к столу, видишь его - продолговатое, чуть похожее на сильно вытянутую восьмерку, светло-коричневое, а может быть, даже бежевое, будто лакированное. Ты берешь его в руку, бережно, как птичку, и подносишь ко рту, а у тебя уже капают слюнки. Ты осторожно надкусываешь его, и из него выдавливается густой, вязкий крем, он выдавливается, как клей из тюбика с подписью "гуммиарабик", и аромат расходится по всей квартире. Вот что такое пирожное "Эклер".