Алексей Шубин - Жили по соседству

- Да. Хочешь, зайди посмотри.

- Ты прекрасно вышиваешь, Лиля, но рисунков твоих я как-то не понимаю. И вот сейчас: ты сделала набросок на полотне, а вышиваешь не так.

- Отступаю от контуров?

- Да.

- Я поправляю рисунок.

- И портишь его! Когда я кладу фрукты на вазу, я всегда укладываю их, чтобы они выглядели красивее.

- Прячешь пятнышки и червоточины?

- Конечно, не показываю.

Лилиан улыбнулась, потом задумалась.

- И я так делаю... иногда...

К девушкам подошла Зина Пилипенко.

- Это ты? Где же Ленька? - удивленно спросила Наташа.

- Наверное, пошел к ребятам: они его ищут.

- Я думала, что вы будете гулять дольше.

Зина, не отвечая, начала снимать платье. Оно было длинное, узкое, из упругого липкого шелка. Наташа помогла ей.

Рядом со стройной, загоревшей Лилиан Зина казалась толстой и рыхлой.

Наташа ущипнула ее за складку на боку.

- Какая ты толстушка, Зина! Как поросеночек.

- Уж не такая толстая.

- Что же ты не лезешь в воду?

- Нужно сначала отдохнуть и обсохнуть. Йода теплая?

- Не очень: говорят, где-то град выпал... А я еще выкупаюсь. Пойдем, Лиля?

Лилиан сложила вышивку в сумку и легко поднялась. Обе девушки побежали по горячему песку к реке. Вбежав в воду, Наташа вскрикнула, окунулась и медленно поплыла, часто и сильно бултыхая ногами. Лилиан зашла далеко в воду и нырнула. Через несколько секунд ее пестрая косынка показалась на середине реки. Плыла она свободно и быстро по направлению к другому берегу, густо заросшему лозняком. Здесь, под глинистым обрывом, били ключи, и внизу вода была особенно холодна. Держась за ветки, Лилиан вскарабкалась на берег, и ее косынка, удаляясь, замелькала в кустах. Там, совсем близко, находилась заросшая тростником, стрелолистом и аиром старица реки. Посредине заводи плавали округлые листья и молодые, только еще зацветающие цветы белых кувшинок. Лилиан поплыла за ними.

- Лиля! Лилиан! - кричала ей Наташа. - Лилька!.. Противоположный берег безмолствовал.

- Эта Лилька прямо сумасшедшая! - сказала Наташа Зине. - Она когда-нибудь утонет!.. А ты все еще сидишь? Иди же купаться!

Зина поднялась и пошла к реке. Входила в воду нерешительно, зябко поеживаясь.

Наташа не выдержала и начала кидать в нее пригоршнями сверкающей воды

- Что ты делаешь? - с испугом закричала Зина и тяжело бултыхнулась. - Ай!

- Теперь плыви!

Но Зина не поплыла. Сидя на мелком песчаном дне, она обливалась водой.

- Ну хоть зайди поглубже и окунись!.. А вот и Лилиан плывет. Посмотри, сколько она кувшинок нарвала! Лилиан плыла через реку наискось, против течения, держа в одной руке охапку белых цветов. Когда глубина позволила стать на ноги, она пошла к берегу. Наташа кинулась ей навстречу.

- Лиля, милая, дай цветочек!

Мокрые, освеженные купанием девушки снова расположились на берегу. Лилиан задумчиво рассматривала цветы кувшинок, а Наташа плела венки.

- Сделаю венки себе и вам, опущу в воду, чтобы они не завяли, и пойдем в них на танцплощадку.

Увлеченная окружающим, купанием и цветами, Наташа все забывала спросить Зину о чем-то важном и нужном, но наконец, вспомнила.

- Почему вы все-таки так быстро расстались с Леонидом? Я думала, вы весь день вместе гулять будете. Зина пожала плечами.

- Зачем? Наташа, может быть, и была легкомысленна, но в наблюдательности отказать ей было нельзя.

- Вообще ты какая-то чудная стала. И к нам не заходишь, и ничто тебя не интересует... И так уже давно. Когда Ленька приехал и я тебе пошла сказать, ты даже не обрадовалась, а если обрадовалась, то самую чуточку.

Зина сидела, опершись локтями о колени и покусывая нижнюю губу.

- И такой противной манеры молчать и кусать губы у тебя не было, продолжала Наташа. - Ну скажи откровенно, почему вы расстались?

- Стало скучно, и расстались.

- Тебе.. тебе стало скучно с Леонидом?!

- Да.

- Но ведь ты его... Я была уверена, что вы друг друга любите. И мама... Даже папа так думал!..

- Я и любила... немного.

- Только "немного"? Что ты говоришь, Зина! Немного любила, а теперь разлюбила совсем?

- Может быть, не совсем... Но ты этого не поймешь, Ната!

Наташа действительно ничего не понимала.

- Я, Ната, ухожу с завода и уезжаю.

- Ты уходишь с завода?!

- Да, уже подала заявление.

- Неправда! - воскликнула Наташа, хотя поняла, что Зина говорит правду.

- Да, я подала заявление об уходе с завода. Меня пригласили солисткой в областной народный хор, и я согласилась. В городе мне предоставляют квартиру...

- Ты согласилась?! А заводской хор? Кто же будет выступать на вечерах самодеятельности? Ты... Ты подумала об этом?