Саида Абанеева - Богов любимцы. Том 2

Двое мужчин втащили отчаянно упиравшегося Мира в кабинет Ставера, и один из них гневно произнес:

– Ставер, ты пользуешься почетом и уважением отo всех жителей города, но это еще не причина, чтобы твой сын безнаказанно избивал наших детей!

– Это правда, Мир? – удивленно спросил Ставер.

– Да! Я избил их всех! И сделаю это снова, если они не захотят признать мое превосходство!

– И в чем же заключается твое превосходство?

– Я умнее, сильнее и красивее всех!

– Вот эти мужчины сильнее, чем ты, и без труда могли бы тебя избить, но ведь они не делают этого?

– Они не смеют этого! Я – сын царя, и сам буду царем, когда вырасту!

– Должен тебя огорчить, сынок. Если ты и впредь будешь вести себя подобным образом, ты никогда не станешь царем.

– Это почему же? – надменно прищурился Мир.

– Народ тебя не выберет.

– Разве я стану его спрашивать? Ты – царь, а я – твой сын. Значит, я тоже буду царем.

– Нет, Мир. Люди предпочтут тебе человека более разумного и справедливого.

– Я – самый лучший! И я буду царем! Вот увидите!

– Ты раскаиваешься в своем поступке?

– Ни капельки! Если бы они оказались сильнее, то вздули бы меня, и я не побежал бы жаловаться!

– Очень жаль, Мир, но я вынужден тебя наказать.

Мир попятился, однако двое мужчин крепко держали его за плечи.

– Только посмей меня ударить! – крикнул мальчик отцу и, выскользнув из курточки, бросился бежать прочь из дому.

Мир бежал, покуда хватало сил, но наконец остановился и, переведя дух, осмотрелся по сторонам.

Он стоял посреди просторной поляны, заросшей высокой травой, в которой ему почудилось какое-то слабое шевеление.

Мир нагнулся и, раздвинув пожухлые стебли, увидел торчавшую из земли безобразно распухшую, черную кисть человеческой руки.

Первым его побуждением было броситься со всех ног наутек, но любопытство пересилило страх, и, подобрав сухой сучок, Мир осторожно дотронулся им до кончиков пальцев. Пальцы не шевельнулись, и, осмелев, Мир коснулся рукой холодной кисти.

В тот же миг железные пальцы стиснули его ладонь.

Взвизгнув от ужаса, Мир рванулся в сторону, и из-под земли прозвучал приглушенный голос:

– Помоги мне, мальчик…

– Ты – мертвый? – опасливо спросил Мир.

– Нет, малыш. Я – «не мертвый». Меня зовут Вар. Ты слышал обо мне?

– Нет, никогда. Ты кто?

– Помоги мне выбраться, и мы обо всем поговорим.

Обеими руками Мир стал разгребать землю вокруг кисти Вара, и к полуночи ему удалось откопать Вара до плеч.

Вар уперся в края ямы и вылез на поверхность земли.

– Ты уже знаешь мое имя. А как зовут тебя?

– Мир.

– И сколько тебе лет, Мир?

– Мне семь месяцев.

– Ты не ошибся, малыш? Для семимесячного младенца ты что-то слишком уж крупноват… – усмехнулся Вар. – Послушай, а твоего отца, случайно, не Ставером зовут?

– Откуда вы знаете?

– Да так, похож ты на него очень… Он знает, где ты?

– Нет…

– Он, наверное, беспокоится, ищет тебя повсюду?

– Пусть ищет, пусть беспокоится! Я навсегда ушел от них!

– Они чем-то обидели тебя? – понимающе усмехнулся Вар.

– Еще как! Отец считает, что я никогда не стану царем! Да хотел еще вдобавок наказать меня!

– За что?

– За то, что я поколотил этих слабаков!

– Твой отец ошибается. Ты будешь настоящим царем. Потому что ты – самый красивый, самый умный, самый смелый и самый сильный мальчик на свете. Ты мне веришь?

– Да.

– Ну, тогда дай мне свою руку и пойдем искать для тебя достойное царство.

Мир недоверчиво взглянул в лицо Вара и спрятал ладонь за спину.

– Нет. Уж лучше я вернусь домой.

– А как же царство?

– Я передумал.

– Мальчик хочет к мамочке? Может быть, мальчик сейчас заплачет?

Мир самолюбиво покраснел и решительно произнес:

– Ты прав. Стыдно возвращаться таким же, каким ушел. Я вернусь царем – или не вернусь совсем.

– Это слова настоящего мужчины, малыш. Ты станешь царем, завоюешь весь мир и только тогда, пропахший конским потом, покрытый пылью, шрамами и славой, вернешься назад.

Глаза Мира загорелись восторгом.

– Ты прав! Это мой путь! Я был рожден, чтоб править миром!

Мир протянул Вару свою ладонь. Вар легонько сжал ее пальцами, и они пошли из заброшенного парка рядом друг с другом.

– Где наш мальчик? Где Мир? – тоном, не предвещающим ничего доброго, спросила Коринна мужа.

Ставер пожал широкими плечами и не слишком уверенно произнес:

– Да ничего с ним не случится… Ну обиделся и убежал… Обычное дело. Все дети так поступают. Велика важность. Проголодается и вернется.