Олеся Строгова - Артефакт. Серия «Городская Стража»

– Ну, мне бы твой оптимизм, – если слышно, пробурчал себе под нос Криан.

– Что?

– Я говорю, вот уже три месяца к ряду, мы выходим, на эти чертовы поиски, и каждый раз ты, уверяешь меня, что мы его поймаем.

– Я не сказала, поймаем, я сказала, достанем, – уточнила девушка.

– Ну, хорошо, не сказала, – проворчал её напарник, – однако до этого, нам не удавалось сделать этого.

– Он, просто залег на дно, – спокойно возразила Хейди. Однако он оборотень, а не один оборотень, может контролировать свою природу, более двух лун подряд.

– Да перестань, час другой и уже рассвет, а значит и ночь по всей видимости, опять прошла напрасно. Я всегда говорил, нет никакого оборотня, все это байки, – начал увещевать напарницу Криан, но тут, замолк на полу фразе.

Ночь пронзил страшный, полный отчаянья волчий вой.

Криан остановился, и замер в ожидании, повторного звука. Оглянувшись по сторонам, он увидел, что его напарница идет, словно в трансе, что-то бормоча себе под нос.

– Хейди! Позвал девушку Криан, однако, она ни как не отреагировала на его окрик.

Хейди, куда ты направляешься, вновь крикнул Напарник. И тут его осенило, она шла к запретному переулку.

Стой! – Закричал юноша, бросаясь ей вдогонку.

Запретный переулок, существовавший тут со времен основания города, был не просто жутким местом, он был пристанищем, порождением тьмы и самых отъявленных чернокнижников. Двойная граница оберегала его от посторонних, один барьер был сотворен могущественными колдунами и некромантами при помощи порождений тьмы. Вторая же граница была установлена Рыцарями Церкви, дабы не дать нечестии вырваться наружу. Хейди остановилась у самой границы, где возвышался прогнивший переходный столб. Девушка долго смотрела на невидимый барьер, а потом вдруг отчётливо, произнесла – «ГАЙДАНА». После этого она упала в обморок и забилась в конвульсиях, продолжая произносить, какую-то несуразицу. Криан мигом подбежал к ней и подложил свою руку ей под голову, дабы она разбавила свой затылок, о булыжные камни мостовой. Хейди еще какое-то время билась в судорогах, бормоча, какие то странные слова. Затем она затихла и открыла глаза, невидящим взором смотря на напарника:

– Кто ты, вдруг спросила она, а затем сделала то, что Криан ожидал от нее меньше всего.

Девушка выхватила меч и с силой пыталась ткнуть им своего напарника. Лезвие, царапнув доспех Криана, бессильно соскользнуло и стукнулось о мостовую. Воспользовавшись этим, юноша крепко прижал руку Хейди к гладким камням мостовой, заставляя напарницу выпустить меч. Девушку дернулась еще раз и обмякла.

Криан с беспокойством смотрел на нее, нежно проводя ладонью по её лицу, и очищая разметавшиеся волосы от снега. Наконец заметив искру сознания в её глазах, он тихо спросил:

– Девочка, с тобой все в порядке?

Однако, Хейди, казалось, совсем не слышала его, она, не мигая смотрела, как языки газового фонаря о стеклянные стенки, пытаясь выбраться наружу.

– Хейди? – Вновь полушепотом повторил юноша.

Девушка вздрогнула всем телом и, посмотрев на Криана, бросилась ему в объятия.

Юноша, с нежностью обнял её, чувствуя, как рыдания, сотрясают все её тело.

– Что с тобой было? – Шепотом спросил он.

Наступило молчание, прерываемое лишь всхлипами Хейди.

Наконец, когда девушке удалось совладать, с собой, она тихо произнесла:

– Я не помню, ты, – она запнулась, – показался мне чужим. Мне стало так страшно Криан, так я не боялась ни когда.

– Хочешь, давай вернемся в штаб? Луна почти скрылась – бережно сжимая напарницу в объятиях, спросил страж.

– Нет, – чуть отстранившись от него, произнесла стражница, – просто я коснусь того проклятого знака.

– Я это заметил и кричал тебе. Но ты, как будто не слышала меня. – Пояснил юноша.

– А меч? где мой меч? все еще прижимаясь к Криану, тихо прошептала девушка.

– Он у меня, – успокоил ее юноша, – как только ты его… обронила, я подобрал его.

Хейди чуть отстранилась, что бы приять на меч, который с готовностью протягивал ей напарник.

Приняв оружие и закрепив его в ножнах, девушка с грустью сказала:

– Я почти растеряла все свои стрелы.

– Это не важно, – попытался успокоить ее Криан, мы идем за священником.

– Нет, – возразила девушка, – путь до ближайшей церкви и обратно, займет у нас час, луна тогда совсем сядет.

– Но ведь он за границей проклятого переулка, – попытался возразить Криан. – Нам как минимум нужен священник, или рыцарь церкви.