Олеся Строгова - Артефакт. Серия «Городская Стража»

Гвардейцы кинулись следом. Грабители, едва успев заметить невесть откуда взявшуюся подмогу, мигом исчезли в темноте, их место заняли люди в черных балахонах. Их было так много, что старшина понял, что они окружены.

– Не стоять! – Заорал он своим людям, берем то, зачем пришли и уходим. И выхватив свой сверкающий меч, кинулся в самую толпу, одетых в черное людей, пытаясь на полном скаку, пробиться к раненым акбарцам. Как только его конь поравнялся со странной группой, боевой массивный конь, отказался ему подчиняться, бил копытами, вставал на дыбы и в конечном итоге сбросил Ульрика на землю. Рыхлый снег смягчил удар, и старшина, тут же вскочил на ноги. Обнаружив, что окружен, Он красивым отточенным действием завертел своим изукрашенным рунами клинком, отражая направленные в него заклятия. Резко присев. Старшина, широким взмахом, рубанул по ногам, ближайших к нему. людей в рясах и, почувствовав, как остро отточенная сталь, раздробляет кости его противников, практически без всякого сопротивления почувствовал ликование. Ульрик машинально осмотрел поля боя и своим натренированным взглядом увидел, что трое его людей уже мертвы, причем двое из них превратились в обугленные головешки. Еще один, сжимая в руках, какой то амулет. Одичало, осматривался по сторонам, пытаясь отбиться от многократно превосходящих его противников. Гвардеец, затравленным взглядом, заметив старшину, закричал, перекрывая вой ветра:

– Это засада, командир! Уходите, берите шкатулку и уходите! Я постараюсь, их задержать!

Ульрик разрывался, чувство боевого братства, требовало помочь гвардейцу, но четкие инструкции данные ему королевским чародеем, гнали его к раненому акбарцу, укрывшемуся за горящей сосной.

Недолго думая, воин, закинув за спину свой широкий, изукрашенный магическими рунами щит, пригибаясь, как можно ниже, бросился к акбарцу. Молнии и огненные шары проносились мимо его головы, несколько угодили в щит. Однако Ульрик задыхаясь, все же добрался до сосны. Бегло осмотрев раненого, старшина понял, что акбарский воин уже не жилец, в боку у того зияла огромная кровоточащая рана, которую воин безнадежно старался прикрыть единственной уцелевшей рукой. Вторая была обуглена, скорее магическим огнем.

– Держись, – прорычал Ульрик, – я вытащу тебя отсюда. Откуда демоны их побери, тут взялись чернокнижники.

Акбарец с трудом открыл глаза:

– Нас ждали, – с трудом сказал он, и веки его вновь начали закрываться.

– Это при вас? Закричал королевский стражник, – вещь эта она еще у вас?!

– Скажи мне, что я должен услышать алезиец, – едва слышно произнес умирающий.

– Что? Ах да, старый друг ждет гостинца, – немного растерянно произнес старшина.

Акбарец попытался, улыбнулся и, превозмогая боль произнес:

– У повозки двойное дно, рычаг прямо за правым задним ободом.

– Что я могу для тебя сделать друг? – Озабочено спросил старшина, у истекающего, кровью акбарца.

Тот молчал, так долго, что, Ульрику показалось, ответа не будет во все, но спустя минуту, раненый произнес:

– Доставь, то тому, кто ждет, – взгляд его метнулся по сторонам, – ты веришь, что все это случайно?

– Кто-то так сказал, – совершенно механически, ответил Ульрик. Стечение случайных обстоятельств.

Акбарский воин жутко закашлялся кровью,

– Не бывает таких случайностей, – жутко похрипел он и умер.

Королевский стражник, осторожно выглянул из-за сосны, горящие ветви, давали достаточного освещения и в свете мотающегося огня, он понял, что его обходят полукругом. Однако если подналечь, то вполне можно первым успеть до повозки, а там метнуться в темноту

Старшина, поднялся во весь свой двухметровый рост и, прикрываясь широким щитом, опрометью просился к перевернутой телеге. Краем глаза он увидел, как черные фигуры кинулись ему наперерез.

– «Ну, уж нет, не возьмете», – злобно подумал он, – и, прибавив шагу, буквально налетел на разбитую повозку. Быстро нашарив потайной механизм, он извлек из тайника, черный, как смоль ларец. Прижав его к груди, он почти ползком двинулся туда, куда свет от горящей сосны не распространял свои яркие всполохи. Он полз, временами бежал, прислушиваясь к звукам погоди. И вот когда он уверился, что спасение уже рядом, чей-то голос за спиной тихо, но настойчиво произнес:

– Старшина Ульрик, я думаю, что вы взяли то, что вам не принадлежит

Круто развернувшись, и все так же покрываясь щитом, воин уставился на темную фигуру, стоявшую, в пяти метрах от него.