Ганс Химмельхебер - Аура Поку [Мифы, сказки, легенды, басни, пословицы и загадки народа Бауле]

Во времена первых людей жила одна замужняя женщина. Она ожидала ребенка. Когда об Этом узнал бог Ньямье, он сказал:

– Если родится девочка, я возьму ее в жены, если же мальчик – он будет моим приятелем.

В один прекрасный день женщина родила, но–о ужас! – не ребенка, а гадкую лягушку.

С этой вестью к богу послали одного старого уважаемого человека.

– Хоть и родилась девочка,– сообщил он,–но ты не сможешь на ней жениться: она– лягушка.

– Это неправда! – рассердился Ньямье: он подумал, что ему просто не хотят отдавать девочку, и решил пойти на хитрость.

Несколько дней спустя взял Ньямье ночное покрывало, растянулся на своем ложе и позвал приближенных.

– Распустите повсюду слух, что я умер,– сказал он.– Тогда мою маленькую невесту приведут проститься со мной и я смогу, наконец, ее увидеть.

Как только родители лягушки услыхали о смерти Ньямье, они отобрали в подарок покойному несколько самых красивых своих платков и собрались в дорогу.

– Возьмите и меня с собой,– попросила лягушка.

Но мать постеснялась идти с такой уродиной и не взяла ее.

Оставшись одна, лягушка отыскала в заборе дыру, пролезла в нее и тоже отправилась к Ньямье. Шла она, шла и пришла к болоту, в котором жила большая змея.

– Куда это ты идешь? – спросила змея.

– Ах, змея! – жалобно отвечала лягушка.– Бог Ньямье собирался на мне жениться. А меня родили лягушкой. Зачем же я такая ему нужна! А теперь, говорят, он умер. Вот я и иду туда: хочу хоть раз на него взглянуть.

– Как же ты пойдешь к нему в таком виде? – спросила змея.

– Что ж я могу поделать? Ведь я всего-навсего – гадкая лягушка.

Сжалилась над ней змея, подползла поближе и шепнула в самое ухо:

– Если ты никому не скажешь, я превращу тебя в красивую девушку.

Лягушка обещала молчать. Тогда змея разинула пасть и проглотила ее. Через некоторое время змея начала давиться и из ее рта вышла девушка невиданной красоты.

– А сейчас я принаряжу тебя,– сказала змея.

Она сделала девушке красивую прическу, набросила на нее тонкую шаль, надела разные украшения и натерла душистым маслом. Потом она пожелала ей доброго пути, и девушка отправилась дальше.

– Только смотри, никому не говори, кто тебя преобразил! – крикнула ей вдогонку змея.

Когда девушка пришла в дом Ньямье, все расступились и с удивлением уставились на нее, потому что ни разу еще не видывали подобной красавицы.

– А ну-ка приведите сюда старика, который говорил, что его жена родила мерзкую лягушку, и отрубите лжецу голову!– приказал Ньямье гневно.

Старика тут же схватили и обезглавили.

– О горе! – зарыдала девушка.– Что вы наделали! Он говорил правду. Я в самом деле была лягушкой. Это змея сделала меня девушкой.

Услышала. змея, что человеческое дитя предало ее и все узнали про ее волшебную силу, свернулась от ярости в толстый клубок, затем стала на дыбы и с шипением бросилась в болото. С тех пор она уже никогда не совершала чудес.

Одна женщина родила мальчика. Едва он появился на свет, как тут же начал ходить и говорить. У него были все зубы и густые волосы, как у взрослого.

В то самое время бог решил узнать, кто из людей самый умный. Он взял горшок, пробил в донышке большую дыру и сошел с ним на Землю.

“А теперь посмотрим,– сказал он себе,– кому из людей удастся выкрутиться, если я попрошу принести в ртом горшке воду”.

Вскоре ему повстречался какой-то мужчина.

– Набери сюда воды и принеси мне! – приказал бог.

Мужчина поспешил выполнить приказание. Но как только он вытащил горшок из воды, из дырки хлынула толстая струя, и в одно мгновение горшок снова опустел. Но мужчина, как и все люди, очень боялся бога и потому черпал еще и еще, однако горшок по-прежнему оставался пустым. Наконец он возвратил горшок богу и стал извиняться, что не может его наполнить.

Бог, конечно, и сам знал, что это невозможно, но ему очень хотелось найти человека, который был бы достаточно умен и смел, чтобы достойно ответить на его требование. Он пошел дальше и велел то же самое сделать второму встречному. Тот сразу же заметил дыру и все-таки побежал к источнику. Он вел себя так, будто и и самом деле надеялся принести воду. Потом явился к богу и с грустным ви дом доложил ему, словно он только теперь понял это, что вода все время вытекает из горшка.

Бог спросил третьего, четвертого, пятого, но никто не оказался настолько догадливым и мужественным, чтобы дать подходящий ответ на его бессмысленное приказание. В конце концов бог дошел до дома, принадлежавшего отцу маленького мальчика. Он зашел во двор и увидел сидящего на земле малыша. Тот вырыл несколько небольших ямок, положил туда камешки и с увлечением перекладывал их из ямки в ямку. Обычно такую игру вырезают из дерева, и тогда ее удобно переносить с места на место.