Ганс Химмельхебер - Аура Поку [Мифы, сказки, легенды, басни, пословицы и загадки народа Бауле]

– Раз для вас вопрос жизни и смерти так мало значит,– сказал Анангама,– то пусть люди и звери будут смертны.

Так появилась на свете смерть. И когда собака подыхает, она всегда прижимает передние лапы к груди, словно хочет сказать: “Это я сама себя погубила”.

Однажды бог Ньямье направил на землю послов, чтобы они позвали к нему всех живущих на ней людей и животных. Когда все собрались, Ньямье объявил:

– Пусть каждый из вас скажет, что бы он хотел иметь на земле. Я охотно все это вам разрешу.

Человек сказал:

– Мне хотелось бы жить в деревне и возделывать свое поле.

– А мы желаем жить в лесу,– заявили звери.

И только хамелеон не проронил ни слова.

– Ну, а ты? – спросил Ньямье.

– Видишь ли,– отвечал хамелеон,– я хотел бы, чтобы вообще всякое место, куда бы я ни пришел, принадлежало мне.

– Хорошо! – сказал бог.– Каждый получит то, что просил.

Поэтому ныне люди живут в деревнях, а звери в лесу. Хамелеон же, куда ни придет, принимает окраску того места и потому всюду чувствует себя как дома.

Как-то раз бог собрал всех людей и зверей и сказал:

– Все ваши тропы так заросли сорняками, что едва можно пройти из одной деревни в другую. А ну-ка, возьмитесь и расчистите их хорошенько!

Люди тут же послали своих детей домой за мотыгами, а звери начали вырывать сорняки клыками, когтями и копытами. И только вонючая крыса сроу дерзко ответила богу:

– А мне совсем не нравится эта затея! Она всем дерзит, эта вонючка сроу, потому что ни человек, ни зверь не только не едят ее, но даже не могут к ней притронуться из-за вони. Но с самим богом ей, конечно, следовало бы обращаться повежливее.

– Так ты не хочешь помогать расчищать тропы?– спросил Ньямье.– Где же ты будешь ходить, если они останутся заросшими?

– Я не нуждаюсь в твоих противных тропах,– упрямо отвечала она.– Я достаточно мала, чтобы легко бегать и в густой траве.

– Ладно! – сказал бог.– Так оставайся навеки в чаще и не смей ступать ни на одну тропу!

С тех пор вонючие крысы всегда подыхают, едва лишь пересекут какую-нибудь тропинку.

Однажды агбани – гигантская летучая мышь – прилетела к матушке-земле и попросила у нее небольшую ссуду. Земля дала ее.

Потом агбани слетала на небо к богу Ньямье и тоже заняла у него немного денег.

Через некоторое время богу понадобились деньги, и он послал к агбани своего нарочного. Летучая мышь тут же согласилась вернуть долг и вместе с нарочным отправилась в путь.

Но мать-земля крикнула ей вдогонку:

– Ты же одалживала у меня раньше, чем у Ньямье, почему же возвращаешь деньги сначала ему, а не мне?

Тогда агбани отправила посла вперед и велела передать богу, что ее ноги уже на пути к нему, а сама обратилась к земле с такой речью:

– Я хотела сначала заплатить Ньямье потому, что он самый великий из всех правителей. Но я всегда помню о тебе и прислушиваюсь к твоим словам.

Оттого летучие мыши, вися на дереве, всегда держат ноги кверху – на пути к богу, а голову свешивают вниз – к земле, чтоб услышать, если та станет что-нибудь говорить им.

Как-то брат Ньямье Анангама послал за огнем обеих первых собак, живших тогда на земле.

По дороге к месту, где горел огонь, собаки нашли какой-то плод. Одна из них тут же накинулась на него. А другая стала ее бранить и напомнила, что Анангама велел принести огонь поскорее.

– Отстань от меня! – возразила первая.– Я поем и догоню тебя.

Послушная собака побежала дальше одна, взяла огонь и только на обратном пути встретила свою подругу. Они вместе явились к Анангаме, но та, что достала огонь, обо всем рассказала брату Ньямье.

– Хорошо,– сказал Анангама.– Раз она такая, то пусть никогда больше не смеет есть вареной пищи. А тебе за послушание я разрешаю кормиться у людей.

Оттого-то теперь есть дикие и домашние собаки. И когда разводят огонь, собака всегда подходит и садится рядом, как бы говоря: а ведь это я когда-то раздобыла его.

В давние времена все животные и люди жили на небе у бога Ньямье, который создал все живое и самую землю.

Тогда у бога было десять жен. Все они спали в одном доме. Однажды вечером туда пробралась собака, чтобы переспать с ними. Одна из жен, укладываясь, заметила ее.