Валерий Рух: Лик истории

Духи состоят из более высоких форм эфира, нежели материя, и оттого чрезвычайно могучи в физическом мире. Эти непознанные наукой создания имеют свою иерархию, разумны и наделены свободой воли, а сила и способности их различны: иные не опаснее шелудивого пса, но наиболее великие духи, например, саг а ны, могут повелевать стихиями.

Оккультисты уверяют, что после сотворения мира Создателем, саганы участвовали в формировании земных ландшафтов. Путники не разделяют такой взгляд, считая его отголоском анимизма одичавших людей – вулканам и ледникам не обязательно обладать сознанием, чтобы исполнять планы Создателя.

Кха решили обуздать мощь духов, увидев в этом решение всех своих проблем. Лучших слуг, строителей и воинов было не сыскать на всем свете. Так родилось новое темное искусство, называемое го э тией. Кха нашли способ призывать духов и смирять их эфирными оковами. Проявляя свойственную Кха исключительную силу воли, заклинатель подчинял пойманного духа и заставлял выполнять приказы.

Отточив умение на младших духах, заклинатели перешли на более сложные практики. Каждый новый пойманный дух был сильнее, и братство Ашагал перестало таиться перед своим народом. Кха, воодушевленные невиданными успехами заклинателей, поспешили вступить в братство и тоже обрести эфирных рабов.

Спустя некоторое время, братство как отдельная община перестало существовать —в него вошли все Кха, лишь единицы не поддерживали идею бунта, среди них – Эр е х Отворяющий, известный мастер по изготовлению ключей, чье имя мы еще встретим.

В распоряжении Кха оказался сонм покорных духов, но Тири-Эж однажды уже одолели куда большие воинства, а сами Кха, хоть и имели многократное численное превосходство, не могли тягаться с первородными. Не торопя события, заклинатели достигли эфирного резонанса в гоэтии и открыли новые горизонты могущества. В преддверье войны с Тири-Эж все духи были отпущены в родные места, и сильнейшие адепты гоэтии собрались для коллективного ритуала.

Кха не стали объявлять войну, решив воспользоваться эффектом неожиданности. Они окружили главную обитель первородных и атаковали. Величайшее сражение Древней эры началось с гибели тысяч Тири-Эж, не готовых к войне: их селения сгинули под налетевшими смерчами, землетрясения поглотили города, и цветущие сады обратились в пепел под огненным дождем. Сандарум вздрогнул от излитой на землю крови.

Изумившись невиданной прежде дикой силе, Тири-Эж исполнились гневом и, не сдерживая своего могущества, ударили по наступающим Кха молниями. Но атака их разбилась об неведомую защиту, и Кха продолжили победоносное шествие по землям недавних наставников.

Тири-Эж заподозрили участие духов, и верховные мудрецы взглянули на врагов сквозь кристалл абсолютного зрения, забытый со времен первой войны. Увиденное потрясло их: исполинский хтонический зверь размером с дворец и с ногами, как колонны, возвышался среди ликующих Кха. Это был один из царей духов Хадха о ш, и на нем переливался эфирный ошейник с десятками тысяч цепей, которые удерживали заклинатели.

Разобраться с хитроумным эфирным переплетением ошейника в боевых условиях было немыслимо, и Тири-Эж отступили, чтобы обрести время на поиск решения. Месть за разрушенный город Ашагал свершилась, но Кха понимали, что рано или поздно первородные найдут способ одолеть их, и из страха перед возмездием решили истребить всех.

Не все Кха поддержали геноцид, но иерархи не стали считаться с мнением меньшинства. Тогда Эрех Отворяющий, не нашедший в решении соплеменников ни мудрости, ни благородства, решился на отчаянный поступок. Он отправился в свою кузню и со слезами на глазах погрузился в работу над своим лучшим творением. Вся его внутренняя сила и вековое мастерство излились в акте творчества, осталась лишь малая искра, поддерживающая жизнь и сознание. За ночь он окончил всю работу и наутро покинул стан Кха.

Эрех Отворяющий явился к мудрейшему Тири и вручил ему дивной красоты ключ из электрума. Ключ воплощал в себе всю суть акта отворения и открытия любых дверей и замков. Это была вершина мастерства, доступная живому существу, во всяком случае, так утверждают легенды. Эрех Отворяющий вложил всю душу в ключ, и жизнь покинула его после напутственных слов – отворить оковы Хадхаоша.

Когда Тири-Эж выполнили это, обретший свободу Хадхаош прекратил разрушения. За унизительное рабство гордый дух обратил гнев на Кха, и десятки тысяч ошеломленных заклинателей были растерзаны. Когда пришел черед остальных, Тири-Эж вступились за недавних захватчиков, чтобы не допустить истребление всего народа. Древний дух внял увещеваниям и удалился в родные эфирные просторы, оставив после себя разоренные земли.