Валерий Рух - Лик истории

Предметом зависти стало и бессмертие. Один из одаренных Кха по имени Да а да начал искать способы обретения вечной жизни и углубился в закономерности эфирных токов, протекающих во всех организмах и материалах. Дни и ночи проводил Даада в опытах, совмещая одни вещества с другими, наблюдая преломления эфирных токов и систематизируя результаты. Так была основана алхимия.

Современная наука не использует технологий, основанных на законах эфира, так как пока не изобретено приборов, позволяющих измерять первичный эфир. Мы не можем восстановить древние умения, поскольку сейчас нет Тири-Эж, которые открыли бы нам сокровенные знания.

Между тем, годы исследований не принесли Дааде желаемого. Справедливости ради стоит заметить, что некоторых результатов Даада все-таки достиг: хроники упоминают его смерть в возрасте 501 года, а это в полтора раза больше средней продолжительности жизни Кха.

Вечная жизнь не была найдена, но последователи Даады открыли новый потенциал алхимии, на их взгляд, куда более ценный. Возликовав, они углубились в кропотливую работу с целью решить проблему своего народа.

Несколько веков спустя, иерархи Кха пригласили Тири-Эж на торжественное открытие нового города. Взору гостей предстали мощенные разноцветной плиткой площади и фонтаны с голубой водой. Циклопические дворцы возвышались над землей на сотни ступеней, а купола их соперничали с небесными сферами. Небо подпирали колоссальные обелиски, и вершины их сияли эл е ктрумом [излюбленный Кха сплав золота с серебром. У нас известен как ил е ктр]. Давние грезы Кха наконец-то нашли воплощение в городе Ашаг а л.

Тири-Эж удивились монументальной красоте города и обрадовались мастерству преемников. Но триумф Кха продлился недолго. Когда их спросили, каким же образом был возведен столь величественный город, Кха ответили, что как шелковую нить прядет презренная гусеница, так и город построили мерзкие создания, недостойные того, чтобы показывать их гостям.

Взволнованные услышанным, Тири-Эж настояли на раскрытии тайны города, и тогда для них отворили люк, ведущий в канализацию. Сточные каналы кишели неведомыми гуманоидными существами. Нелепые тела, среди которых не было одинаковых, наползали друг на друга, мычали и стенали, мелькали мускулистые руки с лишними суставами и лица, обделенные разумом. Тири-Эж ужаснулись содеянному и собрали совет, где потребовали от Кха ответа.

Выяснилось, что алхимики, соревнуясь в изощренности преломления эфирных токов, научились продуцировать новые формы жизни. Сплетя эфирные токи разных животных, они вывели для себя рабов-строителей. Неказистых, с неустойчивыми физическими признаками, но обучаемых и послушных. Кха гордились своим достижением и не могли смириться с осуждением наставников.

Тири-Эж не потерпели извращений над природой и вынесли приговор. В философии Пути даже самая благая цель не в силах оправдать нечестивые средства и методы: черной сажей никогда не получится нарисовать небо. Лаборатория Кха была уничтожена, алхимики взяты под надзор. После длительного совещания решено было сравнять город с землей, похоронив под ним всю популяцию мутантов. Использовав свою власть над эфиром, Тири-Эж в одночасье разрушили город, оставив лишь центральный обелиск, на котором высекли хронику этих горьких событий.

На востоке пустоши Шам-Ав э ра, близ берега реки Дам Х а арц и поныне стоит одинокий обелиск, а вокруг него – проклятые земли, где располагался город Ашагал. Ни один караван не срезает здесь путь.

Для историков же обелиск является ценным памятником клинописи и древнейшей летописью Второй эпохи. В 345 (2453) году я предпринял попытку провести шурфирование местности около обелиска, но Царская палата Наара установила бессрочное табу на любые раскопки. От высказывания личного мнения я воздержусь, но напомню, что научное сообщество потеряло шанс прикоснуться к тайнам Древней эры.

Уничтожение города повергло Кха в ужас, и большинство оставило попытки обрести могущество темными путями. Но некоторые Кха затаили ненависть и начали искать способ свершить месть. При разрушении города они узрели мощь Тири-Эж, но также познали ее границы – оказывается, не все первородные владели преобразованием эфира, и далеко не каждый умел разрушать. Следовательно, не каждый мог сражаться.

Мстители из Кха образовали братство Ашагал и поставили себе цель найти оружие, эффективное против Тири-Эж. Они углубились в познание тайн эфира (уже самостоятельно, ибо любой Тири теперь остерегался распространять роковые знания). Вместе с этим Кха изучили события Первой эпохи, дабы узнать о слабых местах Тири-Эж и их бывших промахах в войне против Врага. В итоге они открыли для себя существование мира духов.