Леонид Богданович - Око Элиона. Тучи над Тексисом

– Не обижайся, – продолжал скалиться он, – на правду нельзя обижаться! Но кое-какие соображения все же есть… Справа от основной дороги, ближе к городу, ты увидишь фермерское хозяйство. Ты человек не глупый, на месте разберешься как тебе достать фермерскую одежду. Стражники беспрепятственно пускают в город фермеров, особенно если те несут еду на продажу.

Посидели мы недолго, ровно до того момента, пока последний кусок жареной баранины не исчез в ненасытном желудке. Затем, пожав друг другу руки, мы расстались.

Мысли мои были заняты планами проникновения за городские стены, поэтому я не заметил, как миновал водопад, и пришел в себя только тогда, когда услышал грозное рычание. Прямо на меня шел волк. Цель его мне вполне была ясна, и по спине пробежал холодок. Я уже представил, как зверь мощным прыжком валит меня на землю, а острые клыки вскрывают мне сонную артерию. Проклиная себя за невнимательность, осторожно потащил из-за спины лук, но времени опять не хватило. Волк бросился на меня. Я отмахнулся дубинкой, но попал лишь по мощной грудине. Тот взвизгнул, туша навалилась на меня, и я упал, крича во все горло. Уже считал свои последние секунды жизни, но волк почему-то не продолжил нападение, а отскочил в сторону. Сообразив, что передо мной еще неопытный щенок, быстро подхватил упавшую на землю дубинку, и сильно ударил прямо по носу. Животное, не издав не звука, упало мертвое. Наскоро осмотрев себя и прилепив лечебное растение к пустяковой ране в плече, дал себе зарок, впредь быть более осмотрительным.

Скальный массив нависал над дорогой, образуя причудливую арку. Первые звезды нечетко обрисовали свои контуры в темнеющем небе. Цикады начали свою неумолчную песню. Я бодро шагал по дороге, но теперь лук не выпускал из рук. Не прошел и сотни метров, как увидел лежащего на земле человека. Но человек был не один. Компания, что подкрадывалась к нему, была не из приятных – четверо гоблинов решили поживиться легкой добычей. Человек лежал с разбитой головой, и грудь его тяжело вздымалась.

Я со всех ног кинулся к нему, но понимал, что не успеваю. Все произошло в мгновение ока. Из лежачего положения человек одним прыжком встал на ноги, и тут же рассек гоблина надвое. Оставшиеся трое атаковали. Он теснил их к скале, где, лишив одного возможности свободно перемещаться, снес ему голову. Но другой, особо ловкий, вывернулся и оказался сзади. Я быстро натянул тетиву и моя стрела достигла цели в тот же миг, когда и оборвалась жизнь третьего из нападавших тварей. Человек повернулся, увидел оперение моей стрелы в гоблине, и вложил широкий меч в ножны.

– Эй! Да я тебя знаю! – прокричал он.– Ты тот парень, что просил у меня лук и стрелы в колонии. Но я думал, что ты умер!

– Привет, Градислав! – ответил я, признав владельца яблоневого сада, – Как видишь, все еще жив. А что у тебя с головой?

– Проклятье! – смахнул он капли крови стекающие с разбитой головы ему на шею, – Это все проклятые свиньи-бандиты! Я шел в горы по делам, когда эти скоты напали на меня из засады, оглушили, обобрали и бросили на съедение гоблинам! Хорошо хоть меч оставили. У-у-у сволочи!!!

– Какие еще бандиты?

– Ты что с луны свалился? – не веря в мое неведение ответил он, – С тех пор как рухнул барьер, толпы бандитов наполнили все окрестности Тексиса. Ненавижу подонков! Поубивал бы всех!

– Может тебе помочь? – великодушно предложил я свои услуги.

– Хм. Почему бы и нет? Ты парень ловкий как я помню, хоть и отощал что-то больно.

Градислав оглядел меня с головы до ног, недовольно хмыкнул, но в итоге решил: – Вдвоем мы могли бы и справиться. Ты готов?

– Да. Но мне нужно оружие. – ответил я, морально подготавливаясь к драке, – У тебя ничего нет получше дубинки?

– Эти ублюдки отобрали у меня все деньги, – похлопал себя по бокам Градислав, – но… Вот волчий нож. Им удобнее будет выпотрошить кишки этим…

Покраснев от раздумья над красочным эпитетом, которым собирался наградить бандитов, Градислав вытащил из-за голенища полу-нож, полу-тесак с зазубренным сверху лезвием. – Что касается их укрытия, то эти крысы наверняка скрываются в какой-нибудь пещере, недалеко от дороги.

– Отлично! Волчий нож подойдет! – обрадовался я. – Поступим следующим образом: вот тебе лечебная трава, подожди здесь пока я не найду их убежище. Как раз рана твоя затянется, а я получше разузнаю, что к чему.

Поскольку Градислав спорить не стал, я отправился на рекогносцировку местности. Прежде чем поддаться гневу справедливого отмщения, я решил оценить наши шансы на победу.