Леонид Богданович - Око Элиона. Тучи над Тексисом

Путь вывел меня в долину, полную различных трав. В ней было сыро и испарения поднимались с земли, создавая туман. Местность была болотистая, и я уже задумался кого же встречу на болоте, как впереди забрезжил огонек. Подкравшись поближе, увидел человека, который уронил голову себе на колени и, казалось, спал. Несколько секунд раздумья и я, не прячась, вышел к костру. Мужчина крепкого телосложения в хорошей броне, было дернулся к оружию, но тут же расслабившись, выкатил удивленный взгляд на меня.

– Это ты?! Я думал что ты умер! – удивленно произнес он.

– Здорова Любогост! Я тоже так думал. Что ты делаешь здесь? – спросил я, предчувствуя загадку.

Любогост вздохнул, улыбка спала с его лица, и я увидел, сколь он измучен. Казалось, что его одолевает неизвестная болезнь.

– Ты присаживайся. – сказал он, – История длинная, а ты наверняка голоден.

– Да. – приободрился я, – Но что ты ешь в этом болоте? Лягушек? Змей?

– К счастью, – ответил Любогост, – здесь есть два выводка гигантских крыс и карабусов. И тех и других можно есть, конечно, если не отличаешься особой брезгливостью.

Осклабившись, я вытащил из мешка кусок баранины:

– Это тебя обрадует сильнее! Где же это видано, чтобы я, пробыв в каком-либо месте более двух часов, оставался с пустыми руками?!

Мы установили вертел из подручных материалов, насадили на него мясо, а Любогост щедро посыпал его какими-то травами. По долине разлился сказочный аромат. Лягушки оглушающим гомоном обсуждали наш стол и, судя по их высоким нотам, давали положительную оценку.

– Так все же, что произошло? – продолжил я прерванный разговор.

– После того, как барьер рухнул, наше братство охватило безумие. Все сошли с ума. Творили невообразимые вещи. Меня это тоже не обошло. Что-то произошло с головой. Сумасшедшая боль, как будто вогнали копье… Я не разбирая дороги, бросился бежать. До сих пор не понимаю, как я выбрался из колонии. Я приписываю это тому блоку, который ты посоветовал поставить при церемонии вызова Зепара, помнишь?

Я утвердительно кивнул.

– Чем дальше я уходил от рудниковой долины, – продолжил Любогост, – тем меньше становилась головная боль. Здесь в низине, я ее практически не ощущаю. Если ты заметил, здесь растет болотная трава. Когда я делаю из нее самокрутку и затягиваюсь – наступает полное блаженство, но я еще не рискую покинуть это место. Хоть здесь и сыровато, но напоминает мне наш добрый Братский лагерь.

– Только ты нервничаешь и здесь. – ответил я, – Почему?

Честно тебе сказать, и здесь не все ладно. – глубоко вздохнул он, – Я отчетливо помню, что добежав сюда, прежде чем заснуть, огляделся. Над долиной тогда возвышались лишь голые скалы, а когда я проснулся, обнаружил еще и черную башню! Ты конечно можешь подумать что я спятил, но я клянусь – когда я здесь появился, никакой башни в помине не было!

– Да не переживай Любогост. – постарался я аккуратно развеять его опасения, – Башня… Гм… Это мой старый приятель, Казимир, отстроил ее здесь.

– Что!? Некромант?! – разволновался пуще прежнего Любогост, – Нужно скорее уносить ноги. Только вот боюсь, что без болотника я сойду с ума.

– Да успокойся ты! Казимир на нашей стороне. Он уже не раз мне помогал, и, кстати, без его помощи никто бы не покинул колонию.

Любогост с сомнением посмотрел на меня.

– Ну, раз ты так говоришь… Но это еще не все. Когда я бежал, в небе я видел огромную тень. Мне кажется, только ты не смейся, это был…

– Дракон. Угадал?

Мой друг покачал головой и глаза его весело блеснули: -Здается мне, ты снова лезешь на рожон. Угадал?

– Почему же снова… – смутился я, – Опять! Ты должен рассказать Казимиру о том, что ты видел.

Теперь смутился Любогост: – Да, конечно… Только слегка попозже. Я знаешь ли, всегда мурашками покрываюсь от вида вдруг оживших мертвецов.

– А что ты планируешь делать? – сменил он тему.

– Сейчас пойду в город. – активно начал я, но остановился, потому что Любогост схватился за живот и хохотал с такой силой, что эхо гулко вторило ему отражаясь от скал со всех сторон.

– В город?! – еще не отсмеявшись, выдавил он.

– Да. А что тебе вдруг так смешно? – поинтересовался я.

– Ты на себя посмотри! – заявил он, – Максимум чего ты добьешься, подойдя к воротам города, так это того, что тебе дадут пинка. Не сомневайся. Даже меня не пустили, хотя я выгляжу прилично, а рядом с тобой любой крестьянин – князь!

– Так зубоскалить всякий горазд! Может подскажешь, что делать? – возмутившись на столь не лестную оценку моего вида, воскликнул я.