Узлы ветров

Светлые, радостные чувства пробуждают и дивные поэмы морских странствий, долетевшие к нам из разных широт, которые составили эту со вкусом и тщанием подготовленную книгу. Умчимся же, ребята, по пенистым гребням волн, под крылатым парусом сказочной ладьи в очарованную даль, к незнаемым чудесным берегам! Там мы встретимся с людьми смелыми и мужественными, вместе с ними одолеем соленые штормы, победим злых чудовищ, познаем радость своей сопричастности к подлинно великим и необыкновенным подвигам героев мифов, сказок и легенд, рожденных на всех побережьях Земли.

Счастливого тебе плавания, верная ладья! Попутного и полного ветра тебе, крепкий парус!

ИВАН БЕРЕЗОВСКИЙ

Некогда в солнечной Беотии, в красивом и богатом городе Орхомене жил царь Афамас со своею женой Нефе-лой, которая была богиней облаков. Родилось у них двое детей, и назвали их Фрикс и Гелла; после смерти Нефелы их воспитывала злая мачеха Ино, старавшаяся всячески избавиться от них. Однажды она уговорила женщин города Орхомена испортить посевное зерно; когда на полях Беотии ничего не уродило, царь Афамас отправил послов к оракулу в Дельфы узнать, что надо сделать, чтобы на поле был урожай. Но послов подкупила злая мачеха Ино; они принесли ложное предсказание и объявили царю, что недород и вызванные им бедствия прекратятся только тогда, когда Фрикс будет принесен в жертву Зевсу.

И царю Афамасу пришлось повести на заклание любимого сына, и когда юный Фрикс стоял уже у жертвенного алтаря, послала ему родная мать, богиня облаков Нефела, золоторунного чудесного барана, полученного ею в дар от Гермеса, чтобы спасти Фрикса и Геллу. И вот золотой баран, поднявшись в воздух, понес на себе сестру и брата через моря, долины и горы. Пролетая над морем, бедная Гелла упала со спины барана и утонула, и назвали то море морем Геллы, или Геллеспонтом. Но Фрикса после долгого пути золоторунный баран довез до страны Эйи, или Колхиды, что находится на востоке Эвксинского Понта, где протекает река Фазис. Правил тою страной в те времена царь-чародей Айет, сын Солнца-Гелиоса.

Он ласково принял мальчика, оставил его у себя в доме, и когда Фрикс вырос и стал красивым и сильным юношей, он женил его на своей дочери Халкиое. В благодарность за свое избавление Фрикс принес в жертву золоторунного барана, а золотое руно подарил гостеприимному царю Айету.

Айет повесил это золотое руно, как драгоценность, на высоком дубе в священной роще Арея и поставил его охранять страшного, не ведавшего сна дракона.

Долго висело в роще золотое руно, и овладеть им считалось одним из самых тяжелых и опасных подвигов. Стали рассказывать повсюду в Элладе об этом чудесном руне, и захотелось родственникам Фрикса его добыть, так как от этого зависело счастье и спасение их рода.

Был у царя Афамаса брат Крефей, который построил в Фессалии прекрасный город Иолк; после своей смерти он оставил править им сына своего Эсона, но городом завладел его младший сын Пелий, человек злой, несправедливый. Когда у Эсона родился сын, он стал опасаться, как бы жестокий царь Пелий не умертвил его ребенка, и потому он объявил, что сын его будто бы умер вскоре после рождения; устроены были поминки по нем, а на самом деле он тайно отправил его на воспитание к мудрому кентавру Хирону.

Вырос мальчик в глухой потаенной пещере кентавра, ухаживали за ним мать и жена Хирона. Когда он вырос, он стал красивым сильным юношей и его назвали Ясоном.

Обучил его Хирон военным доблестям, и когда ему исполнилось двадцать лет, он покинул пещеру кентавра, отправился в родной Иолк, желая вернуть отцовскую власть над городом и отнять ее у Пелия.

По дороге ему пришлось переходить через небольшую, но глубокую реку Энипей; он встретил на ее берегу старуху, которая попросила его перенести ее через реку, а была то богиня Гера, ненавидевшая царя Пелия; Ясон не узнал богини и перенес старуху на другой берег. Во время переправы он потерял одну из сандалий и не мог достать ее из речной тины и отправился дальше, обутый на одну ногу. Вот явился он в город Иолк, молодой, красивый и сильный. Одет он был в простую фессалийскую одежду, висела у него на плече пестрая шкура барса, в руке держал он два боевых копья, и народ смотрел на него с изумлением, думая, не сам ли это