Эпосы, легенды и сказания - Беовульф

правил державой,
обширным краем,

твердыней героев
(достойней владел бы

наследием Хальфдана
брат мой старший,

да умер Херогар
прежде времени! [34]),

я же немедля
в оплату крови [35]

золото выслал
Вильвингам за море:

я замирил их
– беглец присягнул мне.

А ныне я должен
скрепивши сердце

поведывать людям,
как лютый Грендель

бесчестит Хеорот,
без счета губит

моих домочадцев:
дружина тает,

Судьба безжалостная
уносит воинов

в схватках с Гренделем.
Но Бог поможет

воздать злодею
за горести наши!

Не раз похвалялись
в застольях бражных,

над полными чашами
честью хвалились

герои остаться
ночью на страже

и Гренделя в зале
мечами встретить;

тогда наутро
в чертоге для пиршеств

мы находили
запекшейся крови

потоки и пятна,
пол обагренный,

скамьи и стены,
– так я утратил

многих знатнейших,
всех смерть похитила!

Но время! – сядем
за пир, и сердце

тебе, воитель,
подскажет словом».

Тогда им дали
на скамьях медовых

места в застолье,
и гости-гауты

сели за трапезу,
ратники сильные,

храбросердые;
брагу медовую

в чеканные чаши
лил виночерпий,

песносказитель
пел о Хеороте;

и беспечально
там пировали

две дружины —
датчан и гаутов.

Тут Унферт, [36]
сын Эгглафа,

сидевший в стопах
у владыки Скильдингов,

начал прение
(морепроходец,

пришелец Беовульф,
его раззадорил:

неужто в мире
ему соперник

нашелся, воин
под небом славный,

его сильнейший),
и вот он начал:

«Не тот ли ты Беовульф,
с которым Брека

соревновался
в умении плавать,

когда, кичась
непочатой силой,

с морем спорили
вы, бессмыслые,

жизнью рискуя?
Ни друг, ни недруг,

ни муж разумный
не мог отвратить вас

от дикой затеи
соперничать в океане.

Пучин теченья
сеча руками,

взмахами меряя
море-дорогу,

вы плыли по волнам,
по водам, взбитым

зимними ветрами,
семеро суток.

Тебя пересилил
пловец искусный,

тебя посрамил он:
на утро восьмое,

брошенный бурей
к норвежскому берегу,

он возвратился
в свои владенья,

в земли Бродингов,
в дом наследный,

где правит поныне,
на радость подданным,

казной и землями.
Клятву сдержал

сын Бенстана
– был первым!

Вот почему я
предчую худшее

(хотя и вправду
ты крепок в битве,

в честной сече),
коль скоро, с вечера

тут оставшись,
ты встретишь Гренделя!»

Ответил Беовульф,
сын Эггтеова:

«Не чересчур ли
ты, друг мой Унферт,

брагой упившись,
о подвигах Бреки

тут разболтался?
На самом же деле

никто из смертных
со мной не сравнился бы

мощью на море,
выдержкой на океане.

Когда-то, поспорив,
мы вправду задумали,

жизнью рискуя
(а были оба

еще недоростками!),
взапуски плавать

в открытых водах.
Сказано – сделано:

кинулись в зыби,
клинки обнажив

ради защиты
от хищных тварей,