Ксенофонт: О коннице

Когда лошадь полюбована, куплена и приведена домой, то стойло ее должно быть в таком месте, где чаще всего может видеть хозяин, и должно быть так устроено, чтобы корм лошади не мог быть выкраден из яслей также точно, как пища хозяина из его кладовой. Кто не радеет об этом, о себе не радеет, потому что в опасности хозяин свое тело вверяет лошади.

(2) Крепкая конюшня хороша не только ради того, чтобы не воровался корм, но и потому что в случае конь выбрасывает пищу их яслей, это делается видно. Обратив внимание, можно догадаться, что лошадь или кровь напала и требуется лечение, или он устала и требует отдыха, или у нее запал (ячменка) [3] По мнению древних, эта болезнь является у лошади, когда она, вспотевши, поест ячменя или когда поест его вновь. Ячмень составлял обыкновенный корм лошади. или другая болезнь. А с лошадью бывает как с человеком: всякую болезнь гораздо легче лечить вначале, чем когда она застареет или неудачно будет поведена.

(3) Заботясь о пище и телесных упражнениях лошади, чтобы она имела здоровое тело, нужно заботиться также о ногах. Стойло мокрое, как и гладкое, вредит даже хорошим от природы копытам. В первом случае надо делать стойло покатым, во втором — высыпать камнями величиной с копыто. (4) Такое стойло укрепляет копыта стоящей лошади. Кроме того, конюх должен выводить коня, когда чистит, а после обеденной пищи отвязывать от яслей и привязывать в другом месте, чтобы он охотнее шел к вечерней. Наружная сторона конюшни будет хороша и будет укреплять ноги тогда, если насыпать 4–5 повозок круглых камней, величиной с кулак, весом в мину (фунт), и затем скрепить железом, чтобы не рассыпались. Он должен стоять на таких камнях, и известную часть дня ходить по ним, как по каменистой дороге. Но и во время чистки, и когда отгоняет мух, лошадь должна действовать копытами. Рассыпанные таким образом камни укрепляют и раковинную расщелину (ласточку). Но заботясь чтобы крепкие были копыта, нужно заботиться и о губах, чтобы были мягки. Впрочем, средства, размягчающие мясо человека и копыта лошади, одинаковы.

Коновод должен и своего конюха научить, как обращаться с лошадью.

Прежде всего, относительно того как привязывать лошадь при яслях, он никогда не должен завязывать недоуздок там, где кладется головная упряжь, потому что лошадь часто чешет голову об ясли, и если недоуздок не лежит на ушах безвредно, могут образовываться раны, а тогда лошадь не годится для чистки и для взнуздывания. (2) Каждый день конюх должен выносить навоз и солому и сносить в одно место. Это и для него легче и полезно для лошади. (3) Конюх должен уметь накладывать намордник и когда ведет для чистки и когда даст поваляться. Если он ведет невзнузданную лошадь, всегда должен одевать намордник: это не мешает дышать и не дает кусаться, лишая возможности и к другим лукавствам. (4) Привязывать лошадь всегда нужно сверху, над головой. Обыкновенно, все что лезет в глаза, лошадь отмахивает головой, так что при такой привязи, она скорее запутает, чем разорвет привязь.

(5) Чистку лошади нужно начинать с головы и с гривы, потому что пока сверху не чисто, напрасно чистить снизу. Все тело можно чистить разными инструментами, сперва против шерсти, затем по шерсти, но до спины нельзя касаться никаким инструментом, а тереть и разглаживать руками по шерсти. Это наименее повредит седлине. (6) Но голову нужно чистить только водой, потому что она вся из костей, и если ее чистить железной или деревянной скребницей, можно причинить боль. Челку тоже смачивают водой. Здесь длинные волосы не мешают зрению, но ими лошадь отгоняет мух и оводов. Надо полагать, что боги дали эти волосы лошади взамен длинных ушей у ослов и у мулов, которые у последних защищают глаза. (7) Для лучшего роста нужно мыть хвост и гриву, в первом случае — чтобы хвост вырос длиннее для отогнания насекомых, во втором — чтобы всаднику было за что хорошо ухватиться. (8) Но кроме того, грива, челка и хвост даны богами и для красы, что доказывается следующим обстоятельством: красивые заводские кобылы, пока имеют гриву, не припускают к себе ослов, так что коннозаводчики для этой цели стригут кобыл. [4] Можно полагать, что у греков было ходячее мнение, что кобыла может припустить к себе осла только тогда, когда сама будет унижена и сравнена с ним. Для этого ей обрезывали гриву и хвост и подводили к воде или к зеркалу, показывая ей сходство с ослом.