Admin - <4D6963726F736F667420576F7264202D20D4E8EDCFEEF0F2C0F0F2F3F02DD2EEEAE8EE2E646F63>

впервые познакомился с достоинствами домашней семидесятиградусной чачи из огромных,

десятилитровых бутылей, бережно упакованных в аккуратные, по их форме сделанные

корзины, а также вкусил неповторимых ароматов домашних вин прямо из бурдюков: на

родину Сосо летал часто и возвращался всегда с изрядным багажом.

В столице Иосиф устроился неплохо. Перепробовав много работ и ни на одной из них

подолгу не задерживаясь, денежку он имел, тем не менее, всегда. И не плохую. Но вот играть

на деньги – не любил принципиально, ссылаясь на некий богатый жизненный опыт. Поэтому

расписывали пулю обычно на анекдоты или житейские байки на общую потеху. Так Вадик и

услышал одну занимательную историю из жизни московского «вечного студента», к случаю

вспомнившуюся ему сегодня…

Была зима. Снежная и довольно холодная даже по меркам средней полосы России. А

горячий, южный человек Сосо в ту пору подрабатывал ночным сторожем. В зоопарке.

Зарплату там платили приличную, режимом особо не жали, – «крепкий хозяйственник»

градоначальник ко всяким зверюшкам вообще, и к зоосадовским, в частности, благоволил.

Обходядя свое заведование, Сосо опорожнил наполовину заветную фляжку любимого

коньяка «Греми» и начал подумывать, где бы устроиться покимарить, поскольку в сторожке,

как на грех, его коллега решил уединиться с кем-то из запорхнувших на огонек

представительниц прекрасного пола – сегодня была его очередь. Оставшиеся варианты не

сильно нравились. У кошек – воняет. У обезьян – шумно что днем, что ночью. В любимом

аквариуме – профилактика, как бы не побить там колбы всякие и прочие стекла… Так

нелегкая и занесла Сосо в серпентарий. К змеям. А что? Тепло, тихо. Диванчик даже есть

кожаный, надежный, середины прошлого века…

Одним словом, устроился он вполне сносно. Допил вторую половину живительного

напитка, свет везде притушил, только лампочки подсветки в вольерах горят, да и залег на

боковую.

Сколько ему удалось поспать – история о том умалчивает. Той ночью вдруг приснилась

Сосо старушенция из заслуженных зоопарковских ветеранов, с ее рассказом о пропавшем без

вести пару лет назад здоровенном щитоморднике. И «испарилась» сия гадючина как раз из

дальнего вольера в этом зале…

Проснулся наш бедняга в холодном поту, окруженный со всех сторон шипящими

эфами, гюрзами, гремучниками, кобрами и прочими смертельно ядовитыми гадами. Причем

накативший страх был такой силы, что буквально парализовал его так, что ни рукой

пошевелить, ни голову повернуть. А шипение-то и вправду доносилось со всех сторон не

шуточное: кто знает, что в эту ночь побеспокоило зубастых чешуйчатых, может быть

раскатистый храп незадачливого сторожа? Как сам Сасо признался, такого ужаса он не

испытывал никогда в жизни, не сразу и поняв, что подползающие к нему змеи – всего лишь

плод его богатого воображения во сне. «А ведь, до инфаркта или инсульта мнэ, наверна,

минута-две оставалась…»

Сегодня, поймав на себе ЭТИ взгляды царских дядьев, Вадик по-настоящему осознал,

что мог почувствовать тогда бедолага Сосо. Проснувшись ночью, один… в серпентарии…

***

Едва лишь за последним из депутатов закрылись двери на лестницу, Николай быстрым

шагом пройдя через всю залу прямо к Вадиму, совершенно неожиданно для подавляющего

большинства окружающих, за исключением разве что Дурново и Ширинкина, заявил: «Ну

что ж, Михаил Лаврентьевич, я готов. Отец Иоанн только что прибыл, просите господина

Фридлендера включать там все: мы начинаем, как и договорились». После чего подозвав к

себе Фредерикса и Гессе, направился в Кавалерский зал.

Когда через четверть часа из подъезда Зимнего начали выходить первые представители

рабочей депутации, над главными воротами дворца распахнулись настеж балконные двери,

и перед народом и войсками предстал Государь Император. Рядом с ним были лишь отец

Иоанн Кронштадский и несколько молодых флигель-адъютантов. Николай был в светло-

серой офицерской шинели с полковничьими погонами на плечах и легкой фуражке вместо

подходящей по погоде зимней папахи.

От неожиданности толпа внизу сразу попритихла, и именно этим коротким моментом

замешательства, как самих рабочих, так и эсэровских провокаторов, находящихся среди них,

необходимо было воспользоваться.

Быстро подойдя к решетке ограждения, на перилах которой были видны какие-то