Admin - i 6628ba21ca3da5b2

- После свержения жестокой, несправедливой и антинародной монархии, господ больше нет, - Ха-сунь по ходу дела вводил меня в курс... дела.

- Остались одни слуги.

- Да, слуги. Слуги народа! Выходцы из него. Мы этому народу служим.

Интересно, какое тогда звание у главы их нового правительства: "Слуга-Слуг", "Слуга над слугами". Пересекая полет моей фантазии, Ха-сунь повел меня к двери, на которой красовалось: "Высший Слуга Пин".

Внутри зала для аудиенций роскоши прибавилось, как и крикливости. От обилия золотого рябило в глазах, как и от их птицы, изображения которой натыкали, где только можно. Никогда не думал, что золота может быть так много, и что оно может так раздражать.

Весь зал, выделяя его среди прочих залов прочих правителей, делил на две части неширокий водоем. Вроде речушки неизвестно зачем и почему, протекающей через центр помещения.

На одном берегу, том, на котором оказались и мы с Са-хунем, толпились придворные. Стая тропических попугаев лопнула бы от зависти, узри это сборище модников.

Я отметил, что присутствующие женщины отличались преклонным возрастом и ... не особенной красотой. Это и понятно - в зале только одна императрица, никто и ничто не должно затмевать величие ее божественности.

С одного берега "реки" на второй перекинулся узкий мостик. Два человека с трудом бы разминулись на нем.

Если разобраться - мудрое и оригинальное решение. В случае опасности, нападающие лишены возможности атаковать многочисленной группой. Неширокий рубеж вполне способен удержать один человек. Непродолжительное время, но как раз достаточное для ретировки с поля боя охраняемого монарха.

Оригинальное и мудрое решение для... средневековья - того времени, когда возводился дворец и - соответственно - зал для аудиенций.

Сейчас есть бластеры, есть пистолеты, в конце концов, для которых ни мостики, ни водоем не являются преградой. Хотя... раньше были луки, метательные ножи...

На противоположном берегу, на золотом (естественно) возвышении, на золотом (естественно) троне, в окружении охраны, восседала она - ее Несравненное Величество Милостивая, Благодетельная, Главная, Охраняемая, Глубокая, Ясная, Величавая, Верная, Долголетняя, Чтимая, Высочайшая, Мудрая, Возвышенная, Лучезарная, Божественная Императрица Цзинь.

На обстановку кабинета я не обратил внимания, потому что было не на что обращать.

Это потом, со временем, если останется у власти, слуга народа обзаведется старинными вещами, дорогими побрякушками ручной работы и, конечно же, собственными слугами.

Пока мой взгляд бездумно скользил по серым стенам, пока не встретился с взглядом Высшего Слуги.

Именно взглядом. Не знаю как у кого, за давностью лет, множественностью заданий, внешность, даже лица покидают мою память, но не взгляд! Я помню глаза каждого казнимого мной... или мне кажется, что помню.

Глаза Высшего Слуги были глазами усталого, очень усталого человека.

- Слуга Палач прибыл! - громко, словно танцмейстер на балу, возвестил Ха-сунь.

И взгляд, глаза Высшего Слуги изменились. В них что-то вспыхнуло. Что-то новое, пока непонятное мне. В любом случае - усталость ушла.

Ее Несравненное Величество Императрица Цзинь была маленькой янцзынкой средних лет.

Любая другая женщина подобной комплекции затерялась бы в обилии шелковых тканей, укутывающих миниатюрную фигурку, из которых выглядывало кукольное личико с жирно нарисованными бровями и сложной прической. Любая, но не императрица Цзинь. От женщины, от этой хрупкой маленькой фигурки веяло такой властностью, такой силой, что я невольно пошатнулся от удара материй, которые не принято относить к материальному миру.

Женщина сделал знак рукой. Малопонятный мне, но весьма известный Са-хуню, ибо мой провожатый молча подтолкнул меня к мостику.

Никто не докладывал, никто не выкрикивал мое имя. О моем прибытии, как и о нашем продвижении, императрица уже знала.

Я дошел до водоема, пересек его, оказавшись на противоположном берегу.

Кажется, император Янцзыня считается потомком богов и соответственно - божеством. Во многих мифах, религиях материальный мир от духовного отделяет река. Выходит, пересекая водную преграду, я не только приближаюсь к правителю, я еще ступаю в мир духов, приобщаюсь, так сказать, к сакральному...

- Ты палач.

Голос у императрицы оказался на редкость писклявый, противный. Этим голосом она правила страной, оглашала свою волю и этим же голосом выносила приговоры. Несомненно, для подданных, он был подобен раскатам грома.