Александр Отшельник - Хранители игры

Алекс, держась за руку Федора, устремился вслед за ним сквозь стену, в которой было окно под потолком. Но сделать ему это не удалось. В следующий момент он словно налетел на твердую стену, неожиданно возникшую на его пути. Алекса отбросило назад и закружило словно в водовороте. Уже через секунду он был выброшен из астрала и очнулся лежа на кровати. Алекс тут же закрыл глаза и вновь попытался нырнуть в астрал, но на этот раз у него ничего не получилось. Он ощутил себя словно запертым в темной комнате, стены которой как резиновые отталкивали его при приближении к ним. Снова и снова Алекс пытался найти выход из темного замкнутого пространства, но ему это никак не удавалось. Почувствовав, что силы оставляют его, Алекс наконец прекратил свои бесплотные попытки.

В этот раз, не смотря на неудачный финал, он засыпал с чувством удовлетворения, связаться с Федором ему все-таки удалось. И хотя он не знал, смог ли тот определить его нынешнее местонахождение, Алекс был уверен, что теперь его не оставят в беде и будут искать, а значит есть шанс, что найдут.

Следующий день прошел как и предыдущий. Никто не посещал и не пытал Алекса, пытаясь выведать у него некие секреты. Он был полностью предоставлен себе. Его так же кормили три раза в день. И если наблюдающие за ним что и заметили прошлой ночью, то никак не выдали своего знания о его вчерашних похождениях. Все это было похоже на игру в кошки-мышки, где Алексу была уготована роль мышки. Он чувствовал, что за ним наблюдают, но все же решил после ужина снова действовать и попытаться прорваться в астрал.

Проведя в медитации как и в прошлый вечер пару часов, Алекс снова нырнул в астрал. Но на этот раз он сразу почувствовал, что очутился в той черной резиновой комнате, из которой ему так и не удалось вырваться вчера после потери связи с Федором. Алекс полночи потратил на то чтобы найти из нее выход, но на этот раз его ждало разочарование. Окончательно выбившись из сил, Алекс уснул так и не добившись успеха. Однако засыпал он с твердым намерением, что так просто не сдастся и завтра вновь продолжит свои попытки.

На следующий день после завтрака, когда Алекс уже предположил, что этот день пройдет так же как и два предыдущих, неожиданно щелкнул замок и в дверях появилась уже знакомая фигура мрачного старика. Он как и в прошлый раз уселся на принесенный для него охранником стул, однако на этот раз заговорил сразу.

- Что ж, Алекс, мы проверили ваши силы и считаем, что вы подходите нам. Конечно надо еще оценить ваши способности, но это можно будет сделать позже. Во всяком случае сила в вас действительно есть и немалая, остальное придет с опытом. Вы как необработанный алмаз, но в руках опытного мастера сможете засиять подобно бесценному бриллианту.

- Давайте без всей этой лирики, - неучтиво перебил его Алекс. - Что вам нужно?

- Вы прямодушны, и я буду с вами откровенен. Мы заинтересованы в том, чтобы вы приняли нашу сторону. Добавлю сразу, это не предложение, это ультиматум. По вашей вине мы потеряли одних из лучших своих воинов. Ваш переход на нашу сторону будет достойной компенсацией наших потерь.

- Ультиматум? - переспросил Алекс. - И что же произойдет, если я откажусь? Вы убьете меня?

- Убийство мага не допустимо. Это нарушит договор о нейтралитете, достигнутый несколько десятилетий назад при участии Высших Сил. И хотя вы еще не являетесь полноценным магом, ваша выходка в Вероне создала прецедент, который разбирается сейчас в Высших сферах. Мы, как пострадавшая сторона имеем право на компенсацию и намерены получить ее в виде вашего перехода на нашу сторону.

- Но меня самого чуть не убили. Я всего лишь защищался, - возмутился Алекс.

- Никто вас не собирался убивать. Вас просто бы нейтрализовали, временно отключив сознание. Но теперь это уже не имеет никакого значения. У вас есть право отказаться от нашего предложения, но я бы на вашем месте крепко подумал. Назад у вас пути все равно нет.

- А что будет, если я откажусь? - хмуро спросил Алекс.

- Вас поместят в одну из закрытых психиатрических лечебниц, где будут колоть специальными препаратами, под действием которых вы постепенно превратитесь в овощ, и где закончите свою жизнь в забвении, если конечно до этого по каким-то причинам не понадобитесь Высшим для целей, известным только им.

- А кто такие Высшие? - поинтересовался Алекс.

- Это вам знать пока ни к чему. Я и так рассказал вам то, чего вам знать еще не положено. Если вы откажетесь от моего предложения, то это будет уже совершенно неважно. Если же согласитесь, то со временем вы узнаете, кого мы называем Высшими, и возможно сами сможете с ними пообщаться.