Александр Отшельник - Хранители игры

- Хорошо, давай попробуем, - согласилась Маргарита.

Алекс отвернулся в сторону окна и мысленно произнес: "Ты красивая девушка, но холодная и наглая!" Мысленно обращаясь к Маргарите, он специально сформулировал провокационную фразу, чтобы подразнить ее. Несколько секунд девушка сидела не шевелясь.

- Ты мне тоже никогда не нравился, - наконец подняла она глаза на Алекса.

Оба улыбнулись. На этот раз искренне.

- Попробуй еще раз.

"Как зовут мою подругу?" На этот раз Алекс задал нейтральный вопрос, ответ на который окончательно показал бы точно ли слышит его Маргарита.

- Анна. Но на этот раз мне было проще. Ее образ возник у меня раньше, чем я услышала вопрос. Если ты хочешь, чтобы у нас все получилось, старайся не просто говорить, но и мысленно представлять образы. Так мне будет проще тебя понять.

- Договорились, - согласился Алекс. - Да еще вот что. Эти двое, которые следили за нами, во всяком случае мужчина, говорят по-русски. Хотя оба похожи на каких-то скандинавов.

- Они могут быть и скандинавами. Федор не рассказывал тебе?

- О чем? - не понял Алекс.

- Среди нас в Ордене был маг с такими же способностями как у тебя. Он мог слышать мысли других людей. Так вот поначалу ему никто не верил, когда он утверждал, что все мысли других он слышит на своем родном языке, независимо от национальности говорящего. Все думали, что он просто знает несколько иностранных языков. Но после нескольких экспериментов, оказалось что он действительно говорит правду. Мы так и не смогли понять, как его разум конвертирует мысли людей, говорящих на чуждых ему языках, в понятную ему речь.

- Ты говоришь о нем в прошлом. И что с ним стало? Он умер от старости?

- Нет, - сухо ответила Маргарита вставая. - Пошли. Внизу наверное уже все собрались. Неприлично опаздывать на официальный ужин.

На входе в ресторан гостей встречал менеджер компании, который и был объектом внимания Алекса с Маргаритой. Это был худощавый итальянец немного моложе Алекса. Весь его вид излучал итальянское гостеприимство, казалось встречая делегацию, он встречал своих старых друзей. Обменявшись дружескими поцелуями и перебросившись парой фраз с Маргаритой, Лучано, так звали этого человека, поприветствовал всех и пригласил проходить внутрь. Стол был уже накрыт. За ним одиноко сидел пожилой мужчина и о чем-то разговаривал со стоявшим рядом с ним администратором. Мужчина выглядел очень солидно, и Алекс сразу понял, что это и есть один из совладельцев компании, являющийся одновременно магом Ордена. Как и было запланировано, Алексу и Маргарите удалось разместиться за столом по обе стороны от хозяев. Правда Алекс оказался сидящим рядом с пожилым магом, тогда как Маргарита, будучи сопровождающей группы и одновременно переводчиком, оказалась рядом с Лучано.

Оглядев зал, Алекс нисколько не удивился, заметив за столиком поодаль уже знакомую ему пару скандинавов, как он обозначил их для себя.

"Справа от тебя за третьим столом от сцены", - Алекс постарался мысленно связаться с Маргаритой.

"Поняла", - услышал он мысленный ответ напарницы.

Торопиться не стоило. Нужно было выждать. Если о них знают, то максимальной защита будет в самом начале вечера. Держать ее весь вечер очень утомительно, и Алекс рассчитывал, что если они с Маргаритой не будут предпринимать никаких действий сразу, то это возможно немного усыпит бдительность их оппонентов и позволит ему чуть позже попытаться просканировать итальянца.

Как только официанты разлили вино по бокалам, слово взял пожилой итальянец, Маргарита переводила. Он представился и поприветствовал присутствующих гостей. Затем последовала довольно пространная речь, как это всегда бывает на подобных мероприятиях, носящих официальный характер. Алекс делал вид, что слушает, хотя на самом деле осторожно осматривал находящихся в зале посетителей. Был обычный будний день и возможно поэтому людей в ресторане было совсем немного. Из всех присутствовавших, кроме уже обнаруженных им скандинавов, никого подозрительного Алекс больше не заметил. Это вселяло некоторый оптимизм. Во всяком случае такое положение выравнивало их с Маргаритой шансы и давало некоторую надежду на успех.

Наконец вступительное приветствие было закончено, и ужин пошел своим чередом. По мере того, как количество выпитых бокалов увеличивалось, гости становились все более раскрепощенными. И вот уже Анну, сидевшую рядом, кто-то пригласил на танец, спросив у Алекса не возражает ли тот. Алекс был не против, даже наоборот. Он решил, что время пришло, и это как раз подходящий момент, чтобы попытаться совершить задуманное. Весь вечер он практически не пил, лишь пригубливая вино из своего бокала. Обменяться хотя бы взглядом с Маргаритой Алекс не мог и потому мысленно отправил ей сообщение: "Пора!" Ответ пришел неожиданно быстро и четко: "Начинай". Судя по всему Маргарите тоже момент показался подходящим и она была готова.