Таня - ed0bef2b-0540-4c71-87f5-74488f213fbc

бикини со стрингами. Я опускаю взгляд, чтобы убедиться, что ничего лишнего не видно. И всѐ

прикрыто – пока ещѐ. Но даже папа не видел меня в таком неприкрытом виде с глубокого детства.

Если Дин Дэниэлс... Фу. Определенно, отвратительно. Мысль вызывает у меня тошноту. И они

собираются поместить фотографию на заднюю обложку миллиона журналов...

Эрик показывает Рудольфу поднятый вверх большой палец. Blondie снова врубают на

полную громкость.

– Лучше, – говорит Рудольф, – ещѐ раз. Хорошо, а теперь, очаровашка, мне нужен

пугающий взгляд. Достаточно. Добавь огня. Подумай о своем парне. Думай о вашем прощальном

поцелуе.

Непонятно почему, я думаю о Нике. Я сразу вспоминаю каждое сказанное им во время

ночного звонка слово, и насколько он заблуждается насчет Авы, и как сильно он меня взбесил.

Рудольф в ужасе отрывает взгляд от камеры.

– Хорошо, не о нѐм. Нам нужно что-нибудь... кто-нибудь... Кто тут самый

привлекательный?

– Эй! – Диана хихикает, все ещѐ глядя в монитор. Я не представляла, что она может

хихикать. Не похожа она на хихикающую дамочку. – Незачем спрашивать, Руд.

Все смеются. Не понимаю, почему. Затем краем глаза я замечаю, что Эрик вздыхает. Он

пожимает плечами и выглядит немного смущенным, но только слегка. Эрик явно привык к

разговорам о том, какой он милый, и я не удивлена, потому что здесь он самый очаровательный...

– ВОТ! Вот ОНО! – Рудольф возвращает камеру в нужное положение и начинает

щѐлкать. – Диана, как это смотрится? Продолжай в том же духе, малышка.

Он снова подходит к монитору, чтобы оценить отснятый материал, пока я пытаюсь

удерживать верное выражение лица. Я стараюсь изо всех сил. Правда. Я думаю о деньгах.

Пытаюсь притвориться, что не пялюсь на жениха супермодели, которую я никогда даже не видела,

и что все в этой полной профессионалов мира моды комнате не знают, что я в тайне мечтаю о нѐм.

И что я не сижу полуголая в ванне с вонючими искусственными рептилиями. И притворяюсь

вулканом. И что я не АБСОЛЮТНО ПОДАВЛЕНА.

Я хочу быть профи. Я приказываю своему мозгу дать сигнал глазам "пламенеть". Вместо

этого мозг самопроизвольно отключается и думает об Аве. Она сказала Джесси в точности то же

самое, что и мне: делай то, чего тебе хочется – это лучший вариант. Но в случае с Джесси она

думала совсем иное – она страшно скучала по нему, пока он был в отъезде. Так что она, конечно

же, не имела в виду этого, и когда говорила мне. Сейчас она напугана и одинока, и я нужна ей

куда больше, чем когда-либо раньше. И вместо этого я тут, практически голая, в ванне с

раскаленными змеями, "пламенею", потому что каким-то образом меня уговорили "искать себя".

Серьѐзно. Чем я думала?

И внезапно это поражает меня в самое сердце.

С того момента, как я натянула стринги, я исчезала.

Я в комнате, полной людей, которые пялятся на моѐ лицо и тело, как будто от этого

зависят их жизни (возможно, их работа действительно зависит от этого), и никто из них не

понимает, что я чувствую. Это не похоже на фотосессию с Эриком или дизайнером из хвостов

воздушных змеев. С таким же успехом я могла бы быть долькой дорогого фрукта.

А в это время моя сестра вынуждена справляться с химиотерапией, радиотерапией, этими

ужасными "десятью процентами" и разбитым сердцем, поддерживаемая только нашими

родителями. Мама, несомненно, плачет. Мне тяжело вынести мысль, что папа сейчас сломлен.

Теперь, без Джесси, я единственная опора для Авы. Королевы Воинов. Мы наконец-то начали

становиться настоящей командой.

– Ой, да ладно! – восклицает Рудольф, возвращаясь от монитора и снова глядя через

видоискатель камеры. – Сконцентрируйся! Это всего лишь одно простое выражение лица, детка!

Даже твои крошечные мозги могут справляться с ним хотя бы в течение десяти кадров!

Теперь мои "крошечные мозги" рассердились, но я больше не могу сдерживать слѐзы.

Объектив мгновенно схватывает их. Рудольф передает камеру ассистенту и сердито уносится

прочь.

– Разберись с ней и позови меня, когда она будет готова.

Думаю, я только что нашла себя.

Я прошу Джо снова подать мне халат. Всѐ-таки Дейзи была права насчет "позирования в

нижнем белье". Мне нравится быть Зеной, но Зена такого не делает. Любой день, начинающийся с

застенчивой девочки и кружевных стрингов, обречен на провал. Диана тоже была права: мне

просто нужно быть храброй и рискнуть.