Unknown - 5cb987de-5251-45b8-8f78-c6916a11bba3

— Что ты хочешь узнать?

Она подняла голову и встретилась с его странным, настороженным взглядом.

— Почему ты выбрал ее, а не меня? Я даже не знала, что ты был заинтересован в

ней.

Итан выдал полуулыбку.

— Я не был. Она хотела меня.

Райли нахмурилась.

— Нет, она не могла.

— Милая, она думала обо мне годами. Она хотела меня так же сильно, как хотела,

чтобы твоя карьера закончилась.

Райли покачала головой.

— Это неправда. Я имею в виду, да, она тоже была певицей. Замечательной

певицей. Конечно же, это было бы занятие, которым бы она занялась после.

Райли и Аманда познакомились в хоре в первый год обучения. У Аманды был

красивый голос, ясный и сильный. Ее родители потратили кучу денег на частные уроки.

Аманда намеревалась поступить в колледж и изучать музыку. Слава была ее будущим, как

она говорила Райли. Она хотела быть солисткой рок-группы, или стать поп-звездой.

У нее был талант к этому. Райли была очарована голосом Аманды. Они

проводили часы в доме у Аманды, слаженно пели песни.

Они стали подругами и были неразлучны во всех отношениях.

За исключением того, что у Аманды никогда не было парня. Она говорила, что

слишком занята на своих уроках вокала, чтобы беспокоиться о парнях. Но она никогда не

завидовала отношениям Райли с Итаном, потому что Райли всегда учитывала ее. Она

никогда не исключала Аманду, всегда пыталась свести ее с парнями, чтобы у них было

двойное свидание. Аманда ходила, хотя это было лишено энтузиазма. Из этих свиданий

никогда ничего не получалось. Аманда никогда не казалась заинтересованной достаточно

любым из парней, чтобы в конечном итоге найти бой-френда, хотя она была красивой, с

роскошными каштановыми волосами, изумрудно-зелеными глазами и завораживающим

голосом.

— Она никогда не говорила мне, что заинтересована в тебе. Она никогда долго ни

с кем не встречалась в старшей школе. Я не знала.

Итан кивнул.

— Она не хотела, чтобы ты знала. Она так завидовала тебе, Райли. Твоему голосу,

твоим отношениям со мной. У тебя было все, чего она хотела.

— Нет. Это неправда. Это не та Аманда, которую я знала.

Итан вздохнул.

— Это была та часть ее, о которой ты никогда не знала. Черт, даже я не знал об

этом, пока ты не уехала.

— Что, например? — Она не могла поверить тем вещам, что он рассказал о

Аманде.

— Например, ее страх, что ты более талантлива, чем была она, что ее голос

никогда не будет соответствовать твоему.

— Как это может быть? Я никогда не занималась, а ей ставили голос на уроках

всю жизнь. Ее пение было прекрасным.

Итан смахнул волосы с ее лица.

— Ты в бизнесе достаточно долго, чтобы понимать, что все уроки в мире не могут

конкурировать с непосредственной одаренностью. Это то, что есть у тебя, Райли.

Возможно, у тебя и не было всех занятий, что были у нее, но у тебя есть врожденный

талант, и обучение не может сравниться с этим. И когда стало ясно, что твой талант

затмит ее, что ты рождена для великих дел, она решила забрать у тебя то единственное,

что могла.

Райли едва могла произнести это вслух, но понимала, что должна знать правду.

— Тебя.

Он кивнул.

— Как?

— Ты уверена, что хочешь знать все это?

— Да. — Потому что она отказывалась верить, что один день Итан любил ее, а на

следующий просто решил переключиться на Аманду. Однако она верила в это, не так ли?

Она провела последние десять лет, веря в это. Может, пришло время позволить Итану

рассказать ей, что на самом деле произошло.

— Однажды вечером она позвонила мне вся в слезах. Это было сразу после

окончания школы, и она сказала, что ей отказали в стипендии в Джулиарде8 —

единственное место, куда она действительно хотела пойти.

— Но она получила так много стипендий из множества различных школ. Она

могла выбирать из... скольких? Пяти или шести?

Итан пожал плечами.

— Я действительно не понимал, о чем она говорила, но ты знаешь, что в

последнее время мы сблизились. Она всегда была там же, где и ты, поэтому я

рассматривал ее, как друга. Я доверял ей. Я не помню, где ты была. Она сказала, что не

может найти тебя, и ей не с кем поговорить, поэтому я пошел туда, чтобы немного

утешить ее, потому что она сходила с ума. Мы выпили пиво, потом виски. Ее родители

ушли, а ты же знаешь, у Аманды всегда было много свободы и доступ ко всему, чего она

хотела. А потом мы напились. Я пытался заставить ее почувствовать себя лучше. Это