Нелли Шульман - Вельяминовы.Дорога на восток.Книга вторая

Дэниел достал из седельной сумы свой паспорт. «Заместитель государственного секретаря

Соединенных Штатов Америки, мистера Томаса Джефферсона, посол по особым поручениям,

мистер Дэниел Вулф, - медленно прочитал шериф. Он тяжело вздохнул: «Что хотели-то, а то я

белок пострелять собрался?»

-У вас тут, - Дэниел кивнул на беленое здание, - арестованный. Я приехал внести за него залог и

взять на поруки, шериф.

-Нет у меня никакого арестованного, - буркнул тот, зачем-то взглянув в дуло ружья.

-Сбежал, - облегченно подумал Дэниел. «Ничего, он виргинский, не пропадет. Доберется до

Бостона, и пусть только потом попробует на юг сунуться. Хватит, пусть готовит свой суп с

креветками, ходит в церковь и дочку воспитывает».

Дэниел увидел, как двигаются губы шерифа, и услышал его голос: «Негра, того, что на реке с

беглыми поймали - мы вздернули».

-Нет, - Дэниел чуть не покачнулся. «Нет, я не верю, быть такого не может…, Нат, Нат, ему же еще

сорока не исполнилось, он меня младше». Он сжал руку в кулак, чтобы не потянуться за

пистолетом. Велев себе успокоиться, Дэниел медленно спросил: «По какому праву, шериф? Или

Виргиния в одностороннем порядке покинула состав нашей страны? Почему не было следствия,

суда…»

Шериф сморщил лоб и неуверенно повторил: «В одностороннем порядке…, А что вздернули - у нас

с этим быстро. Черные должны знать свое место».

-Вы со своим местом, - сочно заметил Дэниел, - можете проститься, это я вам обещаю. Где…- он, на

мгновение, запнулся, - тело?

-Черные его снимали, я видел, - кто-то из мужчин отпил из оловянной фляжки. «У них ищите, они

там, - Дэниел увидел маленькие, покосившиеся домики за рекой, - живут. Это наши свободные

черные, - издевательски добавил его собеседник, - всякие любители негров, вроде вас - их

отпустили. Бездельники, работать не хотят…- Дэниел, уже не слушал его. Он быстрым шагом

пошел к деревянному мосту через широкую, мелкую реку.

-Не смей плакать, - велел себе он. «Потом, в Бостоне, с его семьей - можно будет. Но не сейчас, не

здесь. Ната надо увезти отсюда»

Маленькая, босая девочка, что сидела на крыльце, гладя кошку, испуганно ойкнула и убежала.

Дэниел вдохнул запах свежей стружки и услышал тихий голос: «Что вам угодно, мистер?»

-Я ищу своего друга, - Дэниел помолчал, схватившись за косяк двери, - того, что повесили…, Меня

зовут мистер Вулф, я с севера.

-Вижу, - коротко сказал негр. Он протянул Дэниелу крепкую, в занозах ладонь: «Брат Фримен…, в

сарае лежит, а я гроб делаю, я ведь столяр. Пойдемте».

В сарае было тепло и сухо. Дэниел наклонился над умиротворенным, спокойным лицом. Он

вспомнил госпитальную палатку в Саратоге и легкую, тихую улыбку умиравшего Хаима. «Покойся с

миром, - прошептал Дэниел, целуя высокий, цвета каштана лоб. «Я позабочусь о твоей семье,

обещаю».

Томас все переминался с ноги на ногу: «Брат Фримен перед смертью говорил, и складно так,

мистер Вулф. Я запомнил, - негр вздохнул:

- Al that my yearning spirit craves,

Is bury me not in a land of slaves.

- Мы тебя похороним на свободной земле, Нат, - Дэниел взял его за руку и повторил: «На

свободной». Он скинул сюртук, и, засучил рукава рубашки:

-Я вам помогу, мистер Томас, я умею с деревом работать. Не хочу, - Дэниел помолчал, - чтобы Нат

оставался здесь, даже ненадолго. Я его отвезу домой, - он вытер слезы рукавом, и пошел вслед за

негром.

Телега медленно свернула с моста, и, прыгая по колдобинам, направилась к выезду из города.

Было уже сумрачно, звенели москиты, с реки был слышен плеск воды и детские голоса.

-Скатертью дорога, - расхохотался один из мужчин, что так и сидели на бревне, затягиваясь

трубкой, осматривая гроб. Мистер Томас, было, подхлестнул лошадь, но Дэниел попросил:

«Стойте».

Он пришпорил Фламбе. Подъехав к зданию, приподнявшись в стременах, мужчина одним легким

движением снял американский флаг.

-Вы его недостойны, - зло сказал Дэниел. Перегнувшись в седле, он укрыл гроб знаменем.

-На север, мистер Томас, - попросил он. Не оборачиваясь, Дэниел поехал вслед за телегой.

Бостон

Почтовая карета остановилась перед Фанейл-холлом. Высокий, крепкий юноша спрыгнул на

булыжники площади. Подняв голову, глядя на золоченого кузнечика, что вертелся на шпиле, он

улыбнулся. Тедди принял от кучера свой саквояж и сверился с блокнотом.

-Так, - пробормотал юноша, - сначала на Бикон-хилл, в дом Горовицей. Тетя Мирьям и ее муж

должны были уже приехать. Там забрать ключи от моего дома, потом сходить к тете Салли, на