Р. Стайн - Как я встретил моего монстра

Монро в обличье чудовища лакомился мертвым кроликом.

Все мое тело дрожало от ужаса при виде этого зрелища. И я не удержался. Я испустил стон:

- О-о-о-о-о!

Монстр выронил труп кролика и быстро повернулся. Повернулся ко мне мордою.

- Не-е-е-е-ет! - закричал я.

Я споткнулся. И приземлился на колени в грязь.

Он двигался слишком быстро. Он набросился на меня. Он прижал меня к земле. Толкнул меня в грязь. И прошептал:

- Говорили же тебе. Ты следующий!

Он вдавил мне колено в спину, удерживая меня на месте. Весил он, должно быть, целую тонну. Я едва мог дышать.

- Пожалуйста... - выдавил я.

Я слышал, как он кряхтит, тяжело дыша.

- Пожалуйста, отпусти, - умолял я.

- Тебя предупреждали, - прорычал он и убрал с меня колено. Огромное существо поднялось на ноги. Оно схватило меня за руки и рывком подняло.

- Отпусти меня... - прошептал я.

Он припечатал меня спиной к забору в переулке. Он с силой вжимал меня в грубые деревянные планки.

- Тебя предупреждали.

Я выставил обе руки перед собой, как щит. Но я знал, что у меня нет ни малейшего шанса от него защититься.

Он навис надо мной, сверкая глазами, огромное брюхо судорожно вздымалось. Его жаркое дыхание опаляло мое лицо, обжигая кожу.

- Монро, пожалуйста, - произнес я дрожащим голосом. - Пожалуйста. Я же твой друг. Мы хорошие друзья, так?

Он смотрел на меня горящими красными глазами и не отвечал.

- Монро, зачем ты это делаешь? Почему ты хочешь причинить мне вред?

Он по-прежнему не отвечал. Он оскалил огромные зубы, словно готовился укусить.

- Пожалуйста, - умолял я. - Монро - пожалуйста, не делай мне больно.

И тогда монстр запрокинул огромную гориллью голову и расхохотался. Рычащим смехом, от которого вокруг затряслись деревья.

От смеха из глаз его побежали слезы. Все его тело тряслось. Еулкий раскатистый хохот прокатился вниз по темной пустой аллее.

И когда я смотрел на него, дрожа и ничего не соображая от страха, монстр начал меняться.

Еустая его шерсть поднялась дыбом. А потом втянулась в шкуру чудовища. Всего лишь через секунду я уже мог видеть его бледную кожу.

Монстр начал уменьшаться. Его массивное тело сжималось, становясь стройным, оно делалось все ниже и ниже... пока он не стал примерно моего роста.

Его плечи откинулись назад. Руки укоротились.

Шерсть исчезла совсем, и я увидел, что он был одет. В человеческую одежду. Джинсы и темный топ.

Он опустил голову. Длинные волосы упали на лицо.

Медленно... очень медленно... существо подняло голову. Оно приблизило свое лицо к моему. Бледный лунный свет озарил его. Теперь я видел его лицо совершенно отчетливо. Дрожа от страха, не в силах дышать, я уставился на него.

Уставился на человека, стоявшего передо мной.

И, наконец, я закричал:

- ЛИССА! Это ты! Лисса!

Обеими руками она откинула назад волосы. Разгладила свою черную футболку.

- Это была ты, все это время, - проговорил я. - Лисса, ты и есть монстр!

Ее лицо расплылось в зловещей улыбке Она медленно кивнула.

-Я... я обвинял не того человека, - выдавил я. Я прижался спиной к забору, пытаясь унять колотившую меня дрожь.

- Это была ты, - повторил я. - В ресторане, в зоомагазине, в бассейне.

Она снова кивнула. Порыв холодного ветра взметнул ее волосы. Еде-то в отдалении закричала кошка.

- И я оставила мертвую песчанку в твоей комнате, Бобик. Я сказала твоему отцу, что мне надо сделать за тебя кое-какую домашнюю работу. И я оставила ее в твоей комнате.

- Но... но... - пробормотал я. - Почему? Скажи, почему?

Она пристально смотрела мне в глаза.

- Мне пришлось напугать тебя, - сказала она наконец, тихим шепотом.

- Что? Напугать меня? Зачем?

- Чтобы помочь тебе.

Настала моя очередь смеяться. У меня вырвался хриплый смешок.

- Ты напугала меня, чтобы помочь мне? Это безумие! - закричал я. - Ты и есть моя чудовищная проблема, Лисса! Ты не пыталась мне помочь. Ты пыталась меня напугать!

- Послушай, Бобик... - она пыталась удержать меня возле забора. Но я выскользнул из ее хватки.

- Думаешь, я идиот? - закричал я. - Ты монстр. И все, что ты хотела сделать, это напугать меня.

Я не дал ей шанса сказать что-нибудь еще. Я повернулся и бросился бежать. Мои ботинки глухо стучали по асфальту. Я должен был поскорее вернуться в безопасную квартиру Монро.

Улепетывая со всех ног, я оглянулся. Лисса меня не преследовала. Но ее крик зазвенел у меня ушах:

- Предупреждаю тебя, никому ни слова!

Я не ответил. Я опустил плечи и побежал дальше.