Р. Стайн - Как я встретил моего монстра

- Бобик? - воскликнула тренер Грин. - Бобик? Это ты? Что за черт! Что ты делаешь в бассейне?

Думай быстрее, Ноа. Думай быстрее.

- Отрабатываю ритм! - сказал я.

Когда я выбрался из бассейна, то не мог унять дрожь. Отчасти из-за того, что продрог. Отчасти - из-за пережитого страха, ведь я чуть не утонул по милости отвратительного монстра.

Тренер Грин нашла где-то одеяло и накинула его на меня. Она заставила меня позвонить домой. Там был папа. Он сказал, что приедет за мной на машине.

Лисса вышла из раздевалки и вместе со мной ждала моего папу перед школой. Тренер Грин рассказала ей что случилось. Лисса воззрилась на меня, ожидая объяснений. Но мне совершенно не хотелось разговаривать.

- Это... это был монстр, - сказал я наконец. - Из моего кошмара. Он схватил меня и потянул в бассейн. Он потащил меня вниз. Он пытался меня утопить.

- Вау, - пробормотала она, качая головой. - Вау. Расскажешь родичам?

- Да, - сказал я. Я об этом не подумал. А ведь в этот раз я чуть не утонул. - Нужно заставить их мне поверить. Мне нужна помощь. Я не сошел с ума. Монстр сказал, что я следующий. Он действительно хочет убить меня.

Она с мгновение помолчала. Я увидел вдали голубой папин «Форд Фокус». Он посигналил.

- Бобик, ты все еще думаешь, что это Монро?

- Да, - сказал я. - Это должен быть Монро. Он ушел с плавания пораньше. Сразу после твоего заплыва. Ушел без причины. Он просто исчез.

- Но зачем Монро это делать? Зачем ему пугать тебя? Зачем он пытался тебя утопить?

- Может быть, потому что он монстр? Может быть, он не в силах себя контролировать. Может быть, когда разум чудовища берет верх, он должен убивать и уничтожать. Он должен действовать, как дикий зверь.

Лисса прикусила нижнюю губу.

- Может быть, - пробормотала она. - Но я все равно сомневаюсь, что у тебя достаточно доказательств. Не думаю, что можно точно сказать, что это Монро.

Я не мог больше об этом говорить. Папа остановил машину у обочины перед нами. Он распахнул дверцу и уставился на меня, сидящего с одеялом на плечах.

- Бобик, что случилось?

- Потом расскажу, - сказал я.

Я решил рассказать все маме и папе за ужином.

Я практиковался в своей комнате. Я старался говорить спокойно и твердо, не срываясь на визг. Я собирался начать с самого начала. Рассказать им как Монро бежал по направлению к школе в солнечном свете, и как я вдруг увидел монстра размером с гориллу, бегущего вместо Монро.

Затем я бы спокойно и тихо рассказал им о монстре в ресторане. А потом - о монстре, пожиравшем песчанок в папином магазине. Я бы объяснил, что это наверняка был Монро. Один лишь Монро.

На этот раз я бы заставил их мне поверить. На этот раз я убедил бы их мне помочь.

«Мои кошмары сбываются, - собирался сказать им я. - Это чудовище преследует меня, и оно не остановится, пока я не стану таким же мертвым, как та песчанка».

Я репетировал в своей комнате, расхаживая взад и вперед. Я стоял возле окна и смотрел на улицу. И репетировал свою речь.

Наконец, папа позвал из кухни.

- Ужин, Бобик. Сегодня вечером - твой любимый. Бараньи отбивные.

Я люблю бараньи отбивные. Мне нравится брать их в руку и объедать мясо с костей. Но сегодня вечером есть совсем не хотелось.

- Мммм. Вкусно пахнет, - сказал я, занимая свое место за столом.

Мама положила на мою тарелку две бараньи отбивные и печеную картошку.

- Так что случилось в школе после обеда? - спросила она. - Ты упал в бассейн?

- Расскажи, что произошло, - сказал папа.

- Хорошо... - Я глубоко вздохнул. - Это долгая история, - сказал я.

- А мы никуда не торопимся, - ответил папа. Он взял ложку и положил на тарелку немного брюссельской капусты. - Вперед.

- Ну... - У меня внезапно пересохло в горле. - Я должен сказать тебе кое-что... о Монро.

- Вот оказия, - сказала мама. - Мы как раз хотели поговорить с тобой о Монро.

Я уронил вилку.

-Да?

- Мама должна поехать во Флориду, чтобы сделать кое-какую работу для НАСА, -сказал папа. - Мы с ней решили заодно немножко отдохнуть. Нас не будет около недели. И знаешь, что?

- Что? - сказал я.

- Семья Монро сказала, что ты можешь пожить с ними недельку, - сказала мама.

- Ж-жить с Монро? - прозаикался я.

- Да, - сказала мама. - Вы с Монро проведете вместе целую неделю. Разве не здорово?

Мне стало дурно. Я почувствовал, как сердце ушло в пятки. Г олова закружилась.

Я схватился за край стола.

- Пожалуйста... - выдавил я.

- Бобик, ты не выглядишь счастливым, - заметила мама.

- Это просто от неожиданности, - сказал ей папа.